王思任一听脸上有了喜色，又连喝了数杯，方又问明磊：“璞麟，你的见识一向最准，还不将天下的形势讲讲，也好让我早做准备！”
明磊苦笑了一下，“俗话说，天作孽，尤可活；自作孽，不可活。还有什么好讲的！”见三个人都静下来看着自己，明磊没法，只好接着说：
“现在，我朝还控制着福建、广西、广东、湖广、贵州、云南几个全省，和浙东、赣南地区，无论人力、财力还大有可观。而多尔衮错误地判断了形势，以为天下已安。六月，阿济格回师，九月，多铎回京。现在，驻守南京的只有年纪轻轻的贝勒平南大将军勒克德浑带着为数不多的清军。此外，就是奉命招抚江南各省的内院大学士洪承畴和一批投降清廷的汉军。
如果，仅就人心向背和兵力对比而言，咱们还大有可为！
但依我看，直到明年秋天，除去鲁监国和清军隔钱塘江相持外，兵多将广的郑芝龙，他本应由水路进攻江南；何腾蛟，他本应出岳州攻取武昌。但我看他们都会龟缩在后方，坐失良机，等到清军结束休整，卷土重来，我朝覆灭的日子指日可待了。”
饭桌上一下静了下来，半天，王思任问：‘那，璞麟你意欲何为呢？”
“隆武帝血脉太远。将来，璞麟要立永明王为帝！现在，厉兵秣马，准备和清军周旋到底！”
“那将来，隆武帝要是移驾广东，你会如何？”
明磊笑了，“通知郑芝龙，不就没这个可能了吗？”
接着，明磊诚恳地看着王思任，“遂东，一定要从福州平安归来，我们大家还等着你呢！”
王思任用力点点头，又连吃几杯，酒宴就这么沉闷地散了。
王思任离开肇庆时的心情很不好，由于和隆武相处日久，他觉得隆武实在是一位中兴之主，比困在梧州的那个永明王强上百倍。而明磊的所作所为，明明是私心自用。王思任发现，明磊越来越阴狠了，靖江王叛乱，他先是占据了肇庆、梧州，借着从逆的罪名，大肆清洗异己；复加官进爵；最后，还挑拨广州诸将不和，平白捡了一万精兵的便宜。
心思之缜密，手段之狠毒，实在有些神鬼莫测。现在，睁着眼睛说要立永明王，天知道又在打什么鬼主意。但细数朝中的重臣，将来能抵抗清军的恐怕又非此人莫属。恩师黄道周还想将圣上移驾广东呢，王思任真不知道回去，如何向恩师交待了。
隆武二年（1646年）的正月初五，王思任赶回了西京。但他不用担心如何向恩师交待了，因为死人实在是什么话也听不到了。
王思任是1645年的十一月初八启程离开西京的。十一月十二日，徽州一带金声等部义军来使向朝廷求救，郑芝龙对此置若罔闻。首辅黄道周不胜愤慨，觉得自己熟读兵书，还为《广百将传》做过注断，指挥作战应该不成问题，由此有了一支忠于圣上的军队也是好事。于是，这个老头竟招募了四千兵勇，要督战江西。
郑芝龙内心窃喜，唯恐黄道周不去，一反常态，对黄道周的要求有求必应，粮草、军械全部给足。
十一月二十二日，隆武帝亲自送行，黄道周点队出发了。当时，年仅十七岁的施郎（后改名施琅，）充当偏将，也随队出征了。
大军进入江西，施郎凭着自己的军事眼光，看出这支新军缺乏训练，只是凭着一腔热血奋勇向前，一旦同清军作战，必败无疑！于是，施郎向黄道周建议，遣散队伍，只带少数精锐由小路进入赣州，以首席大学士督师的名义节制和调遣赣南、两广总督，会师进取！
黄道周瞟了一眼眼前这个乳臭未干的黄口小儿，福建施家和郑氏关系密切，这小子纯属捣乱而来。自己有这么松松垮垮的几千人的队伍，总比没有好。于是，命人将施郎轰了出去。
施郎大骂道：“朽木不可雕也！才不赔你这个老废物送死！”说着，狠狠向地上吐了口吐沫，头也不回，径直返回福建了。
少了晓畅军事的施郎，黄道周在徽州府境内蒙头转向，直到金声兵败被俘，他才弄清楚自己原来和金声的义军只隔着一座山。得知金声被俘，黄道周又想起施郎的话，于是折道向赣州进发。
十二月二十四日，清军探听到黄道周在蝥源县境明堂里下营。第二天一早，清军从三路围攻上来，黄道周连同部下共战死一千多人，余众皆被俘。相传，别驾毛不，司马赵渊卿、中书赖敬儒、中书蔡时培。四人皆道周学生，与师同行。黄道周被杀时，四人呼：“先生先行，某辈当相从地下。”遂同死，邑人赵元壁偷回遗体送归福建。
王思任主持修建了黄道周的坟茔。墓地选在福州西北五十外的高坡之上，坐南朝北，墓碑、墓桌、墓埕具全。墓碑镌“太师吏兵二部尚书武英殿大学士”。墓埕另有“四君子墓”，亦坐南朝北，墓碑镌刻“殉节门人别驾毛不，司马赵渊卿、中书赖敬儒、中书蔡时培四君子之墓”，合葬于此！
隆武二年（1646年）二月，多尔衮再次任命多罗贝勒博洛为征南大将军，同固山额真图赖进攻浙江、福建，原平南大将军勒克德浑带本部人马回京休息。
一方面，清军休整完毕，将投入又一lún_gōng击。另一方面，隆武帝，却和郑氏兄弟闹到水火不容的地步。
黄道周死后，隆武帝严令郑氏出兵。郑芝龙无法，不得不派永胜伯郑彩带兵出杉关，援救