柳潮尚算顺利的通过了前两场比试，紧接着对阵之前见过的使枪青年。听人说，他唤作袁燃，家住赤火郡，擅长使枪，枪路变化多端，诡异莫测，更兼步法精妙。柳潮心里暗道：这是个劲敌，决不可疏忽大意了。
“袁燃对柳潮。”
四号台场的最后一场，胜者则为此次新人会的头十名，才可以进入真正的核心弟子选拔。五个，核心弟子的名额仅有五个，也唯有五个名字可以雕刻在那彪炳光辉的汉白玉上，荣耀流芳。柳潮的舌头舔舔干热的嘴唇，左手反复摸着下巴，默默下定决心，誓要马到功成。
柳潮横着枪，大步走上台，一瞧，袁燃已是拄着枪，巍然直立，如同他的那杆枪笔直笔直的，双眼深邃，宛若幽谷深洞，令人难以捉摸。但，引得柳潮关注的是那杆枪，长约八尺三寸，其枪头幽寒精铁铸就，约七寸，最令人称奇的枪杆乃是赤楠木。众所周知，赤楠木，通体赤红，其直而不曲，细而不软，乃是上佳的枪杆材料，但它仅生长于赤火郡南部，不但罕见之至，更是成长奇慢，向来有“半尺一十年”之称。仅细想一番，单单这杆枪，便晓得袁燃并非平庸之辈，他的实力绝对不容小觑。
两相比较，柳潮的枪似乎显得凡庸，摸摸凉滑的枪身，嘴角不由得上扬，枪长八尺四寸。正所谓，一寸长一寸强，这寸强会不会是优势，自己继而转之为胜势呢，柳潮暗自忖着。
“淼寰宗，柳潮！”柳潮抱拳，深深的说道。
袁燃面色轻夷，没有答话，反而扭头，向主持台场的青年男子大声问道：“可以开始了吗？”青年男子一听，却不慌不急，先示意柳潮，见柳潮点头后，正声道：“开始！”
面对袁燃的轻蔑，柳潮表面上不露声色，其实里子早就窝火了，忘却了对敌要义——心中正。他红色枪缨一抖，随即，打一红旋，倏地，迅疾出枪，端是快捷，一道寒芒刹那间袭到袁燃心坎。然而，袁燃眼中没有任何惊惶神色，一使力按压枪杆，使得枪杆弯如抱稚嫩婴孩。待到柳潮一枪刺来之时，啪的一声，袁燃借得按压之力，就地反弹之势，硬捧而上，尽挫柳潮的枪之坚锐，轻易破了此次高枪。这一招称作“铁牛耕地”，专破高枪，柳潮也是知道的，却不料袁燃手灵脚活，如此轻松。柳潮的枪已然成为败枪，亟待收枪。但，任何使枪的人都知晓，乘对手抽回枪之机，借势一戳，大抵可以取胜。见着一枪来，柳潮心中虽慌而脑中千百转，单手持枪斜举，向左一格，但这样只能略微改道，而无法卸力，枪头利刃从左肩忽的划过，枪尖带上些许丝线，单刃稍沾血迹，低头一看，所幸只是少了几层韧皮，未伤及骨肉。
“有本事！”袁燃一字一顿，极为生硬地说出。
话刚说完，袁燃的枪化作熠熠银光，如若晴空满天繁星，却又寒气逼人。快刺六十四枪，疾上加疾，兼备虚实刚柔，神化无穷。柳潮一直以来崇尚快刺，如何趋生避死，辩实认虚，也算钻研颇多，怎样躲避自然不在话下，更是习得水虚步后，已然不再忌讳此招了。
水虚步，以轻、柔为主，分回转、翩影、过隙三式，玄异诡秘，可攻；柔若委蛇，可守。施展时，缥缈虚影，似乎足不沾地般轻曼，真似身穿红色薄绸长裙的舞女，长裙翩翩飞舞，如若红霞飘动般，赏心悦目，但见其曼妙舞姿，竟不知莲脚何时轻转一样，妙不可言啊！
当下，柳潮施展水虚步，往生门趋闪，单手持枪，格挡提拦，一一化解袁燃的快刺枪路，使得袁燃无功而返，虚耗气力。见原本气势如虹的枪势一弱，柳潮当即探身反刺一枪，袁燃亦不示弱，拿开柳潮的枪，反而进步一刺。柳潮见袁燃一枪刺来，不忧反喜。原来，柳潮认定袁燃会进步反刺，之前只是虚晃一枪，佯作败势，暗地里，脚早已虚踩，等袁燃真要反刺时，柳潮迅速退出两步，随后，将枪提撸，举高袁燃的枪，旋即，挺步一枪。见状，袁燃暗道不好，然而，他终究不是浪得虚名之辈，一手持枪，一手收回化掌，把枪一推，变其方向，使枪从左腰间划过，衣物下的皮肉开了一小血痕，伤口极浅，无碍大局。
“好本领！”袁燃由衷的称赞道。
“你也很好！”柳潮沉声道。
两人又来去几个回合，你来一招“奉迎接进”，我来一式“偷步上枪”，来来回回，不分胜负，倒是旧伤血已凝，新伤血刚溢的。但，魁首只有一名，任谁也不愿认输，都想窥出破绽，争得头名，哪里肯放一点点松。倒是台下众弟子看得惊呆的，喝彩迭起，欢呼不断，同时，不少人心中惋惜，两虎相争，恐怕要伤上一个了。
两人借势一分开，相互退了几步。此时，两人都气喘如牛，汗若雨下，偏偏心里憋着一口气，就是不肯先行倒下。
“辰焱宗，袁燃！”
“淼寰宗，柳潮！”
一阵风起，吹扬地上尘土，卷动泛黄树叶，一齐袭过台场。一时间，这里仿若身处黄土荒漠，沙尘漫天，难辨西东，到处是触目惊心的迷黄，充斥凄凉肃杀之意，英雄落幕之悲。
蓦地，两人同时出枪，这一个如潜龙出海之疾，那一个若鹏飞万里之势，端是快捷绝伦，锐不可挡，又似游龙只往喉咙一点刺去。话说，柳潮的枪长多一寸，临刺到时，心下一悯，不忍伤人性命，硬是往回缩了一寸，迅速缓了下来，这样一来，必败无疑。虽说，