霍辰烨荆城苦守了几个月,这边各路援军才迟迟见到人影，却打击士气。
先是大汤东线驻军抽调了合计六万人马先行到达西北，却西北境内遭遇挞挞旦伏击，这班人马因为是东线好几个省份抽调,内部协调十分不好,主将也各听各互相不服气，战败之后,四散逃了，也没个得力将士震臂一呼聚拢回来。
然后是南边抽调支援部队，竟然也不过区区五六万人马，绕过大孟山进入西北境内，原本想绕到挞挞旦军后方包抄呢，结果也被挞挞旦分兵设伏包了饺子。这伙人初入西北,还没熟悉山系地区呢，一路且打且退，一径退出西北境内。后绕到大孟山外围，又费了许多时日，终于到达了荆城，与霍辰烨合兵一处。
大汤军队，主要集中驻扎西北和西南两处，几乎占了全国兵力大半。东线本来兵力就弱，并且大部队驻扎辽东湾，既防着水路生变，也死死看住了北辰南下步伐，这比抽调人马过来西北加入混战加意义重大，来这么点儿人马也是情理之中事。而西南，却有驻军近三十万众，为何也只来了五六万呢？
原来西羌这位老邻居，永远不知安份，一见大汤有乱，就边境线上也列了重兵观望，好伺机从旁边捅一刀子，甚至大规模入侵也有可能。南防线被看得死死，完全不敢多抽调人马出来。
而京城常驻守军不过几万，自然也不敢这时候抽调人马外撤支援。
所以挞挞旦完全不急样子，稳扎稳打，占据了城池就不放松。
京城里一直传言说北辰要打到京城了打到京城了，传久了之后，连流言也再而竭三而衰了。京城虽然戒严，但生活井然有序。慢慢连朝堂上，都慢慢有了懈怠之意。文人臣子们大多又觉得霍辰烨也挺靠谱，原本人马都能把荆城守住了，这现南边援军好歹也到了好几万呢，荆城不是越发固若金汤了吗。
皇上依然日日早朝，甚至出来亲民游行了一次，也没有见高官出逃什么，平民百姓慢慢便放松了紧张神经，觉得战争其实很遥远，就象不久前裴家之乱，就象之前西北对北辰之战，打不到京城来嘛。
于是大家又开始活泛起来，该串亲串亲，该八卦八卦，把这场战征相关消息，彻底当成一场消遣。
传得比较多，就是奇女子阵前击鼓故事。
原来西南援军到达时候，据说路上遇到了一位江湖女子，身手不错，坚持阵前效力，细问起来，原本竟是前番西北驱赶北辰时候，上过阵杀过敌。于是西南军中一将士就收留了她做了亲随，虽不能以兵士身份入伍，但好歹能全她“虽是女子，亦愿将热血洒战场上”一片丹心。
后来进入西北，该女子果然不拒怕不退缩，与北辰对战中表现得相当勇猛。
那时西南军才入西北，被打得一路倒退，几乎被个停步时候。该女子曾表示了对西南军失望，晋山一战中，该女子是亲自击鼓助威，幕天萧杀中一袭红裙分外惹眼，击打鼓点密积，鼓声铿锵，振奋人心久久不歇……
当然那一战还是以撤退为结局。但这不是重点，重点是，人们觉得，如果不是那么鼓舞人心声声战鼓催逼，那场战不会只是撤退那么简单，只怕会败得彻底难看。
红裙姑娘一战成名，几万将士或许没几人看得清她面貌，但都记得那身如火红裙。
当然此江湖女子后来随西南军一路辗转，后入了荆城……
京城霍府，明玫挺着个大肚子，只当不知道那人是谁。
那个会翻筋斗能耐女子，这么大好形势下不出来溜怎么行呢。
霍侯爷也十分体谅，让她日常不要请安了，好连怡心苑门儿都不要出了，安稳养着等孩子生了再说。
西北那边这么着又僵持了月余之后，大汤优势就越发明显起来。毕竟大汤主场嘛，粮草供应什么，十分方便给力啊。何况荆城之后，还有个大孟城呢，现连前边一道防线都没破呢，已经过了这好几个月了。
着急当然是北辰人，他们除了一个西北，哪儿都去不了。又离他们本土较远，供应跟不上，慢慢也就蹦达不那么欢实了。
并且他们夺了城就得守城嘛，四处分兵之后，哪怕是原来号称五十万大军，如果能和荆城对上实际兵力也有限了。
这么着僵持了一阵子之后，北辰不能进就是败，霍辰烨才慢慢开始反攻。
这一次，霍辰烨明显不急于夺回北辰人手里城池，而是一点点地消灭着北辰有生力量。
霍辰烨估算着，不管当初北辰打进来实际人数是多少，现西北还剩下不足十万北辰人是真。
他没有把他们逼出去念头，而是要想法围剿，把他们全歼西北。
形势大好，但谁也没有想到，竟然西边出事儿了。
大汤除了有北辰西羌这两个非常不安分邻居之外，还有一个非常安份邻居，正西周斯国。
周斯国和大汤本来邻国，却从无往来。中间隔着两千里大片空阔土地，那里荒无人烟，寸草不生。别说长期居住了，连行走都困难。早些年不断有商队探路，结果若是步行，厚厚鞋底撑不过两天必磨穿，三天左右，马蹄铁发黑变锈，车轮是腐朽不堪，那里若淋上一次雨水，便会落发无数。河渠中水不能饮用，定会致病……
总之一片死地。
谁也没有想到，挞挞旦竟然能从周斯国借兵二十万，越过那片死地，从正西焦作城打了过来。
焦作城这地儿，当今圣上倍儿熟，