半年后。
一艘猎豹，关闭了所有动力，静静停泊一颗小行星背后。咋一望去，似乎只是行星表面一个微乎其微凸起。
二球是一名油滑老练雇佣兵，身材高大，长相斯文帅气，年纪不到三十。他原来是和平城一名死囚，越狱之后加入雇佣兵，从此加散漫嚣张。此时他坐猎豹主驾驶位上，盯着雷达上某个目标，嘴角浮起得意笑。
副驾驶位上年轻人叫小黑，加入雇佣部队不到两年，有着憨厚长相和利落身手。他忐忑道：“中尉，这样真能钓到大鱼吗？”
二球高深莫测答道：“不止是大鱼，还是超级大鱼！联盟空军都是耸蛋，被我们抢了十几回，连屁都不敢放个，难道还能玩花样？”
小黑深以为然。
正这时，二球眼睛一亮：“他们出来了！”
那是另一架猎豹，自前方某颗行星大气层破空而出。机头上鲜明白色五星标志，代表它属于永恒星系联盟空军。随着银光骤现，猎豹消失于超光速跳跃。
二球打开元素探测仪，几秒钟后，立刻露出“果然如此”笑容。
“钒、铬、镍……”小黑依次报出元素探测结果，兴奋抬头：“球哥，这次咱俩大赚一笔了！”
猎豹所有设备全部打开，全速驶向联盟军刚刚离开行星。机身上，银色十字标志暗光盈盈。
自雇佣兵正式宣布永恒星系驻扎后，星系内还算安分守己、名声不好不坏。可出了星系，流氓性格和狠毒作风，立刻彰显。首当其冲吃了他们大亏，就是联盟空军。
星球资源是有限。空军除了做好日常防卫外，重要任务，就是跨星系寻找稀缺资源，尤其是一些重要能源。雇佣兵来到这个星系后，利益自然产生冲突。
虽然大家探测科技水平差不多，可是比起勤奋老实联盟军，雇佣兵当然每每落联盟军身后。他们发现了几个资源星球，结果都被联盟军占先后，一些无耻伎俩，就开始自然而然被使用了。
不能明抢，大家明面上都忠于人类大联盟。可常见一个手段，就是悄悄跟联盟军身后，其发现了资源，但还没来得及大规模开采前，迅速占为己有。
这类事件屡次发生后，人类军方也向雇佣兵驻地自由城方面提出过抗议。自由城市长表示难以介入军方事务；而雇佣兵方面是正式发表声明，说绝不可能有这种事情发生，同时抨击联盟随便怀疑雇佣兵，未能给予雇佣兵同等尊重云云——拖拖拉拉吵吵闹闹，就是没有妥善解决。
二球和小黑，就是雇佣兵散兵游勇中佼佼者。
猎豹进入浑浊大气层，这颗星球表面全是光秃秃岩石，看起来就像一颗巨大核桃。他们跟着元素探测仪信号，径直飞往信号强区域。
果然，一座石山半山腰上，他们看到一个小型工作站。工作站屋顶上，联盟旗帜秃秃立着。这是联盟批量生产简易工作站，用极硬极轻合金制成，直接打入地表以下两米，坚硬牢固。这个工作站，应该就是刚刚离开猎豹，花了整整一个白天留下。
联盟空军通常做法，是发现资源星球后，建立工作站，一是作为后续部队到来前地面接应；二是一种标志，表明这颗星球已经被发现，这样虫族根据和平条约，就会绕道走。
而雇佣兵通常做法很简单——炸掉工作站，宣称这是自己发现星球。
小黑熟练埋好炸药，乐滋滋看着工作站被炸上天，再把残骸中还能用元件收了个干净。他这才和二球一起，寻找矿石准确蕴藏地点。
只是这一回，二球样子很困惑。
“怎么了？”小黑问。
“一个矿脉，一般会绵延相当面积。所以我们应该一大片区域里，探测到相同强度信号。”他抬头，疑惑看着脚下，“可是这个点信号，比其他地方要强一倍。”
“难道……”小黑激动起来，“我们找到了大矿？”
“很有可能！”老成二球也有点激动起来。
被炸开工作站之下，岩石层已经破裂，露出红色土壤。两人决定带一部分深层土壤样本回去，拿起铁锹开始努力挖。
这样挖了有三四米深，只挖得两人满头大汗。却忽听“哐当”一声脆响。
土壤下面有东西。
二球把铁锹一扔，戴着厚厚手套双手，就开始努力扒拉碎土。很，一个脸盆大小物件，破土而出。
小黑不解望着被二球捧手里东西，二球则明显震怒了。
“……信号发射器？永恒联盟制造？”二球咬牙切齿。他们费了这么大劲、跟踪了那艘猎豹三天三夜，满星系瞎逛，后就挖出个这么玩意儿？
“会不会下面还有矿藏？”小黑抱着侥幸心理道。
二球动作给了他明确回答——他关掉信号发射器，于是元素探测仪上矿藏信号，也戛然而止。
“混蛋！”二球拉起小黑就往猎豹上跑，“这是个圈套！”
两人蹬蹬蹬爬进猎豹、关闭舱门，发动飞机。小黑心有余悸：“球哥，你不是说联盟兵都是软蛋，怎么还会给我们设圈套？”
二球还没回答，飞机却先行发出“哐当”巨响，刚起飞了几米，又猛烈摔地上，只摔得两人一头撞上舱顶，浑身剧痛头晕眼花。
“操！磁山！”二球扶正自己头盔，“他妈，谁把咱们引到这里？太狠了！”
虽然猎豹战机大部分结构由极轻合金制造，元素中仍然含了相当数量铁。但因为整座磁山宇宙中并不常见，所以大部分猎豹