赵千栋想的不错，就在金、锦两州乱匪越闹越凶的时候，领辽阳总兵一职的赵晋先的确是出手了，而对这位老爷子来说，原本他是不打算在这个时候动手的，他希望金、锦两州的乱匪再闹上一阵子，最好是让他们南下袭破了复州、营口，东进攻陷了岫岩州，然后他再动手。因为只有那样，他才有机会一出手，就把自己的影响力扩散到几乎整个辽东半岛，同时呢，手头上也能抓到更多的兵权。
但不幸的是，计划跟不上变化。
在金州，乱匪推进的太快了，积金社刚刚拿下，他们就把兵锋推进到了雨金社的境内，虽然根据安插在乱匪中的细作回报，赵千栋在雨金社组织的剿匪很成功，但是素来求稳的赵晋先不愿意冒这个险，他就这么一个儿子了，说什么也不能让他栽在一群乱匪的身上。再者，身为金州副都统的寿长，这段时间也有所不满了，他连续数次催逼，让赵晋先抓紧时间出兵，扫灭在金州境内肆虐的乱匪。
当然，对于赵晋先来说，真正让他感觉不出手不行的是——宋庆回到锦州了，这位毅军的统帅是个真正的将才，手下将僚尽皆善战，朝廷在这个时候让他从京城赶回锦州，明显就是为着剿灭乱匪来的，如果让他夺得了先机，赵晋先觉得对自己绝对是有百害而无一利。
故此，就在六日之前，辽阳镇军、奉军以及赵晋先自领的六营兵马，已经兵出三路，浩浩荡荡出镇乱匪了。
赵晋先官拜总兵，且经年征战，其营内骁勇善战的将领何止十数，在这一点上，如今的赵千栋是拍马也赶不上的。在他的眼里，田琪就是麾下最出色的大将了，可是在赵晋先的营内，田琪根本就排不上号，撑死了，他也就是个二十郎当岁的小将，至于说领兵打仗的经验，他更是差得远。
按照赵晋先的出兵安排，右路兵马统帅马玉良、马季煌令兵士九营，出烟狼寨，以舢船资运部卒沿辽河南下，两日内，连破唐马寨、沙石堡，而后掘开辽河河堤，水淹牛庄城，兵锋直抵辽河入辽东湾的重要隘口田庄台，一举截断了锦州乱匪同金州之间的联系。
从表面上看，赵晋先安排的左路军马，就是为了截断金、锦两州乱匪之间的联系，而实际上呢，他的真实目的在于阻挡宋庆军向金州方向的逾进，从而达到控制复州、盖平、海城、营口乃至岫岩州等地的目的。
在中路上，瞿务通、凌子和领步兵四营，采取稳扎稳打的办法，并出鞍山驿，甘泉堡、海城，而后绕过塔山铺，在折木城将刘彦所率领的千余乱匪堵住。随后，凌子和使人潜入折木城，以高官厚禄为诱饵，假意招安刘彦，骗的对方归降，等到对方接受劝降投诚之后，瞿务通便以“未知此事”为借口，将刘彦及其所部的千余名部卒悉数处死，枭首示众。如此一来，中路兵马轻而易举的夺了折木城，并对盖平一线的乱匪构成了威胁。
对于中路的进军方针，赵晋先的要求是“以稳迫敌”，赶着盖平一线的乱匪向复州境内退却，所以，他给瞿务通、凌子和的兵马不多，同时呢，还暗示他们不得招安降卒。在这种情况下，瞿务通、凌子和两人在折木城的大开杀戒，起到了最明显的效果，从牛庄城、盖平方向退却的乱匪，一股脑的涌入了复州境内，致使复州知府方孝勉在数次向寿长请援不得的情况下，最终战死得利胜城，自此，复州府知府一职出缺。奉天府尹冯瑾才通过盛京将军府向朝廷上书，举荐原辽阳州州同章礼瑾出任复州府知府，两日，朝廷回电批复：“准”。
至此，野心勃勃的赵晋先、冯瑾才，将复州纳入了自己的权力圈子。
右路一军，是赵晋先的本队，同时，也是兵马最多，恶战最多的一路，这一点，赵晋先自己事先恐怕都没有估算到。
原本，赵晋先在乱匪中安插的细作，已经用高官厚禄收买了奎三，准备由这个匪首级的人物，在乱匪中充当一个关键时刻的杀手锏，同时呢，准备让他东进岫岩州，将那边的局势搞乱。但万万想不到的是，这个奎三志大才疏、有勇无谋，他还没来及动手除掉钱本旺呢，就先被人家给砍了脑袋，最要命的是，他这个人过分的贪财，那些由细作处得到的金钱财帛，他舍不得拿出来与部下分享，反倒自己全都藏起来了。再者，也不知道这人是怎么想的，他连自己准备投奔官军的事，都没有同亲信部将们商议，仅仅说是要东进岫岩州。
就这样，在他被钱本旺砍了脑袋之后，风四平、林陆，这两个对他死忠的蠢货，就真的带兵袭取岫岩州去了。他们率领的乱匪即将抵达达喇河的时候，赵晋先的本队正好行进到左近，如果不是细作消息传递的及时，老头这不足千人的本队，估计就得被灭了。
风四平是行伍出身，他曾经在正定镇总兵徐邦道麾下的拱卫军内担任过营办，去年在徐邦道戍守金州，与日军第一师团第一旅团鏖战貔子窝的时候，他的一营人马与日军两个大队鏖战半日，最终战死大半，全营四百余人仅余十数。就在那一战之后，他因为身死沙场的营下将校得不到朝廷抚恤，愤而去职，随后又在金州加入了奎三的乱匪。
按理说，风四平有过从军未将的经验，他在领兵度过达喇河的时候，所部数千不至于败得那么惨，但战场瞬息万变，天时地利一个掌握不好，就会导致满盘皆输，最重要的是，他的队伍里有官军安