古诗云：雉藏其尾，鸳敛其羽，有美一人，矜而不语。
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当天晚上，我们宿在官驿中，驿丞和当地亭长都过来拜望问安。寒炜问他们：“明早启程，百木村何时可到？”亭长回答说：“往西再走五里，就出了小人管辖之区，折而向西北，十五里外就是钟蒙山麓百木村——几位明早若辰时起身，不用巳尾就到了。”
晚饭过后，扩放和晨谙为大家打来了洗脚水——他们都是寒门出身，整天跟在大家后面，恭恭敬敬的，话也不敢多说。虽然还没有碰到妖物，也不可疏忽大意，腾语就安排他们两个分开守夜，扩放守上半夜，晨谙守下半夜。
我按照父亲的吩咐，没敢取下发髻上的玉笄，可是用手摸摸，并感觉不到有丝毫法力。我知道，自己觉察不到，正说明其中蕴含的法力非常高深。究竟有什么用呢？反复思量，不得要领。
第二天果然辰时就动身，纵马疾驰，巳中就到了百木村。这个村庄不大，看上去也不过百余户人家，背靠钟蒙山，前临潼河，半数人家门前挂着鱼网，半数堆着柴垛。策马入村，却静悄悄地看不到一个人影，拍了几户屋门，门都拴着，没人答应。
“一定又出了什么变故，”腾语皱眉说道，“大家分头查看一下吧。”说着话，把腰间的钢剑拔出了鞘。大家也纷纷擎出兵器，眼望寒炜，等他示下。寒炜从怀里摸出一枚炭条来，叫大家张开左手，各书了一道符文。
“这是雷部震心符，”他解释说，“握住了拳头，遇有变故即时张开，自有惊雷爆响，众人齐往接应。”我遵命捏住了左手，心里却说：“这个我也会的，你让我自己写还不是一样？”
和桐辅两人向北探查，拐了几个弯，就策马两向，从一座较大的院落分左右绕过去。走不上三五步，突然有一股风从面前吹过，带起的尘土差点迷了眼，胯下马也轻嘶了一声。我低一下头，再抬起来的时候，突然看到一个女人站在前面不远处。
她所站立的地方，是一条小路的拐角处，搭着木杆，挂着一张鱼网。这女人几乎整个身体都被鱼网遮住，一张脸却露在鱼网上面。我才看了一眼，就惊愕得立刻移开视线。那真是天仙一般的美女啊，活了这么大，我从来也没有见过如此美丽的女人！
看她的年龄，不过才二十出头，长长的头发没有挽髻，披散在肩上。乌黑的头发更衬托出肌肤的雪白和面庞的红润。她应该没有化妆，眉毛略有些浓，嘴唇也是正常的血色，而没有涂脂。但是，她不化妆，比我所见过的最美的女人化了妆还要艳丽！
虽然是白天，空中有云，阳光并不算炽烈，然而我一见到这个女人，却猛然觉得眼前一亮，象被阳光灼到了双目，匆忙移开视线，心里“通通”乱跳，倒似乎多正眼看这女人，是亵渎了她似的。然而目光虽然移开了，这女人的相貌却深深刻在了我的脑海中，尤其是她的眼睛——她的目光中充满了幽怨和哀伤，相衬的若是普通美色也还罢了，或者这般艳丽，展现的是灿烂的笑容，也不会令我如此惊愕颤抖。这样的目光，配合这样的容颜，却给人一种极不协调的淒美的感觉，使我的心猛然一沉，眼前刹那间从白昼变成了黑夜……
是谁，是谁会令如此美丽的女子，如此不似人间凡种的女子哀惋欲泣？这样的绝色，只会教人怜之爱之，甚至仅仅是慕之敬之，怎敢令她这般伤痛欲绝？这样的眼神，是会使全天下人都心碎的呀！我神情恍惚间，不自觉地松开了左手，“嘭”的一声，一道惊雷震响，才把自己的魂魄拉回了窍。
转过神来，那个女人已经消失不见了。我策马奔过去，鱼网后面却空荡荡的，什么也没有。四下一望，并无遮蔽，那个女人就算有御风之术，也不可能逃得这么快。心下悚然一惊——难道是冤魂作祟吗？难道我所见到的并不是人吗？！是的，人世间哪有如此美丽的女人？！
身后马蹄声响，桐辅的声音叫了起来：“发生什么事了？！”“啊……”我愣了一下，随口回答道，“猛然起了一阵怪风，眼前出现一个女子，可是转瞬间又不见了，我这才……”“不是村中的女人，躲起来了吗？”桐辅追问道。我回想一下，虽然看不清那女人的装束，但应该不是普通乡下村姑，于是有些疑惑地摇了摇头。
其余的同伴也都匆匆跑过来，看到我安然无恙，才开口要问，突然村东头又起了一声爆响。我们一齐策马奔过去，只见剑士唐澧跌倒在一口水井旁边，马就拴在旁边篱笆墙上，四蹄不住地踩踏。
腾语翻身下马，扶起唐澧，问他：“什么事？怎么了？”唐澧惊魂初定，结结巴巴地说道：“我、我到这里来，觉得口渴，想汲点水……”
唐澧算是我的长辈，他第二位夫人，是我远房的表姨。可是我从小就看不起他，虽然背负着剑士的名号，剑法却稀松平常，胆子也小。他这次也来参加剿杀妖物的行动，倒是大出我意料之外。桐辅曾经悄悄对我说过：“是他大夫人逼的。四十多岁，还只是个剑士，又无名望，每年举贤良方正都轮不到他，祖上虽然留下不少产业，这些年坐吃山空，也消耗得差不多了。他大概以为有寒先生在前面挡着，此行有惊无险，所以才大着胆子跟来吧。”
其实说心里话，若没有寒炜参与此行，恐怕我也未必敢来。年轻人虽然胆子大，可多少有个