日本陆军参谋本部
几个月前。关于清国新建陆军的各种情报便由日本公使馆发回国内。送到了已经升任陆军中将的川上操六手中。对于樱木恭太郎提出的。帝国应尽量提前完成征清准备。发动对清作战的建议。川上操六表现出了前所未有的重视。
上次的清国之行。始终在川上操六心里是一个无法解开的疑团。两名随员为什么会莫名其妙的失踪。清国方面一直没有给出一个让人信服的答案。最后仅仅是由李鸿章的北洋出面。给予几千两银子的抚恤金作为对失踪人员的补偿。草草了结了此事。
以这样一种方式来结束这次中日之间的交涉。对帝国而言简直就是一种耻辱。然而为了帝国长远的利益。这一切还是可以默默忍受下来的。让川上操六所不能接受和震惊的是。清国方面表现出的警惕和强硬。远远超出了川上操六此前对于清国所作出的判断。
难道清国方面已经察觉了帝国的战略目的？这个不安的念头一旦涌起。便再也无法平息下来。作为帝国情报部门的负责人。川上操六立刻加大了对清国的情报收集。帝国在清国内部的情报网络现在已经全部调动了起来。不仅是李鸿章的北洋。和那支驻防清国京城的新建陆军。甚至还包括整个清国朝廷内部的动态。
然而川上操六也明白。事关帝国国运。帝国内部。对于何时发动对清作战仍然处在争论和犹豫中。
提前发动对清国的战争。就目前帝国陆军的准备情况。暂时还不会存在太大的困难。整个陆军早已经蓄势待发。等待着天皇陛下的诏命了。
问题的关键不在于陆军。甚至连海军方面在获的了吉野号后。要求开战的呼声也已经越来越高。桦山资纪已经向天皇陛下提出了组建联合舰队。寻求与清国的北洋舰队决战的想法。军队内部。陆军和海军。长洲藩和萨摩藩的争斗。在对清作战的思路上已经渐渐明朗和统一下来。真正的障碍还是目前帝国所面临的形式。
庞大的军费开支。已经让帝国目前的财政不堪重负。几近崩溃的边缘。国民们承担着数倍于清国臣民的税收。天皇陛下每年都要从内库中拿出30万元帑银。用于海军建设。连政府议员们也主动献出四分之一薪俸用做造舰。整个帝国从上到下都在节衣缩食。恨不能把富士山变成金山、铁山、钢山、火药山。把濑户内海的每一块礁石都变成战舰。
然而所有的这一切。对于发动这场战争还是远远不够。远远不够……帝国的经济已经到了承受的极限。除了发行公债。帝国财政根本无法提供足够的财力物力。来支撑战争所需的巨大费用。要发行公债。还必须取的议会的通过。而目前。议会内部正搅动着对伊藤博文内阁的弹劾。这种情况下是根本无法通过这项议案的。
另外一方面。伊藤博文首相也已经派专人和英国围绕修订《日英通商航海条约》。在进行艰难的谈判。没有英国的支持。帝国在东亚的任何举动。都会受到来自西方世界的干预。不正视这一点。后果将是灾难性的。从目前的谈判进程来看。要获的英国对于帝国扩张的支持。帝国就必须在条约的款项中作出巨大的让步。
天知道。这样的妥协会在国内掀起怎样的轩然大波。此刻伊藤博文阁下正承受着前所未有的压力。而这样的代价都是帝国必须去付出的。没有完成这些准备。帝国根本无力去发动这场战争……
正当川上操六在一种焦躁不安中等待时。樱木恭太郎又从清国送回一份情报。清国朝廷已经将西安将军荣禄调回京城。根据各种信息判断。这个人很有可能会在今后取代现在清国军机领班大臣世铎。担任新建陆军督练大臣。
看到这份情报的那一刻。川上操六猛的从椅子上站了起来。握着电报抄件兴奋的有些不知所措。
对清国这支新建陆军。川上操六已经研究了大半年的时间。也透过清国朝局看到了这支军队背后牵连着的。清国皇太后和皇帝之间的权力斗争。而一旦这个作为清国皇太后亲信的荣禄担任新建陆军督练大臣。就意味着清国皇太后准备将这支军队的控制权。掌握着自己手里。这样一来。原有的平衡立刻便会被打破。清国新建陆军内部将会陷入到一场新的权力斗争中。
难以想象。真的难以想象。天照大神终于聆听到了帝国子民的祈祷。为帝国的征清大业送上了一个绝佳的机会……川上操六立即赶到了山县有朋处。将获的的情报详细向山县有朋作了汇报。
“帝国一直无法获的关于清国这支新建陆军准确和完整的情报。但是根据我的判断。这支军队装备精良。训练有素。很有可能在将来。会是帝国的一种巨大而潜在的威胁。而现在正是一个千载难逢的机会。一支陷入内部派系倾轧的军队。在短时间内是不会有多少战斗力的……山县阁下。帝国必须抓住这个机会。最迟于明年夏季到来前发动对清国的战争。趁着清国人忙于内斗的时候。给予他们致命的一击……”川上操六站在陆军大臣山县有朋身旁。声音紧张的都有些变了调。
“清国的军队？……”山县有朋摇了摇头。目光冷冷的望着川上操六说道。“把取胜的希望寄托在敌人的虚弱上面。这本身就是一种懦弱的表现。帝国军人需要的是勇气和信心。不是祈祷……更何况。仅凭这个理由。是无法说服伊藤博文首相的。更加不要说议会里那