卡夫利亚尼重新戴上军帽，扣上了金丝框的单边眼镜，随后对着正被齐亚诺和巴多格里奥死死抱住的墨索里尼敬了个意大利军礼，接着转过身大步走出了办公室。此刻如果有人站在走廊上，就会看到意大利前海军总参谋长脸上那一副如释重负的表情。
多米尼克.卡夫利亚尼比墨索里尼大六岁，参加过第一次世界大战和意土战争，还担任过意大利海军学院的院长。这位海军上将的履历完美无缺，堪称意大利海军军官的典范，而且还是个绝对的大舰巨炮派。
在他担任王国海军参谋长之后，这位上将把大部分精力都投入到了海军舰队的建设上，目前海军拥有的战列舰全都是在他的建议与支持下开工建造的，同时他也能够接受新事物，意大利著名的潜艇部队也是在他的帮助下建立完成的。
卡夫利亚尼的梦想其实和墨索里尼是相同的，建立起一支能够称霸地中海的海军力量。起初他与墨索里尼的合作是相当有默契的，双方的关系一度还非常紧密，因为墨索里尼对海军的偏爱与支持，作为海军高层当然要对此投桃报李。
直到今年六月的那一天，墨索里尼在统帅部的紧急会议上无视他的极力反对，强行宣布向英法宣战，这位新世纪凯撒的形象第一次在卡夫利亚尼的心里崩塌了下来。
作为海军总参谋长，他能够阅读到意大利收集到的最机密的情报，他知道意大利海军将要面对的将是怎样一股强大的力量。当然他并不恐惧与强敌作战，实际上他一直在为这场战争做着准备，但问题是一切还都刚刚起步，意大利海军还没有能力面对这种严峻的局面。
在他制定的时刻表里，战争准备至少还需要两年时间，两年后意大利海军将建成一支拥有全部八条战列舰和七条重巡以及二十六条轻巡的强大舰队，可以碾压任何一个国家的地中海分舰队，即便是对方的主力舰队也未尝不能一战，前提是必须得到意大利空军的全力支援。
但是现在绝对不是开战的时机，此时意大利海军在纸面上拥有四条旧型战列舰和两条新型战列舰，但是前者中的两条还在进行现代化改装，后者刚刚入役从上到下都是一堆菜鸟。八条重巡和十二条轻巡虽然已经形成了战斗力，但是想到英法两国更加庞大的巡洋舰群，卡夫利亚尼根本就没有与之对抗的底气。
他开始对墨索里尼的狂妄无知感到厌恶，他无法接受这个强加在海军身上的事实，他不能忍受耗费心血建立起的大舰队，就在即将成型之前，只因为领导人的鲁莽宣战而毁于一旦。
但是作为一个王国海军军官他只能服从更高层下达的命令，他甚至不能在中间动什么手脚或者阳奉阴违，因为着关系到国家赋予他的责任，同时也违反他为人处世的标准。
开战之后意大利海军确实是在努力作战，如同墨索里尼预想的那样，初期因为有德国海军的牵制，英法海军无法把主力投入地中海战场，意大利海军确实占据了一些上风。
但是当欧洲战争结束，就变成意大利单独承受两国海军的怒火了。双方的舰艇性能可以用技术改造来弥补，但是人员素质的差距却不是一朝半夕就能赶上的。经过接连几次小规模的接触战，原本信心十足的意大利海军官兵终于认清了这个事实，因为每次双方小分队的作战，失败的却总是占据了绝对数量优势的意大利舰队。
特别当德国向意大利宣战之后，海军高层军官们脑子里思考的不再是如何夺取胜利，而是如何在这场在他们看来完全毫无意义的战争中存活下来，为意大利王国海军争取一个体面一些的结局。
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