马鍫，字天羽，别号恒夫，也就三十岁上下，发黑的一张圆脸，大大的眼睛却没有什么灵气，鼻子有些沓，嘴不大，留着短须，相貌并不出众，身材中等，却很是粗壮结实。明磊瞅他的相貌举止，就知道这家伙没什么学问，一副军营里历练久了的痞样。
明磊早遣了小厮回去报信。范文祺扯上明磊跪在一边，高声叫道：“学生范文祺、周明磊恭迎。”
那个太监眼睛都不扫一眼，昂着头走了过去，翻身上了早备好的骏马，马鍫只是微一点头也过去了。待大队人马走过，二人才站起来，骑上马，跟在队伍后面直奔范府。
范府中门打开，院中香案各物也已经备好。范文祺、明磊赶紧跑到香案后跪好，这时，那个太监面南站定，打开黄陵子圣旨，高声唱和。明磊激动得一句也没听到，一个劲地告诫自己，镇定，看来自己的道行还是太浅了。范文祺捅捅明磊，明磊才清醒过来，跟着他磕头，领旨谢恩。
这个太监姓张，是万岁爷身边的近侍，一张倨傲的长脸现在已经堆满了谦卑的笑容。晚上，范秉斋陪着张公公算的上尽欢而散，加上马鍫、明磊，大家都喝得有些高了。
第二天，送走了揣着百两银票的张公公诸人，范文祺、明磊陪着马鍫到范秉斋的书房喝茶，四个人才算正正经经的坐下来详谈。
范文祺昨个就换上早已准备好的官服，明代三品和四品的衣着差别不大，匀是紫袍，只是胸背了表示文官品级的黄、绿、赤、紫四色织成的云鹤花锦褂子；四品官佩戴的是药玉，人家马鍫的却是一如《诗传》之制，去双滴及二衍的佩玉。明磊看着范文祺一副坐堂办公的架势，噗嗤一声笑了出来。
明磊原本一点换衣服的意思都没有，可是小德子一下子跳了起来，一副和明磊拼命的架势，好说歹说，为了当官的颜面，俩人达成妥协。明磊听小德子介绍，觉得忠静冠服不错。明磊最不习惯的就是带帽子，不是有展角，就是有飘带，你说三伏天顶着这些怪东西出门，就不怕捂痱子？可人家就这风俗。忠静冠，冠匡如制，两山俱列于后，冠顶仍方中微起，四品以下没有装饰的金线。总算没有两边的展角，相对简便多了。忠静服一身的深青色，前后配上本等花样的补子，系上素金带，配上药玉，感觉好极了。
小德子被明磊气得说不出话来，这忠静冠服是本朝品官朝祭之服，有进思尽忠，退思补过之意，所以很是凝重、简朴，这个二杆子却美不禁儿的恬不知耻要拿来当常服穿。小德子的良知也不能答应啊！可再说眼看就要挨打了，只得退一步指出：“这金带要松松的系，怎么能当腰带似的勒紧呢？”明磊听着松了松，顺手从床上拿起扫炕笤帚别在腰里，直当一把五四手枪了。看到明磊的怪样，小德子心都碎了，闭上眼睛，终于死心了。
所以，明磊瞅着范文祺煞有介事的一身装素别扭，那三人瞅着明磊勒得紧紧的金带也正别扭，好在明末的江南，世人大都喜好标新立异，现在战局难定，御史们不会有心思管他平日里是不是穿着有度，明磊也就算蒙混过关了。
大家喝着茶，还是范秉斋先开了口：“我原想为犬子和你妹夫讨个闲差，光光门庭，谁想马相抬爱，竟都给了实缺。恒夫一定从中没少买力气吧？”
马鍫咧开嘴笑了：“岳父不用和小婿说这些虚的，咱们是一家人，干吗这么见外？现如今这官让他们卖的不值个什么了，咱们是谁？不弄个实缺，让别人听到了，没个不笑话的！”
顿了顿，马鍫看到范秉斋很是受用，又接着说：“瑾儿（范秉斋的大女儿）就是不明白，岳父真要举家远赴广东?她哪里舍得下您啊！来之前，都哭了一天了。”
范秉斋叹了口气，“清军一来，这扬州怕是守不住了。现在不走，到时想走恐怕就走不了了。”
“咱们不是正和鞑子议和呢吗？”
范秉斋看着马鍫运气，这个女婿，平日里瞅着不傻，却每遇大事就糊涂，还得耐心解释：“现在，清军都在围剿闯逆，恐怕闯逆授首之际，就是我们被攻打的时候了。”
马鍫一副果真如此的样子，不禁问道：“史阁部坐镇江北，有四镇之兵，大概能守得住吧！岳父是不是过虑了？”
明磊知道自己教范秉斋的词差不多用完了，于是接过话茬，亲自出马了。“史可法祸国殃民，剐六趟都不足为过的主儿！你还幻想指望他？”
“不至于吧？史阁部为朝廷奔走操劳，虽非一系，也是大大的忠臣啊！”
明磊怜悯地看着马鍫，“我的好姐夫，孰不知官高任重，身系社稷安危。史可法为官廉洁，也很勤勉，但那是他的个人品德，这些不能当雄才大略使。他出任督师以来，耗费了江南百姓大量的粮饷，到现在无所作为，说一筹莫展不为过吧。他不称职，不称职啊！”
“那他也没有剐罪啊？”马鍫嘀咕的声音明显低了下来。
“没有？本朝立国之初，史可法写信给马相，说“朱由崧贪、淫、酗酒、不孝、虐下、不读书、干预有司”七不可立，诽谤当今圣上，当不当剐？”
明磊一下子来了兴致，主要是想起了顾诚的论述，实在怕忘了，于是不等马鍫有所表示，对着三人又开始长篇大论：
“立朝之初，东林诸公就以立贤为名，主张舍弃神宗嫡系子孙而立穆宗孙潞王朱常淓。他们真正的用意