“报告将军阁下，砖瓦窑子之清国守军向皇军挑战，要求在阵前进行公平的白刃格斗！”
“师团长阁下，宜兴埠21旅团秋山将军报告，北仓清国毅军一部昨夜开始构筑工事、疏散平民。疑我军作战企图已为清军察觉，请师团长阁下给21旅团予作战指导！”
“报告！将军，盐官浮桥河西一线之清国军队大量调动，经观察，清国军队约数千人正向南门一线移动。”
山口素臣看看面前的三名参谋军官，眉头紧锁地沉思片刻，挥手让他们退下后，转身对也是满面迷茫之色的福岛安正说道：“福岛君，您对清国历来颇有研究，此事您怎么看？”
福岛安正被山口的问话惊醒过来，俯身在地图上看了一阵后，摇头道：“师团长阁下，卑职以为可以提前对八里台实施攻击，在绝对的实力优势面前，聂士成将不得不作出您计划中的反应。”
“有趣，有趣。”山口素臣双臂环抱在胸前，左手托在下巴处，绕着作战地图喃喃自语：“八里台砖瓦窑子，区区百余清军竟然向皇军邀白刃战？小庙清军撤退……海光寺周边为水网地带……盐官浮桥河西守军南移……北仓在皇军无战斗威胁情况下开始连夜构筑工事……聂士成究竟要做什么？”
福岛安正拿起红铅笔在地图上的海光寺位置上画了个红叉，恶狠狠地将铅笔一搁，看着尚在沉思的山口道：“阁下，如今战局并不取决于聂士成的目的何在，而在于我军的进攻何时展开！海光寺何时掌握在我军手里！？”
山口素臣还是摇摇头，呆视地图上那个红叉片刻，伸手拿起铅笔指着海光寺周围纵横的水道说：“福岛君，以您之前对聂士成部的战力判断，加上那位年轻的炮兵指挥官的超卓炮兵战法，强攻海光寺只能造成皇军的重大损失。需要强调的是，我们的攻击目标不是海光寺，纵然那里的机器惹人垂涎。”说着话，山口抬头瞟了福岛安正一眼，心想这位少将还是搞情报更出色一些，在实战面前，怎么如此容易就被一些表象扰乱了战役决心呢？
福岛安正闭上眼睛，脑海里回想起昨日清晨看到的惨状，那是攻击浮桥桥头堡不成而撤退下来的部队。一个大队五百多人，撤回河东的不过区区百人而已。
山口盯着福岛安正的脸道：“贸然进攻海光寺，将使我南路部队陷入战斗泥淖，难以快速机动到东路投入解救之战。我们没有多余的兵力了，我们绝对不能放弃北仓攻略作战计划！炮兵，重炮兵渡河相当的艰难，这一点您在实地指挥渡河的时候已经有了体会。在没有炮兵强有力支持的条件下，以一个联队的兵力拿下海光寺几无可能！眼前清国军队不再是1895年的清国军队，这一点，您和我一样都很清楚。不是吗？福岛君。”
天空中隐隐滚过一阵雷声，这声音实在是象极了炮声，让祠堂里的两名日本将军都不由得轻抖了一下。说话的停止了说话，沉思的张开了眼睛看着门外。
“不必在意，要下雨了，该死的天气！”山口素臣脸上浮起勉强的笑意，试图用微笑来掩盖方才的惊讶。实际上他却在想，地面会随着降雨而变得泥泞，他的大炮更加难以机动，更加地不能投到八里台这个诱敌战场上。
“您是对的，师团长阁下。那么该如何答复清军的挑战呢？对该地的进攻……”
山口素臣从地图桌上拿了望远镜走出祠堂，面向西方的砖瓦窑子高地看去。福岛安正也打住了话头跟了出去，却听山口素臣厉色道：“命令炮兵中队，目标砖瓦窑子阵地之清国军旗，齐射三发！”
砖瓦窑子废墟高地上。
哨官陈锡銮用废墟里的砖石磨亮了佩刀，他的身后插着一面锦绣的黄底青龙旗，他的眼睛紧紧地盯着日军阵地前站立着的排正齐发宽。忽然，他发现日军阵地后的火炮放列处腾起了一阵尘烟，几乎同时，忽忽的尖啸声蓦地破空而至！
这位哨官还来不及下命令，就被一阵气浪高高地掀起，重重地砸在地面上，全身一阵麻木中，他看到自己的阵地上硝烟弥漫，兄弟们惊慌失措地东躲西藏，接着两名兄弟就跌跌撞撞地冲了过来，张大嘴巴说着什么话却怎么也听不清楚。
日军火炮的第一轮近距离直射就打断了中国军队的战旗，可是炮击还是进行了三轮才停止。
陈锡銮费劲全身力气拉开扑倒在自己身上的两名兄弟，摇摇晃晃地站起来，冲着日军方向破口大骂：“狗日的小日本儿！我操你全家十八代祖宗！”
一阵大骂后，他的耳朵恢复了一些听觉，能够听到阵地上哀号声了，其中一个显得尖细的声音尤其地突出——“娘啊！锁子不孝！您老白养儿十七年啊……娘啊！”转身一看，只见全哨年纪最小的蔡锁儿正对着西面京师方向不住地磕头。
哨官忍着浑身的剧痛大步走过去，一把拎起蔡顺儿吼道：“嚎你娘个屁，你狗日的还没死呐！给老子打直了腰板站起来，小鬼子不敢白刃战，老子们就冲下去杀他狗日的一个屁滚尿流！”
蔡顺儿惊恐地瞪大眼睛看着浑身是血的哨官，张大嘴巴一个字后说不出来。
“是汉子的，跟老子走！”
哨官的一声怒吼让蔡顺儿回过神来，只见陈锡銮提着刀跳出尚在冒烟的掩体，兄弟们纷纷挺着刺刀、拿着大刀跟着大人冲下高地。蔡顺儿揉揉眼睛，看见自己的毛瑟枪就在身边，忙一把捡起就冲，