一时间朝上吵来吵去，因北方变乱已平，温孝全背后有个梁宿不好攻讦，满朝文武便将眼睛放到鲁直身上。将九哥吵得心浮气躁，看着这些个人，心里不由失望。原以朝臣虽有私心，却也当明公义，哪知为维护着非法所得之财，嘴脸竟这般难看！连带着也以鲁直鲁莽，却又不能直斥鲁直不对，否则便是害了鲁直。鲁直之事与黄灿不同，黄灿口上无德弹都是些个小事，鲁直却是直指根本。九哥一朝松口，鲁直便能叫豪强们咬死。
九哥将鲁直放到一旁，先命洪谦速将此案断来。九哥心里，此时断案，与彼时平乱一样，都要刀斩乱麻才好。拖延不决，只能将事情闹大。洪谦承上意，次日便要开审。
当天晚间，永嘉侯府便来了许多客人，渔阳侯与太府寺卿各拉了说客，来寻洪谦讨情。洪谦与于蓟乃是一个看法儿，以这些人实是蠢货，鲁直并不曾说错，都是“国蠹”。这些个国蠹又害得他女儿女婿受苦，洪谦本就想与他们些颜色看。
今见来人求情，洪谦细一打量，皆是勋贵之家，眉头一皱计上心来，叹道：“诸位错了！”
渔阳侯忙将手儿连摇：“我等并无他意。”
张家兄弟寄于洪府，待明年春天开科取士，碰个运气，好考个进士。洪谦有意栽培他两个，也将他两个带身旁。此时张三郎便上前替洪谦道：“君侯原不欲穷治，诸位不来，至多依律而判。如今诸位来了，他们只好受重罚了。”
张四郎复言：“诸位不来，君侯所判，是发自本心，或轻或重，也是酌情量刑。诸位来了，君侯所判纵说是发自本心，也无人肯信了，必要嫌判得不够重，且要说君侯循私。诸君忍心陷君侯于此不利境地么？”
渔阳侯起身与洪谦一揖到地，道：“老弟，此番老哥哥生死都你身上。官家素来听娘娘，老弟办此事，轻而易举。老弟看老哥哥薄面，与老哥哥一个方便罢。”
洪谦道：“君等以为此来无人知晓么？若叫御史再知道，尊亲恐不止依律而判，我亦要受连累。如何敢再说娘娘？诸君请回罢。”说便将脸儿挂下。将事情悉推于渔阳侯身上。
太府寺卿听着张三郎之语便觉不妙，及听张四郎之言，心中大悔。却又不似渔阳侯那般胡搅蛮缠，起来扯着渔阳侯道：“原是我们举止失措，如何倒要令洪兄为难呢？”扯他要走。
洪谦道：“此事须与天下一个交代，我劝两位休再多事，上表请罪方是上策。”渔阳侯听他这般说，脸儿也沉了，不复方才恳切相求模样儿。太府寺卿倒是稳得住，还与洪谦道了一回谢。
次日，太府寺卿回上表请罪，渔阳侯却一无所言，心里都将洪谦记恨。
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洪谦审得极，议将二县令罢官、流千五百里，查两豪强以勾结官员、私吞府库，流两千五百里。
渔阳侯当朝喊冤，且说两豪强是“为民”：“赤地千里，小民无以为食，彼为民请命，一般是官家百姓，何以为人佣耕者不得食？大理寺何以受制于人言，不分黑白，误判好人？”
洪谦听着便气乐了，冷声道：“君侯要看证据么？”将温孝全查抄之佃户名册，与户部所存籍簿一一对应，相合过不过十之一二。
洪谦奏道：“本朝依其资财，定户等级，下等赤贫户无须纳税缴租，只消每年服役三十五日，逢灾有赈、逢喜有赐，彼既不须纳税，何以不籍簿？”
朝上人皆此是何故，乃是豪强之家既兼并人田产，便须人耕种，若都归做下等户，亦须服朝廷之役，虽每年三十五日，豪强也是不想这三十五日里无人使唤，便想方设法，自籍簿里除了，弄做自己私家部曲一般。
洪谦将名册直摔往渔阳侯脸上去：“夺国家百姓为奴仆，这也是好人？！拿着朝廷钱粮养私仆，这也是良民？”
豢养私仆且数目极多，又有许多青壮，听便不是件好事。鲁直越众而出，道：“则大理寺何以如此轻判？难道是慑于权贵之威么？”朝九哥一拱手儿，道，“大理寺卿，官家岳父，尚且畏惧若此，这是何等威势，臣实不敢想！却想着两个典故，其一曰田氏代齐，其二曰三家分晋。”
渔阳侯脸都青了与太府寺卿肠子悔作一般颜色，两个心里都想：恐不能善了了。