不！二位大人，李焘考虑再三，决定还是不入籍恩相今日家中尚需打点，李焘就此别过，明日再来探望恩相老大人。”
“站住！”张佩纶喝住作势要走的李焘，怒道：“哼！你如今是盛京将军了，你如今手握重兵了，你是不想为李家担待了！？”
为李家担待？恩相老大人是这个意思？倾力扶持之后是交托家族，真的是为了让自己这个军阀照顾这一家老小？唉，将军府里还有两位爹娘需要照顾，却尚且未能调整好心态面对之，再加上这边这么多老夫人、叔伯、兄弟、姊妹……头大不说，还落了一个谋夺老相家产的名声！
可是，李鸿章着实对自己的不薄啊！
“不入籍，李焘也会一力承担恩相一系的安康！姑丈大人，您言重了，李焘不是那种无情无义之人，只是实在不愿意纠缠在财产和人情俗务之间不能自拔。老大人的心愿是强国，完成心愿就是对老大人最大的尊重。李告辞了。”
张佩纶看着李经方愣愣地不用说话，忙伸手捅了捅，却没有得到回应，只得一顿足站起来，快步追上李焘，急道：“李焘，李大帅！”
李焘听他喊得急切，只好驻足转身。
“哎……！大帅请侧边说话。”张佩纶露出焦虑又无奈的神色，拉着李走进后院的那个小亭子，那棵金桂正在绽放，散发出如蜜一般馥郁的香味儿。
“佩纶半百续弦。成为半个李家子，这才逐渐地深体恩相之意，这才去清谈、重实务，以图稍赎当年闽江口战败潜逃之罪。唉，朝廷地责罚是官面儿上的，这心里，我这心里啊对大清国千万百姓和阵亡的将士们，始终觉着愧疚。可惜。年岁不饶人呐！在新人辈出。局面益发复杂之时。六旬之人能有多大作为？！说句心底话吧，我张佩纶和恩相一样，是指望着你能完全继承淮系衣钵，能够继承李氏家业，于恩相和你来说，这不仅仅是交托，还是希望。更是信任。”
李焘点点头，心中却明瞭张佩纶所言是实。
李鸿章对自己的信任是一步步建立的，一步步深入的。当初从武备学堂的死人堆里爬出来，在东局子歼敌伤愈之后，得到的南方电报是李鸿章请聂士成栽培于己；之后八里台大战，然后紫竹林之战，又有兵书策论献上之后，李氏远亲才真正地受到李鸿章地重视。派出眼前这位姑丈大人赴杨柳青……全力地栽培是在驱逐荣禄之后。武毅新军建立了，出关了，战胜了……到得今天。老大人摆出地一副完全交托事业和家族的态势。这就是从入嗣李经方转为入嗣李经述的原因所在！
张佩纶见李焘默然不语，继续道：“当着伯行的面，我这个妹夫不好说话。现在，我是以一个外人，不，一个熟悉恩相家事的盛京将军幕僚身份言道此事。恩相所虑，不仅仅是强国心愿未了，还有家族子弟未来的福，为人父母者，哪有不爱惜自己骨肉后代的？”
“正是如此，李焘不能受李氏家产，也不能入嗣嫡子。姑丈大人，请您看看李焘，出身寒家却要跻身侯门，如果一切是自己亲力亲为所得，那无话说，可是这是恩相赐予，是在剥夺了其他人地基础上给李焘的赐予！李焘不能受！”
“大帅！知子莫如父啊！看看，看看这院中之人。经方大人诚然有才，可无独当一面之大才，能在外务部衙门以四品行走，将来出任一国使臣，已经是登峰造极了。经述性格敦厚仁孝，勤于治学却无通才，更不务实业，如何托与家族之事？！经迈年幼，也看不出雄踞之能。一个大家族失去了朝廷上有力人物的庇荫，很快地它就会衰落，衰落于普通百姓富户来说，不过是金钱财物上的，可是对一个势必要承袭祖荫的家族来说，很可能就是莫大的灾祸！伴君如伴虎，今日的荣耀，明日未必不是灭门抄家！这可是有马关之后的教训！恩相之所以交托后事于你，乃是仰仗盛京将军地鼎盛兵威啊！”
张佩纶说着露骨地话，一只手不由自主地抓住了李焘的胳膊摇了摇，那是一个对恩相感恩戴德的女婿在代老大人恳求一个有实权地年轻后继者。
李焘略略知道历史上李氏家族的兴衰。兴在李鸿章的权势，衰在李鸿章的病故，败在政权的更迭、风云的变幻。历史上，李鸿章临终前是处于托无可托之悲凉境地，然而，这个时代的历史车轮被李焘扭转了，李鸿章留下的不再是衰落的淮系，而是比从前更兴盛的淮系，他的后继者也不是见风使舵转投荣禄的两面人袁世凯，而是家族子弟李焘！
接受老大人的托付，就要保障这个家族的兴盛！
初履京城，原本想要用大公无私的形象来面对整个民族崛起的李焘作难了，在李鸿章的交托和自己的理想之间作难了。他终于体会到私情将对自己未来行事的影响力有多大！那等于是李氏家族目前对整个大清国的影响力！
李焘深知自己的无私是因为没有牵挂，除却自己以外没有亲人，也没有负担，可是今日如果应承了老大人的交托，那就要对一大家子人负责到底！无私这种境界，恐怕于形式上被打破了。
“姑丈大人，容李焘回去考虑考虑。蒙恩相老大人的栽培大恩，本应该对此义不容辞，可是，李焘突然地出现在李家，突然成为隐隐然的一家之主，诸多情由甚为不便呐！不管怎么说，老大人的心愿，李焘是必定会效死完成的！”
李焘说完，又一次行个立正礼。转身