189年1月，刘圣病愈复出，再经历了两年的修身养息和全力治政后，青州有了翻天覆地的变化，百姓安居乐业，各项政事蒸蒸日上，到处一片繁荣之景，但相对的城市人口过多造成的拥挤问题也逐渐浮现出来了。
在汉盛时，中原人口约为五千多万人，三国初为三千多万，青州的繁荣安定使各地百姓就像蚂蚁嗅到蜜糖一样向青州的各大城市蜂拥而来，现在单单青州的百姓已高达了二百五十万人，其中还不包括八十万流民，人口过多使得整个青州变得拥挤不堪，治安状况日益下降，犯罪率节节攀升，虽然北海和济南已经扩建完成，但还解决不了人多地少的问题，还好最近又新得了辽东双郡分担了大量新来的流民，暂时缓解了人口问题，看来向外扩张也是刻不容缓。而且附近的州郡也开始阻止百姓的外流，并频频向朝廷上书，举报青州刘圣图谋不轨，但灵帝当时已经病危之中，朝中各大势力也正处在争权夺利的高潮期根本无力来顾忌刘圣，他们也不想在这个时候与刘圣发生矛盾，这也是刘圣选择此时复出的原因。
这一年多来，刘圣不单单在全力治内，还在暗中向外培植着自己的势力，现在青州的各种商行开设在各地的已经高达四百一十五家，在商行推广的同时，大量间谍被安插到各州县组织起了强大的情报网络，他们收集情报，散发消息，鼓动百姓，招收流民，贿赂当地官员，为将来大战打下基础。
三个月之前，青州在各地的商行都发出了一条消息，新年一月在青州将召开天下第一比武大会，大会的前十位胜利者不但将得到黄金千两的奖励，还可以得到由青州特制的神兵一件，如果愿意还能留在军中为将，并且不问出身，任何人都能参加消息一传出，各地豪杰纷纷摩拳擦掌，准备争夺天下第一的名号，向北海蜂拥而来，军中的各级将也纷纷要求参加，但被刘圣阻止了，解释到比武大会只是为选拔武将而开，天下第一也不过是诱饵罢了，想真正证明自己还是要在战场上。
一月份举行的是初赛，严寒的冬天却阻止不了参赛者的热情，整个比武大会参加报名的人数竟高达十万之众，初赛的内容其实很简单，参赛者只须挡住虎魄军中士兵十招就可过关。开始时参赛者都认为此关过于简单，大多不以为然，但一试之下，大多数人单单面对虎魄军士兵浓烈的杀气就吓的双脚发软，更不要提出招比试了，初赛后参赛者之中留下的不过3865人。
第二轮赛事，内容和第一轮基本相同，只不过对象改为了龙魂军，招式却降低为了五招，这次通过留下来的人只有区区256人，通过这次比试中龙魂军的威名才真正的被世人所惊叹,不仅如此单单只看这两轮预赛下来就将众多天下豪杰挡在比武大会之外，使各方势力和天下豪杰对青州的实力有了新的认识和顾忌，这也正是刘圣想要达到的威聂效果。
第二轮赛中也发生了一些意外，有一位参赛选手在比试的五招过后，仍然向执考的龙魂军士兵进攻，如果不是张飞的及时出手，可能这位龙魂军的士兵在他手下撑不过二十招，此人还进一步的挑衅了张飞，还好关羽的出手阻止才避免了事态的进一步扩大，但此人已给大家留下的深刻的印象，此人不是别人正是有三国第一猛将之称的温候吕布，刘圣也为吕布的参赛感到吃惊不小。
吕布身高八尺有余，因为有着胡汉混杂的血统所以有着不同于一般中原人的张狂和彪悍，他手执方天画戟，英勇之气,凛然而出,令人不得不生畏惧之心。此时的吕布还只是丁原的义子，在军中担任主薄之职，听闻青州有天下第一比武，为了争夺天下第一的名号而来，随吕布同来参赛的还有一员小将－张辽。
众多豪杰高手的加入让比赛更是精彩万分，从第三轮开始就是单一的淘汰赛了，256人被分为16组，每组只有一位能胜出，进入16强，刘圣特意将已知一些的武将分开安排到不同的轮制中，避免他们过早的相遇，但意外还是发生了。
吕布此次只是因为呆在军中无聊才到青州来参加这个比武大会的，顺便也想扬名天下，同时寻找能和自己抗衡的对手和目标，没想到一来就碰到俩，这怎能叫吕布不热血沸腾呢！
吕布独自一人坐在为参赛选手安排的休息室阴暗的角落，如果仔细观察的话会发现他全身正在不停的颤抖，双眼紧闭，牙关紧咬，口水慢慢的从口角溢出，这并不是因为他有病或害怕而是兴奋的不能自抑，只听他口中低声的默念着“忍住！忍住！虽然美餐就在眼前，我一定要忍住！最好的一定要留到最后才能尝出它的美味。”说着说着眼睛突然睁开，眼中流露出狂热的目光，因为他低着头所以其他的选手没能发现不妥之处，这也是他们丧命的原因之一。
吕布出生在强者为尊的草原之上，从小在战斗中成长起来的他追求的就是与强者之间的战斗的快感，而现在体内好斗的血再也忍受不住刚才张飞，关羽两人带给他的刺激，所以他需要发泄，需要鲜血和战斗才能平复他狂热的心，现在的他就像是一头嗜血的野狼，饥饿而疯狂，可惜的是刘圣将随同而来的张辽放在了另一个参赛区，要是张辽在就可以及早的发现吕布的不妥之处，也能及时的制止惨剧的发生，但现在一切都晚了。
吕布随手摸上了身旁的方天画戟，方天画戟也像是有灵性一般