第五章 寂静的第五层 (1/2)

利爪监狱在地面上的部分类似于一个要塞或者堡垒，一共分为五层，下面三层是关押普通犯人的牢房，上面两层是监狱管理层的办公区域——而地下部分，就是最臭名昭著的深渊地牢，由一条斜向延伸的被称为‘死亡小径’的狭长过道连接；那里收押的便是前面提到过的那些罪大恶极的恶魔。

艾伦此刻所处的位置就是最高的第五层，现在这儿显得有些空荡荡——大部分卫兵都被调到‘死亡小径’进行支援，留守几个的也被监狱长事先用各种理由支开了。

年轻人现在沉着地沿着曲折的过道逃跑，三个恶棍跟着他在利爪监狱的这一层兜着圈子。他跑得很快，但三位‘赏金猎人’似乎追得更快，他背后那三双带铁掌的皮靴撞击地面的声音越响越近，偶尔还传来一声夹杂着恶毒诅咒的低骂。

“啊、啊！快看快看，我们转了一圈又转回来了耶！”萝萝突然叫道，看她兴奋得小脸通红的样子，好象一点儿也不为现在的处境担心。

“看！就是前面咯！”她尖着小嗓子叫了起来。

“嘘——！”艾伦一边逃一边提醒。

片刻，黑暗中隐隐出现了两尊骑士石雕；他眼神亮了亮，赶忙埋下头。在艾伦经过石雕的同时，萝萝小脸通红、迫不及待地扭过头。

三名恶棍紧跟着就到了石雕前，他们看到艾伦在前边‘累得’慢了下来，兴奋地嚎叫一声，再一次加速……

三声震动的低鸣，两声撕裂ròu_tǐ的闷响。

“嘶……嘶……”接着是漏气似的惨叫声以及重物落地的声音。

艾伦感到萝萝坐在肩膀上颤抖了一下。

“呕……”这小家伙很快小脸苍白地回过头，干呕起来，“好恶心……呕！”

“不是叫你别看么。”艾伦用指头拍了拍她的背。

“但……但是很刺激啊，”小妖精的脸很快恢复了血色，又眉飞色舞起来，“金属线割喉咙耶！哇……有一个还挂在上面，有一个少了半个脑袋！还有一个直接就那弹飞了回去，啧啧，好刺激哦！”

“弹了回去？”

艾伦面色一沉，赶忙回头，正好看到那个被弹回去的家伙摇摇晃晃地站起来；同时他朝陷阱那边扫了一眼——那个半边脖子挂在金属线上的家伙的模样的确让人有些毛骨悚然——虽然这可是他干的好事儿。

活下来的赏金猎人脖子上留着一条鲜红的血印子，但也只是这么一条印子而已，甚至连皮都没有破。他用饱含怨恨以及愤怒的低沉嗓音‘嘿嘿’笑了两声，扭了一下脖子，寒森森的眼睛里流露出恶毒的光芒。

“你……很好！”他摸了摸脖子上的勒痕，那条血痕立刻就淡了。

“气！”艾伦沉声说道，“你是高阶战士。”

艾伦对于气的了解，来自于父亲……

气——无数个年代以前，泰尔的修道士们就开始运用这种神秘的力量；他们以近乎苦行的方式来体悟‘气’的存在，并让它们贯穿于自己的身体之中；他们用‘气’萃炼自己的双拳，使它们可以媲美强大的魔法武器，他们经过‘气’萃炼的身体，百毒不侵，金刚不破；传说那些修道士中的强者，可以达到真正的超凡入圣，成为神魔一样的存在。

破碎纪年中期开始，‘气’就渐渐出现在战士之间，并很快成为划分战士层次的重要因素；战士的层次划分：从战士到上位战士，再从上位战士到大师，三等九阶，正是以对于气的运用作为分界线。

一般来说，低阶战士比正规军人稍强，中阶战士也就是大多数冒险者或者流浪剑客的水平，普通人大多认为这两者之间相差不大；不过艾伦却知道，一个中阶战士借助地形能够很轻松地解决十来名低阶战士。

而这种层次与层次之间的差距，越往后会越大，进入大师层次后，之间的差距就再无法依靠数量来弥补。

中阶和低阶战士两个层次，事实上都还没进入‘气’的世界，同时大部分人一生就只能达到这种水平。

少数拥有天赋的人才有机会体悟‘气’，从此进入高阶战士的层次；这个时候气会慢慢在这些人身体中产生，并无意识地锤炼他们的肌肉，使之更加强韧，在战斗中具有更大的爆发力。

另一个鲜为人知的事实是——高阶战士的ròu_tǐ防御力，并不会比全身铠甲差多少。

艾伦正是从这一点上判断出眼前这个赏金猎人的实力。

“嘿嘿，有见识，”那人拔出明晃晃的弯刀，“很惊讶？想不到一个刀口舔血的杀手居然有这个实力？”

“不惊讶，”萝萝无可奈何地摊开手，“我都没听懂你在说什么。”

那个人被梗了一下，差点一口气没提上来。

“的确，”艾伦却接了下去，“像你这种实力的人，做为保镖或者是家臣，很多大人物都会开出个高价；出身清白一些，甚至可以成为军队的教头——”

“马上你就不会惊讶了，”那人截断他的话，“因为你得为我兄弟陪葬！”

他表情狰狞地扑了上来，速度快如利箭，“下地狱去吧！”

明晃晃的弯刀直指艾伦的右臂；赏金猎人并不打算痛快地干掉艾伦，艾伦让他失去了五个得力手下，他就要让这该诅咒的小贵族享受被慢慢折磨而死的痛苦；况且他得到的资料上说，艾伦的剑术不过是三流的花架子水准，他相信以自己高阶战士的水准完全能像猫玩老鼠一样慢慢玩死他。