五十九回(1)岳飞含泪斩上将，牛皋泣血约神矛
话说岳飞聚各营军官帐前议事，东西二侧，将军们盔明甲亮，挺胸收腹，严肃紧张地站列两旁。人人皆大气不敢出。
阳泉等感到气氛不对，又不好问。不多久，大将牛皋头盔未戴铠甲未披，五花大绑，步履沉重，行到帐前。
原来牛皋有违军令，未能增援小商河，致使杨再兴兵陷困境，身死未卜，且凶多吉少。在军中这，已为人知。牛皋明知难辞其咎，先自己绑了来见岳飞，道:
“岳帅，罪人牛皋前来领罪。”
岳飞见状点点头道:
“犯将牛皋，你既然自绑其身，足见尚有自知之明，且站在一旁！”
众将听言皆心中一凛。原来是岳飞如此直呼牛皋。
如果只有张宪汤怀等周侗华山诸师兄弟，他常称贤弟。如果还有杨再兴，余化龙，董先其他将领，岳飞唤他‘牛皋’。而如有士兵在场，有时称“牛将军’。
称牛皋‘犯将’这是第一遭。足见事态严重。
但岳飞安排了牛皋之后，并未就此多言。
他可是先褒奖了阳泉的神火飞鸦。岳帅道，
“历来争战，火攻皆是奇谋。神火飞鸦将火攻用于运动之中，火从天降，铁匠营为世间首功。两军阵前，火攻战更极大改变敌我态势，我定为杨掌柜请功。”
阳泉是极好面子的人。神火飞鸦杀敌无数，大获全胜，她本兴奋得不行。照说听了岳飞褒奖，阳泉更要高兴死。可眼下，她与众人一样，见牛皋亲缚其绑，皆心境沉重。
岳帅言毕，复将众将领到地图之前，说道:
“众将，我等与金人征战，屈指已有十六年之久。其间大小百战，只可用两字形容，是为‘据守’。就算是前些年数次北伐，也是以攻为守。据守之意就是守住本土。战场的目的是杀伤敌人，守住阵地。”
岳帅又道，“此一战法固然行之有效，因为金人后方空虚补给不足，不善久战，时间一长必退兵无疑。”
岳飞讲话之间，算是稍稍提振士气，众将皆点头称是。
岳飞又道:
“十数年征战之中，我军仅令自守以待敌，不敢远攻而求胜。为何我们只用据守之法而不去进攻以主动应战，恢复失地？大而言之，我军整体实力不足。朝廷尚不愿花太大代价，夺回国土。”
众将听言皆有愤愤不平之色，岳飞接着说:
“我等亦无速胜战的把握。原因是金军刀锋马快，占尽速度力量之先。就速度而言，我军马步兵比例为马二步八。反观金兵是马八步二，正好相反。我军机动速度自不待言。而另有一层乃我军刀械皆不如人。为防对阵折断，兵刀只能粗笨沉重，更加影响了进攻果决之力。”
岳飞顿一顿，又接言道：
“今番我们换了‘扎麻刀’，形势陡变。但大家事先并无临战经验，无法预料征战结果。所以偃城恶虎丘这二日之争，仍然慎战，还是据守杀伤敌人有生力量之故旧战法。我观今番战事，此法也算凑效，我军以万余人代价，现己斩杀至少八万余敌，众人可有如此估计?”
董先见状道:“我观全局，八万至多不少。尚不算小商河的杨再兴与郢昌的张宪。”
王贵道:“八万的确是有了，如果大胆估一下，怕是九万不止。”
汤怀也道，“对，九万估计亦不算过。”
余化龙道:“敌军原有十九万左右，今日下午大概来了二万援军。给他一个杀伤十万结算，那么现在敌人还有十万以上。他分兵两万去郢昌，眼下只剩不到八万。我军号称十万，其实有十一万在册。”余化龙一笑，又道，
“岳云领五百人在鄂州与德安府做疑兵，我军两日来损人万余，张宪杨再兴等分兵两万五。那么目前能战者尚七万有余。这是大宋地盘，我们能就地安置伤号。金方不能。他们处理伤兵，至少又有万余非战减员。目前正是我众敌寡了!”
“余将军所言甚是。”岳飞接着道，“以我军人数，士气，战术，更加上精良的兵械，我欲更改‘据守’战略为‘进攻’。大家以为如何？！”
岳飞话音未落，众将皆点头称是，无一反对。岳飞又道:
“我军十数年的据守战法，可谓得心应手。但是‘进攻’则不然。据守在时间上可有数日，乃至数月。于地域之上，却没有明显位移。进攻则大不一样。时间上不宜久战。但地域上，可有数百里甚至上千里的纵深，于是就有一个关键。”
岳帅说到此，故意一顿。
“什么关键?”牛皋方才大家言话之中，并未插话。因为知道自己犯了军法不便多言，此刻实在忍不住了。