[第20章第十九章：出逃]
第7节第7节：捉贼
在老祖宗留下的计时中，从晚七时开始计更，一夜分五更，每更为两个小时。“夜半三更”是指夜间十一时到凌晨一时。黎明前的三时至五时为五更，人称“夜阑更尽”。
古代夜间采用击鼓报更，所以“鼓”也就是“更”的代称，说几鼓即为几更。一更分五点，一点为二十四分钟。一昼夜共有十二个时辰，即为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戊、亥，一个时辰为两个小时。一昼夜又有一百刻，一刻等于十四分二十四秒。
戏剧的“午时三刻”，就是指中午十二时到下午一时之间。夏季天亮的早，三更天时正是劳累一天的人们酣睡时。冬季天亮的晚，五更天还伸手不见五指。春秋两季，白天黑夜时长均衡，四更天时是人们身心放松的时刻。
晨雾朦胧都是偷儿下手的好时机。今天算这个水上贼倒霉，刚上船就被二橹逮个正着。他现在需要帮手，于是用脚勾着船舷边的一根牛皮绳，用力的晃荡着。牛皮绳通向前舱，绳头栓着个铜铃铛。绳子一晃动，系在绳梢的铜铃铛也跟着晃动，发出“叮当！叮当！”的声响。
一个男孩被铃声吵醒后，不情愿的把大半个头探出舱外抱怨的说“你们还让不让人家睡觉啊！刚睡下去，哪里来的尿？”他以为母亲是在喊他夜尿。
“睡？不怕睡死你？一点阶级斗争的警惕性都没有。快去点盏马灯来，帮你叔抓毛贼去！”雪梅说道。
“乃银，快来搭把手！毛贼好像被我的竹篙子打进煤舱里了，黑灯瞎火的看不清，快去把马灯拿来。”二橹吩咐着。一听说有阶级斗争，男孩子立即没有了睡意。再一听说抓到了毛贼，心里更是兴奋，这下可以真枪实刀的搞阶级斗争了。
“好哩！”男孩把头缩进舱里，不一会儿拎着点好的马灯爬出舱。
“叔，让我来帮你抓毛贼！让我来帮你抓毛贼！”说着要下煤舱。
“要你逞什么能？站着尿尿才几个时辰啊？小老卵一个！去，给老子一边呆着去，你想送死，老子还不答应哩！”二橹说着伸出一条腿，给了小男孩一个扫堂腿。
男孩子双脚一跳躲了过去。“叔，你有本事踢我，怎么不下去捉贼？”
“我那是踢你吗？我不是怕你下舱遭人暗算吗？乃银，你就站在那里把灯火调大一点，我要看清这个贼是个什么模样。”二橹让男孩把灯举的高一点，好让他准确辨别毛贼现在躲藏的方位。
“叔，好像不是毛贼，是公家人哦！”男孩举起马灯说。
“你怎么晓得是公家人？要是公家人，做什么要偷鸡摸狗的上我们家的船？”二橹还是不敢松懈警惕。他让乃银去舵位上换下雪梅。然后吩咐女人找根细绳子来。
女人一时找不到绳子，顺手扒下乃银脚上的一只球鞋，从上面把一根鞋带抽了下来。“娘，没带子我穿鞋会不跟脚的。”乃银说。
“又不是吃下去，办完正经事后再还你不就得了。最多烦你费点心事，再穿上不就行了。男孩子，不要呆里木足的，长大了是没有人喜欢的。”女人说着把鞋带递给二橹。“他爹，你得当心点。”
接过鞋带，二橹往嘴里一衔。然后用手中的竹篙子在煤堆里一寸一寸的捣着。当他感到篙下有人时，迅速把竹篙头支在趴着的人的**上，摆出一副逆水行舟奋力撑篙的身势。他要借竹篙的顶戳，限制永祥的行动自由。
这一篙子正好戳在永祥的屁股上，又重又狠。好在这里肉多，否则要是顶在腰上，这么大的力量早把脊柱骨给顶断了。
“船老大，你轻一点，手下留情。我一定老老实实地趴在煤炭堆里一动不动！”永祥乖乖地的趴在煤堆上。
二橹把手中的篙子交给女人。“雪梅，他要是敢动，你就往死里戳，戳他个穿心过！万一我弄不过他，你就大声喊，让其它船上人过来帮忙。”
关照好女人后，他甩了脚下拖着的一双烂布鞋，提起马灯，拿着鞋带子下了煤舱。当他靠进人影时，他发现了趴在煤堆上的这个男人人高马大的。“雪梅，当心！是个人高马大的家伙！”
警惕地二橹一边靠近，一边喝令道“把两个大拇指伸出来，背到后腰身的屁股上。听着！不许动啊！要是敢动一动，一竹篙子捅死了，扔到河里，寻不着尸体，让你做个孤魂野鬼！”
这个船老大的谨慎是有血的教训的。去年夏天的一个夜晚，有偷儿从河里悄悄地爬上了他家的船，企图偷他们运的西瓜。那个家伙上了船后，把船上运的西瓜一个一个的往往河水里扒拉，等候在河中的几个接应同伙，把飘在水面上的西瓜一个一个往网兜里装，装满了就往岸边撵。
兄长大橹就是在与上船的偷儿打斗中，肠子被那个偷儿手中的刀子挑断，人还没有送到医院就断了气。临死前，兄长抓住他的手，让他叔续嫂，想办法为他们兄弟俩留下个血脉。清明节前，带着孩子在他坟前磕个响头，烧几张纸，他在地底下也就安心了。
现在，为了雪梅，为了乃银，他不想重蹈兄长的覆辙。于是，一切都做得谨谨慎慎。如今他的身子是自己的，但又不完全是自己的，还有死去的大橹的一半。在为自己活着的同时，还得为兄长好好的活下去，完成兄长的重托。
长嫂如母。雪梅是哥哥的女人，又比他大十来岁，所以一直