待收到李国友寄来的药草幼苗后，立即在塔内划了一大片地，用于栽种新到的各种幼苗。再等了两三天，将黄檗树的皮剥下来晾晒成黄柏，其它各种草药也都一一准备整齐。
本来第一次炼丹制符等重大关节都要挑个黄道节日，但陈化羽对算命测风水等从来没有涉猎过，也不会挑什么好日子，只到了农历七月十五觉得日子应该也不差，随手提了两桶井水上山，在晚上九点左右，开始了炼制之旅。
首先进塔内取出木材、铜鼎及各种备用的药材，先装入大半桶水进鼎，再引起火，将牛骨羊角投入水中，合上鼎盖。待鼎内水沸，再默运真气，自下丹田气海中，引出一道真气，经手部诸穴到掌心“劳宫”穴，再将双掌贴上鼎身，将真气注入鼎中。按《济世丹道录》上的要求，每注入五十息的时间便休息一刻钟，反复五次，中间添材保持大火不断。揭开盖，那牛骨和羊角已经不见踪影，只有大半鼎白色粘稠的胶体物质，再把备好的药材一一放进。然后断续炼制，以下祭炼步骤全无差错进行。
待得两个多时辰以后，鼎盖的气孔喷出白郁郁的药气，一股药香弥漫开来。陈化羽运起全身真气全力向鼎内注入，他知道，这一鼎丹药膏剂的成分均匀与否，全在这最后真气是否足够，直累到丹田空空，似乎才勉强达到《济世丹道录》上要求。然后抽走所有柴禾，等了半个时辰炉鼎冷下来，打开盖，足有半鼎如凝脂白玉一样的膏剂，更难得的是一股淡淡的药草香味沁人心脾。其形状正是书中所说，上好的成品样子。
陈化羽先拿出一个早准备好的香皂盒，满满装了一盒药膏。再把鼎上膏药全装入一个木盆内，密封好盖子，再放到飞舟之上保存。
当晚回到孙老头家休息之前，想用手指挑了一丁点，抹在自己膝盖的一块陈年老疤痕上，结果那膏剂竟变硬了，挑不下来，记起书中所说的用法，是要用真气去软化。现在真气耗尽，只得明日再弄。
第二天真气回复，陈化羽运行真气到指尖，在药膏表面摩擦，药膏表面软化粘在手指上，再抹到膝盖，只觉一股凉气从涂抹处透入。过一天再看，发现疤痕竟然已经淡化了一些。如是涂抹了大约半个月，疤痕竟然消失了，而药膏只用了薄薄的一层。
每日养气、练丹，心无旁骛，等到真气在任督二脉穿行时，有珍珠滚动之感。达到了《炼气筑基术》中的任督小成，按要求应该修炼“足太阴脾经”，而修此经脉又不等同于修炼任督二脉，它对环境还有要求，必须是土灵之气浓郁，且有阴森之气的地方，便于吸收阴性土气，才能修成，否则只得其形不得其神仅如普通武学之士一般。
一说到土灵之气，首先便想到五岳之首泰山，陈化羽想到便做，立时辞别了孙老头，搭上车离开东川县。向泰山进发。
非只一日，赶到泰山，结果还不能随意进出，尚要购买一张价格125元的门票，虽然陈化羽不在乎钱财，心下却仍是不忿：古有名言“天下乃天下人之天下”，谁人有资格圈地收费！如是为了清扫环境，保护物产等而必需经费，那也不能票价如此之高，更可以通过设立游客消费场所而赚取，但天下不合理之事本多，自己也管不过来。
当下准备不买票，找一僻静处，趁无来往行人，跳过围墙而进。在山北一个树丛荫凉处，盘腿打坐，果然土阴之气充足，此时尚非旅游旺季，且天色将黑，按理应是游人较少之时，但每过三五分钟至少有一拨行人经过，往往左足端“隐白穴”刚吸收一丁点土阴之气入体，经“大都”“太白”“公孙”等穴位，还未至“商丘”“三阴交”，便为行人的谈笑声所惊醒打断，那土阴之气立时从体内逸出，如是者三次，左足的“足太阴脾经”隐隐作痛，当即停下不练。在树荫里直坐到天色全黑，巡山的保安发现了他，过来忠告他尽快下山或找酒店休息。想到泰山之名传扬天下，白日慕名游人如织，夜里保安却又巡山，要想找个清静潜修之时、地只怕是不可能。
陈化羽考虑了一夜，对修炼之地选择有一个明确的决定：排除去天下其它名山的可能，唯有去昆仑！
昆仑山脉全长超过两千公里，横跨新疆西藏，延伸入青海。昆仑论名声不弱于泰山，但山脉超长，总不可能任何地方都有游人吧？陈化羽想到这，便拿出老子遗赠的“无字天书”查看昆仑山脉，最后确定去新疆省皮山县。
先买了机票飞到乌鲁木齐。再换坐大巴去皮山，大巴车直走了得将近四十余个小时方才到达，时间已经是晚七点，出车站步行，，街上所见都是维族人，见不到一个汉人，而县城也极小且破旧，比之南方富裕之处的一个村镇还不如，找到一个旅店住宿，那店主不懂汉语，说了半天也是不能沟通，不过钱毕竟是能认识的，陈化羽掏出两百块人民币给他，那店主就给了个三楼的房间，陈化羽也不想再出外吃晚饭了，打开天地玄黄塔，摘了些果子出来吃。
这旅店的木床是极老式简陋，好在结实，被褥是新换的一股肥皂的气息，陈化羽头枕被子仰躺，将老子赠给的“道书玉简”贴在额头上，细细研读一册《栖云真人解〈化〉经》，《化经》是老子的师弟元始天尊所著，主要是阐述万物天地变化推衍之道，经文内容繁复玄奥艰深，用语简单朴素，“道书玉简”里也有此经，陈化羽早