小德子揣着怀表，喜滋滋地来给明磊送信。原先岭东的豪富之家可以简单的以清白分成两类，当然，这个清白也是很宽泛的。在清白之家当中，第一等的是李家、叶家、肖家为首的书香门第型，有良田千顷，在当地一言九鼎；其次是陈家这样的经商之家，各个富甲一方。不在清白之列的只占少数，其中大部分家里开着妓院、赌场或者是各个牙行的行霸，早被天地会给收拾得差不多了。最后几家，以潮州的蒋家为首，土匪世家，全部是绿林的老大，和省城的衙门有千丝万缕的联系，再加上有上千人的队伍，敢在当地打家劫舍，坐地分金，势力之大，一般当地的县官也不敢招惹他们。
近半个月的清剿，小股的土匪全部剿灭，所有望风而逃的土匪，全都汇集去了蒋家堡。刘六带着人已经包围了那里，等着明磊带着大炮过去助战呢！
欣儿对明磊最近的所作所为实在不能理解。蒋世勋再怎么利害，不就聚集着三四千人的乌合之众吗？刘六去也就够看得起他们了，陈慎也去了，甚至明磊也要带上徐云持亲自赶过去，至于吗？整个杀鸡用了牛刀！
还有明明可以用汕头港和荷兰人通商，可夫君却非要舍近求远，不是说不怕南澳岛的郑豹吗？干嘛还要巴结郑豹，让他在南澳岛白白收税发财？
欣儿的唠叨让明磊烦透了，只能拣能让她知道的说，“通商才刚刚开始，一年能有多少银子的税金啊？放在南澳岛，既笼络了郑豹，省得他和咱们捣蛋，又不得罪基督会，有什么不好？至于军事上的事，你就不要乱搅和了，为夫亲自去，自有去的道理。”
安抚好欣儿，明磊就带着十几门重炮出发了。一路上。徐云持见明磊兴致不高，知趣地跟在后面，就没敢和他说话。现在，明磊因为蒙骗了欣儿，心里正不好受呢！
荷兰人能从南澳岛来同明磊谈通商，这件事明摆着是郑芝龙在试探明磊的态度。自己是不愿意也得愿意，否则就是逆了郑芝龙的意。明磊将通商的好处留给郑家，这么大的事郑豹一定向郑芝龙汇报，自己这样向郑芝龙示弱，估计能迷惑这条老狗一阵。只要拖到郑鸿逵逃回福建，郑家忙着定策之功，就不会再有功夫盯着自己不放了。
这些怎么张嘴和欣儿明说呢？说自己未卜先知，能知道未来大事件发生的大概时间，欣儿对此又会怎么理解呢？
至于这次清剿土匪，明磊的最终目标就是蒋家。欣儿控制着天地会，红花会的大部分骨干是嗣音的学生，这种平衡绝非出于明磊的意思，但就这么不经意地发生了。再想想嗣音当时的所作所为，借着劝自己不要任人为熟的时机，将和她亲近的人安插到红花会。这些真要是有意为之，那也太可怕了，明磊实在不敢再往深了想。
这次，根据红花会的情报，岭南兵备道黄云集的亲信，韶州卫指挥使蒋懋勋是和平县匪首蒋世勋的亲哥哥。只要把蒋世勋赶到韶州，自己就能以纵匪为患的理由进攻岭南道了。现在，问题的关键是如何放走蒋世勋，这个火候把握看来还得要自己亲自去一趟了！这些都告诉欣儿，红花会的事连着嗣音，又如何解释呢？
明磊突然想到，越来越多的事情，高兴也罢，懊恼也罢，只能一个人独自品尝了，自己一下变成了孤家寡人。明磊好在是个看得开的人，觉得自己何必自寻烦恼呢？摇摇头，也就过去了。
队伍整整走了三天，才进入和平县。和平县在南岭山区，北面的山麓叫九连山，西面的称浰头山，翻过浰头山，离岭南道的管界也就百里的路程。
明磊没有进县城，直接赶奔浰头镇巡检司。浰头山上流下的溪水汇成一条大河，当地人叫三浰水，府志上则称为和平水。
过了浰头镇往西再走二十里山路，就看到刘六扎下的大营了。没顾得上休息，明磊就由刘六、陈慎陪着，骑马上了山坡。举目远望，蒋家堡建在河对岸的半山腰，面积不大，但竟有两重石砌的寨墙，其高二、三丈。外围寨墙的两个角各有一座高楼，内层的寨墙里面，是一座双楼。
高楼全用坚石，高出寨墙有一丈七八尺，单楼自不必说了，为岭东乡村常见的式样。而这双楼，实为前后两楼，盘回相接，雨水从露井四注，称为“回字楼”。这几座楼内分为三层，每层开三四个小窗，以作了望之用，楼顶为战棚，上面堆积兵器等物。明磊通过单筒望远镜，竟看到了几门土炮和旁边堆着的火药、炮石做为御敌之具。
明磊粗略数了数，寨墙上大概不下两千人，衣服式样不一，兵器也有好有坏，估计整个山寨不下四千人马。
回到中军大帐，明磊等人换上常服，一起吃晚饭。面对不到五千乌合之众，刘六根本不放在心上，要不是明磊不许，就要和众人开怀畅饮了。明磊吃过饭，只睡了一小会儿就爬了起来，胡乱擦了一把脸，就吩咐召开紧急会议。
等了一会儿，众人陆陆续续地来了。明磊居中而坐，刘六、陈慎坐在他的左首，右首是徐云持、张天广，下面还有几个中校团长。
明磊见大家安静下来，示意陈慎介绍一下情况。“我比军门早来了几天，到来的时候，大军的合围已经完成。
蒋世勋手下原有两千人，附近的悍匪马占山带着一千人马也进了山寨，和其它各股小土匪加在一起，估计蒋世勋现在有近五千人马的实力。
我军的兵力超过八