进攻是在黎明最黑暗的时候发起的！
最先，西面城楼上响起了敌军进攻的号角警报。片刻，便听到猛烈的爆炸声在城楼响起，在炮声中，从城外隐隐传来喊杀之声。
这时，杨秋池和柳若冰正在衙门的铁匠铺监督朝廷工匠局退休老铁匠老黑头制造那挺至关重要的马克沁重机枪。
机枪还没有制造出来，老套筒手动步枪倒也只造出了五六支。由于这段时间他全身心都投入到马克沁机枪的制造中，所以没有进行老套筒这种相对现代化的武器的使用培训，连护卫刘勇他们都还没有教，除了杨秋池自己，没人会用。
临时抱佛脚都来不及了，他吩咐老黑头继续制造机枪，造好之后直接送到城楼上来，让柳若冰先去城楼防守，然后自己跑回衙门拎了一支老套筒步枪，提了一箱装配好的子弹，让刘勇等护卫扛着那十多枚石头炸弹，急匆匆跑到了西城，上了城楼。
杨秋池从城垛往外观察。黑暗中，借着事先点燃的篝火照耀，能看见远处隐隐约约都是人头，喊杀声震天，正在往这边冲来。
杨秋池急忙问龙炳：“龙将军，敌情如何？”
龙炳很是紧张：“不清楚，刚才前方山上我们的哨兵点燃示警烟火，表示敌军朝县城方向进攻了，我这才下令吹响示警号角。接着，便看见敌军冲杀过来了。不过，从移动的情况来看，似乎不是骑兵，而是步兵。而且移动速度比较慢，我担心敌军在往前移动火炮！”
杨秋池心头一紧：“火炮？”
自己这一方有十多门火炮，弗朗机也有好几门，敌军肯定更多，看样子，敌军知道自己炸弹的厉害，不敢再像以前那样使用人海战术密集进攻。转而使用火炮远程射击进行袭扰。
古代的火炮发射地一般都是实心弹，最多使用装填普通黑火药的所谓开花弹，这种炸弹威力很小，只有贴近爆炸点才会受伤。倒不足为虑。明军、侗兵和参战百姓对这种炸弹都比较了解。都隐蔽在厚厚的城垛后面。
敌军发射的炮弹在城墙前后爆炸，果然发射的大都是开花弹。没有造成什么大的伤亡。
龙炳下令隐蔽，等敌军逼近靠拢之后再反击。所以。听凭敌军炮火不断在城内外炸响。
敌军似乎并不急着强攻，一边用炮火往城楼袭击，一边缓缓往前推进。
杨秋池对只挨打不能还击很郁闷，吩咐将石头炸弹装填进了几门弗朗机火炮中，这种火炮发射后，弹药仓可以很方便地卸下来，更换已经事先装填好的弹药仓。然后进行第二次发射。原理类似炮弹更换。
装填好之后，他问龙炳道：“龙将军。咱们的火炮能还击吗？”
龙炳苦笑：“不行啊，杨大人，敌军使用的是红夷大炮。这种炮的射程非常远，差不多是咱们火炮地两倍呢。现在他们打得到咱们，咱们的火炮可够不着他们，否则，我早就要求你用开花炮弹轰这帮兔崽子了！”
明末时，明朝自制火炮地内膛呈喇叭型，炮管显得单薄，以其口径而言炮管显得太短，所以火药填装量少，火药气体密封不好，因此射程近，此外容易过热，射速也慢。另外，明朝自制火炮都是铜制，虽然重量相对较轻，但是铜的可塑性比钢铁大，所以打了几炮之后，就会膨胀变形，影响气密性，从而影响射程和精度。
相比较而言，红夷大炮几乎都是铁制，坚固耐用，气密性好，前细后粗，符合膛压变化规则，炮身整体使用模铸法，有科学地工序和法式要求，并有新型设备、仪器等辅助设施的配合，火炮质量很高，各部比例合适，炸膛的几率低。
由于炮身长，装药量多，射程很远。明朝自制火炮射程一般是三华里，而红夷大炮可以轻松射到七八华里，多出一倍多距离。
所以，张献忠军队的红夷大炮能打到城墙上，而杨秋池他们的铜炮却没办法还击。
杨秋池气得发疯，却也没办法。只好等敌军靠近。
可是，敌军似乎已经知道对方没有红夷大炮，知道对方威力无比的石头开花弹用铜炮射击所能达到的最远距离，所以，在铜炮射程以外便停住了，不停用红夷大炮轰击城墙，却不进攻。
敌军一直用红夷大炮猛轰了大半个时辰。那些红夷大炮发射地炮弹有实心弹也有开花弹，开花弹还是造成了城楼上数十名侗军和明军士兵地伤亡，而实心弹更是将城垛砸得支离破不成样子，躲在城垛后面的兵士不少因此被砸伤。
敌军不进攻也好，杨秋池心想，反正自己炸弹只有十几枚，根本抵抗不了大规模进攻，可这样下去也不是办法。正在杨秋池琢磨该如何是好地时候，城池的东、南、北三个方向几乎同时响起了喊杀之声！同时，三个城楼都点燃了敌军进攻的报警烟火，吹响了警报号角！
就在这时，正前方敌军战鼓如雷，喊杀震天，如潮水一般发起了猛烈地冲锋！
杨秋池大惊失色，原来，正前方的敌军在等待其他三个方向敌军的行动！他们要发动四个方向的同时进攻！
敌军本来就有将近三万人，即使兵分四路，每一路也都有七千多。
而守城的侗军加上明军，总共才六千人。其中一千侗军已经被派出去运送矿石了，剩下的五千人中，四千人集中在了正西城楼，因为黔阳古城三面环山，只有正西面是宽阔的平坝，有利于大军进行大规模攻城战。
其他三面山高林密，都不适合大