天启安坐御桌后，专注地雕刻着石人，微微氏门口站了好久，他都没发现。
“陛下。”她只得出声唤他。
天启醒神，抬头看她，整个人神采焕发，“你来啦？”
起身走到她身边，把石雕送到她眼前，兴高采烈地问：“客奶奶，你看，像不像皇后？”
客氏点头笑道：“这是陛下心爱人儿，雕出来能不像吗？”心里却止不住发酸，除了王才人，他还没雕刻过其他人。
天启嘟嘟嘴唇，扭捏转身，转瞬又止不住喜上眉头，“十月二十七是皇后生日，这个就送给她当礼物。不知道她喜不喜欢？”
他兀自乐着，客氏看得堵心，忍不住道：“陛下，宫中流言你又不是没听说，万一她真是海盗女儿，那我大明皇室命脉不就浊乱了吗？”
天启敛了笑容，走到桌前坐下，提声叫道：“魏忠贤。”
魏忠贤突突跑了进来，暗暗与客氏对视一眼，笑眯眯看向天启，“万岁，您召老奴来，有何事吩咐？”
“把今年秋决名单拿来。”
客氏心头一跳，魏忠贤憨厚未觉，仍笑呵呵地答“是”，很把名单呈递到天启面前，上面密密麻麻，写着许多人名字。
大明帝国任何一个角落死刑犯，必须经皇帝亲笔勾画后，才能秋后处决。这是他们观念体现，人命关天。
皇帝若忙，想不起来，那囚犯就走运了，很可能牢里免费吃喝一辈子，全尸奔赴黄泉。不是这一档子事，像天启这么“日理万机”皇帝，是绝对想不起来。
“海盗叫什么？”他展开名单。
魏忠贤终于明白了，他傻傻回答：“孙止孝。”
天启很有耐心，一个一个看过来，找到孙止孝，慎重勾上朱笔，把名单扔给了魏忠贤，“传朕话，若再敢造谣，诅九族。”
魏忠贤一震，缓缓低下头，恭敬答是。
“还有宫里这些人，你也管一管。”天启拿起刻刀，细细雕刻眉眼，“有再乱说话，立刻打死。”
流言疯传了一个月，渐渐沉寂。宫人见皇后隆宠有增无减，怀疑已是有些松动，又见皇后言行举动具足威仪，姿态高雅如天女，遂都打消了疑虑，有那仍旧觉得蹊跷，也都把疑问埋心里头。
皇后千秋节这一天，各宫娘娘、公主一大早就来拜贺，张嫣坤宁宫设宴招待。天启也暂时从朝廷事务中抽离，难得地跟一群女人混一处。他这几个月来一直被辽东经略熊廷弼和辽东巡抚王化贞不合事困扰，整天想法设法让兵部、内阁调解。兵部尚书张鹤鸣被熊廷弼这个暴脾气人骂过一次，记恨于心，直接倒向王化贞，并奏请皇帝将熊廷弼委于他任。天启吃了上次亏，不敢轻易撤换熊廷弼，遂将希望寄托内阁首辅叶向高身上，企盼这个朝中第一人能持平公允，给他一个有力支持。
叶向高亲近东林，王化贞是他弟子。熊廷弼乃楚党成员，当年做御史时，没少攻击东林党。结果毫无疑问，叶向高站了王化贞这一边。
这种党派之间复杂斗争关系，以及文官集团错综复杂同学、师生、老乡关系网，身居深宫天启当然不可能知晓。他登极才一年半，对朝廷事务尚处于懵懂阶段，但是有一点他心内十分清楚，外廷和内廷，都不他掌控之内。他也不想掌控，一个人能力有限，怎么可能面面俱到，即便聪明老练如嘉靖，不也免不了被走狗严嵩蒙蔽多年吗？
但是他也不想被架空。
每天晚上，他都如饥似渴地攻读祖宗实录，尤其是嘉靖以后，因为离他近，很多人现还活着，很多事直接导致了今天事；还因为从那时起，皇权日渐衰落。
他对做一个中兴之君没有任何想法，但是，地，不能被鞑子占，百姓，不能让他们饿到造反，官员，不能让他们结党结太猖狂。
这，就是他目标。总之，不能对不起地下二祖列宗。百年之后，他希望自己能带着脸去见他们。
“陛下，发什么呆呢？”
一声轻唤打断了他沉思，他抬起头，看向客氏。
“陛下不是喜欢荡秋千吗？”客氏指着不远处葡萄藤下面秋千架。
他们已来到宫后苑，虽是深秋，这里依然草木繁盛，时令花荼荼盛开，一两枝梅花凌霜绽放，幽香沁脾。其实他本想去西苑游玩，现这个季节，太液池芦苇丛丛，里面划船很有意境，但是皇后嫌麻烦，她生日，他当然听她。
秋千架那里莺声燕语，宫女正拥着一位盛装打扮丽人荡秋千，秋千飞得很高，她惊声尖叫。天启眯起眼睛看去，午后阳光下，梅月华粉艳脸庞熠熠生辉。
他忽然很想看看某个人上面荡来荡去是什么模样。
“皇后呢？”他兴致盎然地转悠着脑袋，四处瞅看。领近位上不见人，不知溜到哪儿去了。
客氏他看不见地方敛去笑容。装没听见，一声不吭。
他看见了，她正池子旁陪皇八妹画画，笑语盈盈，比对他亲热多了。
“去把皇后叫过来。”他对亭子下面正踢球高永寿说。
高永寿答应一声，把球踢给罗绮，燕子一样飞向池塘边了。罗绮后面看着他笑，有些羞涩娇嗔笑。天启大感惊奇，往常他见罗绮对高永寿，都是连怪带吼，怎么一背起人来，这等温柔？
女人心思果真猜不透。
“罗绮。”他唤着她，步下亭来。
罗绮听见是他，扭过头来，福了一礼。待站起