“妈妈，不，妈妈。”埃莉诺惊叫出声，对着考文垂夫人慌乱地摇头，接着对考文垂夫人急急地说：“妈妈，我怎么会爱上他呢，他那么地坏，那么恶棍。不，我绝不会爱上他的，纵然他那么富有，很有权势，也不会爱上他。”
埃莉诺话说的越急，考文垂夫人越不相信，她看着女儿久久没有说话。埃莉诺的脸不由涨红，几乎是把考文垂夫人的手臂拉过来：“妈妈，您要相信我，我不会爱上他的，永远永远。”说着埃莉诺专注地看着考文垂夫人：“妈妈，您还记得您对我说过的话吗？要在社交场上重新风光。嫁给兰开斯特侯爵，他不会的，他一定会限制我的。”
是的，就是这样，埃莉诺在告诉自己，兰开斯特侯爵一定是个专横霸道的丈夫，甚至不会允许自己再去探望母亲和妹妹，更别提接济她们了。考文垂夫人叹气，伸手把女儿的头往肩后拢去：“亲爱的，我希望你，不要……”
后悔这个词还没说出来，就听到不远处传来脚步声，菲利普喜悦地往这边跑来，身后跟着玛丽安。看见菲利普和玛丽安的神色，埃莉诺和考文垂夫人相视一笑，看来好事近了。
菲利普已经来到考文垂夫人母女面前，虽然已经站定，但菲利普脸上还是那么局促，给考文垂夫人鞠躬后就不知道该说什么。
考文垂夫人看向来到自己面前又羞又窘的玛丽安，对埃莉诺一笑才开口：“贝尔特先生，您要对我说什么，我有什么可以帮您的吗？”
吸气呼气，菲利普在给自己鼓劲，听到考文垂夫人的问话他再一次看向玛丽安，终于鼓足勇气说：“考文垂夫人，我衷心地恳求您，能把玛丽安小姐嫁给我。当然，在这之前，我已经得到玛丽安小姐的允许。如果……”
埃莉诺轻笑起来，玛丽安已经羞的把脸埋在姐姐肩上。考文垂夫人又是一笑，对菲利普道：“贝尔特先生，您的好心好意我全明白，可是玛丽安嫁妆微薄，没有兄弟可以给她撑腰，您能不能保证，您不嫌弃她嫁妆微薄，一辈子都待她如一？”
“当然，当然可以，夫人，您要知道，我对玛丽安小姐……”菲利普听到考文垂夫人这是要答应的前兆，顿时激动起来，对着考文垂夫人开始表白，玛丽安听的脸上更红，只是靠在埃莉诺肩上不肯说话。
考文垂夫人带笑看了眼女儿，这才对菲利普道：“那么，贝尔特先生，我答应您的请求，至于别的事，请您写信去和您的父亲商量。”这真是太好了，菲利普顿时激动起来，对考文垂夫人连连点头才结结巴巴对说：“当然当然，我会去给我父亲写信的，不，我现在就去给我父亲写信。”
说着菲利普又对考文垂夫人鞠躬：“夫人，实在太感谢您，把这么一件珍宝赐予了我。”说完菲利普就往大厦那里飞奔而去。考文垂夫人看着小女儿：“亲爱的玛丽安，恭喜你了。”
“啊，妈妈，谢谢您，我实在是太幸福了，太幸福了。我怎么可以有这么好的幸福？”玛丽安这才从埃莉诺肩上抬起头，双颊绯红两眼晶亮，伸出手臂搂住考文垂夫人，并在她脸颊上连连亲吻，表达着内心的喜悦。
“玛丽安亲爱的，你快把我给摇晕了，你还这么小，还不到十七岁就要出嫁，亲爱的，我看，我还要教教你怎么理家。”沉浸在喜悦里的玛丽安松开搂住考文垂夫人脖子的手：“妈妈，对不起，我还是太高兴了。可是，我一定会努力学的，一定会的。”
埃莉诺伸手摸摸妹妹的，喜悦从心里出，贝尔特先生是个不错的小伙子，这样的人，虽然年收入不算很多，但能保证一辈子丰衣足食，而田园风光，也是玛丽安喜欢的。
母女三人站在湖边，互相看着对方，喜悦从心底出，此时不需要说任何话就知道，对方是从内心为自己欢喜。
这样一幕实在不好打破，不过兰开斯特侯爵并不是这样的人，他轻咳一声，对考文垂夫人道：“夫人，方才我听菲利普说，您答应了他对玛丽安小姐的求婚，特地过来给您说声恭喜，菲利普是个很不错的小伙子，他的父母都很和蔼，把女儿托付给这么一个人，足证夫人您是真心疼爱玛丽安小姐。”
考文垂夫人例行谢过，就打算带着女儿们离去，兰开斯特侯爵已经道：“夫人，我想您还要和玛丽安小姐说一些别的话，那就让我陪陪埃莉诺小姐在这湖边散步可好？”
考文垂夫人看向埃莉诺，埃莉诺的眉皱起，接着就道：“侯爵阁下，这湖边我想您比我更清楚，我想回房间休息一会儿。失陪了。”
“埃莉诺小姐，您这样的拒绝真让我伤心，可是小姐，您说的很对，我对这湖边比您熟悉多了。正因为我熟悉，所以，由我克尽主人之责，岂不更好。”兰开斯特侯爵说的话，让人拒绝不了。
考文垂夫人想了想推埃莉诺一下：“亲爱的，那你就陪侯爵在这散散步，有些话，该说的就把它说完。玛丽安，我先带你回房间去。”考文垂夫人快刀斩乱麻地下了决定，带了玛丽安离开。
等她们一走，埃莉诺就冷冰冰地对兰开斯特侯爵道：“阁下，我并不知道你要和我说什么，但我想告诉您，您……”
“亲爱的埃莉诺，你在说什么呢？我不过是想告诉你，菲利普娶了玛丽安，你心里对我的怨恨是不是减少很多？”兰开斯特侯爵打断埃莉诺的话。
“侯爵阁下，你这话是什么意思，