辽东的冬季，大雪不断，对于这块土地上的百姓来说，除了狩猎，也就是打些柴薪一类的琐事，躲在屋内避寒的时辰是一日多余一日。若非粮食不够，这出门在外的人是少之又少。
千山堡那些为数众多的屯田新村内，不论是明朝的降兵，还是那些朝鲜的鸟铳手，都过着有苦难言的日子。自从战败之后，那赎身的命令一下，大多数人都还抱有希望，至少不会被杀，也未见虐俘的事件出现，但在送走为数并不太多的回乡报信之人后，这长久的等待便让人愈来愈失望。而转为希望自赎的人，在今年补种下的田里，收成并不太好，勉强能够自己的吃食。千山堡的骑兵们将收获的粮食全部运往几处屯粮点，这些新村的吃食，则每月按数拨给，而入冬之后，便减了定额，运粮的管事倒也不瞒着，直言粮食不够，为了来年的春荒，必须如此。这些来到辽东的兵哪一个不是饭量大的？这饿着肚子的感觉，可是到处都能寻到。
不过，这自陈泽风开始的变化，给这些降兵们带来了一线转机，尽管这不过是能吃到更多的饭食，可仍然让无事可做的降兵们几乎放弃了所谓赎身的想法。最初是军中那些会些手艺的人，被召集到各处城堡。随后便开始有降兵询问参军事宜，最初的那道壁垒，在残酷的饥饿面前消失无踪。这种消息不断地被汇集到苏翎那里，经多次商议，苏翎下令由胡显成组建第四营，并由其它三营中抽调人手作为武官管带四营。
这下武官学院整训过的武官们提前得到晋升，纷纷前往千山堡第四营报道，经过一番挑选，胡显成总计抽调一千人马纳入第四营的编制，而降兵们的汇集，到年末时，总计达到四千人。
第四营的编制因兵源不同，与其它三营迥异。大多数的浙江兵与朝鲜鸟铳手被重新编整，而原来管带的不少低级武官，也在这四千人中担任原职，因苏翎对队伍的武官称呼并未做过刻意的编制，这些武官实际上比原职要管带更多的人马。那些被缴获的火炮、火器在经过一番挑拣后重新配发给这些擅长火器的兵士，按照明军原来的车营建制，重新排列出整齐的队伍。冬季这般整训可是这些算是新兵的从未经历的，更何况是在这群山之中的雪地里，不少被冻伤或是体力不支的，被迅速替换下去，到最终结束，人数仍然能保持五千人马，重要的是，这五千人马都能适应这种恶劣天气下的行军布阵。
看着初见成效，胡显成便请苏翎前来阅兵。苏翎便于年前的最后几日，赶至千山堡，要看看这千山堡的第一支火器营，究竟能发挥出什么样的战力。
千山堡前的宽阔处，也就是以往努尔哈赤两旗扎营的地方，已经被连日的整训踏平了积雪，一支整齐的火器营，正按照明军的列阵习惯摆下车阵。苏翎是站在千山堡的堡墙上观看火器营的试演，看着五千人的大队略显生疏地往来挪动，但要比苏翎想象中的要快。
车阵还是略作了改动，以一千骑兵为中军，作为主阵核心护卫着中军大帐，其余四面外侧则是彼此相连的炮车围成，每辆炮车上至少有一门火炮，大将军炮等稍重的火炮被平均分配在炮车之中，其余的则是略轻的、移动方便的火炮。每辆炮车后都有几名士兵或执长枪，或执鸟铳护卫炮手。而再往后，则是成排的鸟铳手排成散列横队。中军的一千骑兵则也分成两队，列在鸟铳手队后。
看着眼前乌哑哑的火器阵型，苏翎心中略感惊讶，不由地望着火器营的方向出神。这不算是苏翎等人第一次见到这般布阵，但在这短短的数十天里，能做到这般模样，着实令他意外。这要在在明朝的营伍之中，没有半年是绝对站不整齐的。
胡显成在一旁察觉到苏翎的神情变化，便上前说道：“大哥，你觉得如何？”
苏翎没有立即回答，反问道：“火器都配发了火药了么？”
“都备齐了。”
“让他们施放火器，咱们看看威力如何。”苏翎说道。
胡显成立即转身下令，身后的一名骑兵从身上的一个鹿皮挎包中拿出一枚烟火，随即一道火光飞上半空。远处的火器营里隐约传来一阵喇叭声，紧接着，数十声轰响顺次传来，一朵朵的烟云在炮车群中升起。
“这是大将军炮。”胡显成解释道。
苏翎顺着炮击方向看去，大约两三里的雪地里，能分辨出弹丸落地溅起的雪花。
火器营中又传出喇叭声，这次有更多的火炮被燃放，但这次的射程近了很多，有些能达到一里左右，有些却只有百步，但大片的烟雾几乎在车阵四周连成一堵墙，几乎看不清人影，只有不断闪烁的火光在烟雾中闪亮。炮声很快便停了。随着风吹烟散，可以看见成排的鸟铳手齐步上前，随着喇叭声举枪，点燃火绳，然后是不太整齐的燃放声，这次烟雾又再次腾起，不过要小得多。苏翎仍然可以在烟雾中看到第二排的鸟铳手向前行进，第一排的则参差不齐地退后，然后便听见第二批枪声，随后是第三批，但这声音明显一次比一次混乱，远远谈不上齐放。
看过这一轮火器轮射，苏翎望着那大片的烟雾，露出失望的神色。胡显成原本带着几分将车营迅速编整完毕的喜悦，被苏翎扯得粉碎。
“大哥，这.....不行么？”胡显成问道。
苏翎回过头，看到胡显成的表情，这才回过味儿来，说：“能这么快就练成这样，已