“吉姆，快起来。你想死呀，等一下大胡子如果看到你这样一定会用鞭子抽你。”一个刚从城楼下面走上来的士兵一边说一用脚踢了一下正在躺在城墙角落里打着瞌睡的同僚。
叫吉姆的士兵张开眼看了他一眼，然后毫不在意地说：“放心吧，昨晚大胡子喝了很多酒，现在还在营房里睡觉呢，不到中午他是不会起来的。”
“原来是这样，怪不得你们敢在这时候偷懒。你应该早说才是，害我在下面站了这么久。”那个士兵跟着放下手中的长矛坐下来。
被人吵醒之后，吉姆反而再也睡不着了。略略抬头望了一下前面正围坐在一起打牌或聊天的七、八个士兵，吉姆有点不满地抱怨道：“真不明白上面的人为什么要在这里建一个这样的城楼。自从被派来这里以后，我们一天到晚都干些了什么？每天不是睡觉就是打牌，我已经厌倦这种无聊的生活了。而且这里的伙食又不好，跟其他地方根本就没得比。”
那个士兵撇撇嘴说：“你就少抱怨了，我对这样的生活可并没有任何的不满。在这里混日子总比到前线要好得多吧？如果你真被派到前线的话，你可能就哭着想回来了。你难道不知道那些卡特斯人正准备杀过来吗？如果这是真的，到时先死的就是前线的守军。而且千骑长大人不是说了吗，我们在这里是为了防止附近的盗贼作乱，也不是完全没事做的。”
吉姆不以为然地反驳：“这种话你骗新来的还可以，我自从来这里以后，从来就没在附近见过或听过有关盗贼的任何消息。我甚至怀疑，这里真的会有盗贼吗？其实我也不是真想被调到前线，但如果能被调到其他地方也可以呀，这里实在太无聊了，平时连个人影也见不到。”
那个士兵叹了口气说：“你说得也有一定道理，如果这附近有几个小镇就好了，这样晚上至少还有地方可去。”
吉姆想了一下才后说：“我说丘奇，那些卡特斯人真的会跟我们纽卡因打仗吗？听说那些卡特斯人很野蛮，而且有喝人血的习惯。”
士兵丘奇摇摇头说：“我也不太清楚，这件事我也是听别人说的。不过我也许想不会吧，因为早在半年前那些卡特斯人就口口声声地说为了他们的那个什么大主教报仇要向纽卡因宣战，但现在已经过去半年有多了，却还没有任何的动静，我想他们只是说说而已。”
吉姆叹了口气说：“希望如此，我真的不想在自己活着的时候见到打仗。你知道吗？我父亲就是在战场上被敌人杀死的，当时我才六岁，还什么都不懂。”
丘奇还是第一次听他说起自己的事，在听到他父亲是死在战场上的，一时间也不知该说什么。
这些悠闲的士兵所在的地方是一个座落在纽卡因西南部最偏远的一个山林附近的城楼里。
这里虽然也算是与卡特斯边境接壤的交界处之一，但是却从来没有人会担心这里会受到来自卡特斯方面的敌人进攻。因为这里有一大片十分陡峭的大山跟峭壁将两国严严实实地阻断开来。
附近的山势之陡，就算是当地人也不敢随便攀爬，更不用说那些险峻的峭壁了。
因为这种天然的地理优势，纽卡因的士兵不用担心卡特斯人会爬过来进攻这里，而卡特斯方面也无需理会纽卡因人会过来他们那边。
虽然有如此有利的天险阻隔，但是在二十年前，纽卡因前任大将军兼兵马大元帅克洛宁却派一大批的工匠来这里修建了一座坚实的城楼，在城楼建成之后，他还派了整整一万士兵来这里把守。
对于这个决定，很多人都表示不解，但克洛宁将军却说，这是为了防止附近的山贼作乱而做的准备。
对于这个解释，军部很多人都有些半信半疑，有人甚至在背后议论说克洛宁这样做，只是以这个为借口把更多的士兵分到自己旗下而已。因为当时已经有传言说，克洛宁与朝中的几个大臣关系闹得很僵，那些大臣则开始在军需后勤方面故意刁难他，故意不把足量的军需用品以及军饷发足。而克洛宁这样做，就可以名正言顺地要求军部增加军需开支。
虽然众说纷纭，但不管怎么样，这座城楼最后还是建成了，而且一万士兵也按要求到达了那里。
在克洛宁死后，这座城楼也逐渐失去了监管。最后军部认为用一万士兵来把守这样一个地方实在是一种极大的浪费，于是他们将把守的士兵数量一下子减为一千人。不仅如此，被派过去的士兵大都是一些没有任何作战经验的新兵。
其实如果不是克洛宁一些旧部的要求，军部可能根本就会再派士兵来这里把守，而是直接把这个毫无用处的城楼关闭。
匆匆二十年过去了，在这里把守的士兵换了一批又一批。可是这么多年来，却果然如军部当初所说的那样，这里并没有任何事情发生过。
而被派来这里的士兵整天都无所事事，不是偷懒就是混日子。可以说，他们是整个纽卡因国内最为悠闲的士兵。
正当士兵们像往常那样打混熬时间等吃饭的时候，忽然，一个士兵听到前方的森林里忽然有很多鸟像是受到惊吓一下从里面四处乱飞出来。
感觉到有点奇怪，那个士兵于是凝神往森林方向望去。
过了一会，他忽然整个人目瞪口呆地站在那里望着森林那边。
“有、有……有很多人从森林那里过来了！”那个士兵好不容易才说出话来，