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越遥迢群山，过翻滚大河，穿弥漫霞霭。终于，回到阔别六十载的故土，就如鲑鱼一样，羁旅他乡的感觉荡然无存，不用吟咏“堪羡波涛能复返”与“三千里外远行人”。然而，紫云镇再已不是熟悉的面孔，竟让柳潮感觉既亲切又陌生。
东面，是柳家。
三棵槐树依旧伫立，只是苍老了，枯枝横挂，败叶飘落。走近些，两旁的石狮仍在，却经历几十年的风风雨雨，表面坑坑洼洼，凹凸不平。向上瞧，匾额的金漆大字黯淡了许多。
柳潮叩动门上的虎头铜环，咚咚咚的三声，没人回应，更没人开门。已是辰时了，柳潮眉头不由得紧皱，又是咚咚咚的三声。
“谁啊？”里面传出嘶哑苍老的声音。
柳潮不知该如何答话，反而沉默不语。咯~，门缓缓打开，走出一老仆，斜瞥衣着不凡的柳潮，气颤颤的说道：“柳源不在。”眼见老人额头有一块紫色胎记，柳潮兴奋的说道：“阿成！你是阿成。”老仆惊愣，普天之下，唯有二少爷柳潮肯这样称呼自己，其余人以小张、大张叫唤，戏谑者则会大喊他紫胎张，所以那声音，印象最为深刻。老仆浑身颤动，眼眶湿润，说道：“你是……”似乎又不相信，绕着柳潮仔细打量了几圈，而后，颤巍巍地说道：“你真的是？”柳潮点点头。倏忽，老仆嚎啕大哭，大声说道：“二少爷，你怎么才回来啊！老爷和夫人已经抱憾离世了。”听毕，柳潮五内俱焚，默然无语，胸口怦怦直跳，他使劲的忍耐着，泪水却依然不由自主落下。心中不好的预感还是应验了。
由阿成引领，柳潮横穿紫云镇，走上儿时常常奔跑过的道路，而后，经蜿蜒曲折的山路。墓道上杂藤乱草丛生，尖石粒粒，阿成小心翼翼地寻径而入，柳潮紧随其后，早已悲不胜情，神情恍惚，几次脚下踏空，险些跌倒。
山腰间一处小小的空地，野草蔓生之处，隆起两座极小的坟墓。近旁石壁上山榕、青竹投下斑驳阴影，遮蔽光线，显得阴森幽暗。阿成拔除野草，清理墓碑。随后，柳潮说道：“阿成，你先下山，我要与爹娘单独相处一会。”阿成明白，默默离开，心中喃喃道：子欲养而亲不待，迟了，晚了！
柳潮对着坟墓跪拜，回想起爹娘在世时种种事情，历历在目，仿若昨日。严的父，慈的母。儿时谆谆教诲，循循善诱；夜里临床，盖上踢落的被子……一切的一切，如在眼前，爹娘的苦口婆心音容笑貌也依稀存心。奇怪的是，柳潮并没有嚎啕大哭，仅是默默的跪着，也没有任何倾诉。
这或许大悲无泪吧！
落日火红，薄云缓缓漂浮，映下暮色的灰暗。不知何时，柳潮身后来了一位古稀老人，他静静的伫立一旁。夜幕降临，缺月悬挂，迷蒙一片，山风习习，沁入骨髓，更觉凄凉无比。古稀老人说道：“回去吧！”柳潮担忧他的身子骨，答道：“嗯！哥。”
次日，柳潮到宗祠焚香祭祖，柳氏众人纷纷赶来，汇集宗祠满满的一堂。等柳潮插上香后，众人才一一把香插在香炉里，而后，经过柳潮身旁时或下拜或做揖，谦恭的称呼一声“叔叔”或“爷爷”。柳潮压根不知家里的具体情况，幸好柳之轩为他一一释说，他只好颔首应付。原来柳家枝繁叶茂，已然分家而食。
近半月来，柳潮逐渐知晓本家的颓败，他地分家却是蒸蒸日上，愈来愈好。不过，既然大哥不肯求助，柳潮也不好强硬插手，以免撕了大哥的脸面，损了他的威严。然而，阿成不懂，与柳潮独处时，一股脑的全说了。大抵，一个劲的怒骂柳之轩的儿子柳源这个败家子，整日浑浑噩噩，玩耍于赌坊、妓院、酒楼之间，不思上进，败了柳家大半的家产。忽而又竖起拇指称赞起进门姑爷，说他能干孝顺，否则，整个柳家早就坍塌了。
一日正午，柳之轩邀柳潮一道去一个地方，却不肯详细告知是何处，只管埋头向前走。出后门，横穿东面的柿子林，折向西行约莫二里，有一小园，牌匾上写：柳氏桃园。四周的石墙甚高，外边的人根本瞧不到里边的桃色风光，唯有正门一个铁质的大门，或许可以透过狭窄的门缝稍稍一观。门上铁锈斑斑的大锁，经历多年风雨，依然牢固，捣弄了良久才把门锁打开，柳之轩说道：“此处只能让修炼有成的柳氏子弟进入，这是祖训，任何人都不能违背。你进去吧！哥在门外等你。”“嗯！”柳潮应道。
门乍开，一股淡淡花香悄然袭来，沁入心田；眼见几十棵桃花怒放，花团锦簇，嫩芽新抽，闹热枝头。视线渐移，桃花越美，更觉得如红云叆叇，又若红绣落于枝头，却少了几分花香。柳之轩不禁往前迈了几步，想要靠近些观赏这俏丽的桃花。柳潮拦住他，硬硬把他推出门外，而后，将门紧闭。恍惚了一阵，柳之轩才清醒过来，不解道：“五月了，怎么还会有桃花呢？”
哪有什么桃花？柳潮眼中不过是几棵焦黑的枯木，地上的土块龟裂，就像大旱三年的泥土。如此干涸，连棵杂花乱草都没有，又怎会有娇嫩的桃花呢？柳潮觉得诡谲，所以小心前行，不敢丝毫大意。
然而，一片出奇的寂静，仿如深山幽谷，不闻一声，不见一物。渐行渐远离大门，柳潮谨慎的散开灵识