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第一次登小松山时，张南林便见那第三重峰顶，似有一处庙宇隐匿在万山丛中。张南林是个爱游古迹的人。在沧州时，一遇闲暇，总要到沧州铁狮子前去拜上一拜。正定大佛寺，赵县百灵禅寺。山西五台山，香山碧云寺，北京福德禅林，他都去上过香，拜过佛。虽不是寺中僧，却是个礼佛之人。自那日看见庙宇之后，便想去拜上一拜。尤其这深山古寺，弥足珍贵，更是难得！这日正好休息，便找吴英候请假，说要去庙里转上一转。吴英候一听，就劝他道：“一座破庙，转他作甚！封建迷信，休要沾边。”
张南林道：“这佛家之妙，全在修心养性，清风徐来，气静神宁，是个放松的好地方。我去看上一看，游上一游，不过是想陶冶一下性情，放松一下情怀，并无他意。”吴英候见他一定要去，无奈何，只得准了。刘志国在一旁，向时也见过那庙，听说张南林要去看那庙，便嚷道：“你要去看庙，必要带上我。”张南林说，“你愿去也好，正可以有个伴儿。只不许生事。”刘志国答应了，二人请好假，一块出门，奔那山上而去。
二人先上了小松山。因这山是爬惯了的，路熟，练的也久，故不到半个小时，二人已跃到山顶，看那庙时，果然还在第三重山峰处隐隐约约。二人加快脚步，下到谷底，再上峰头，几次翻跃，耗尽气力，方达第三重山顶。二人这回可是喘了粗气，冒了大汗，虽然加了功力，尤觉腿软。方知山高谷深，道路难行，寻常人如何爬的上来！这佛家造庙，为求安静，必要选那山高之处，形险之地，以策万全。
歇息片刻，气定神安，二人举头上望，果然，眼前一座庙宇，正坐落在山尖之上。就见林海为栏，蓝天为盖，护住四面八方，澄清玉宇万里，真是个清新闲雅的好去处。二人再观看这庙，却有些不如想象中的好。就见山门破败，红墙粉脱，不像个有香火的热闹所在。
两人进得庙来，更是不见有人。里面杂草丛生，荒芜日久，乱石堆积，瓦砾遍地。再看那庙堂之上，四大天王，掉头的掉头，断腿的断腿，伤身的伤身，几乎损毁殆尽。只正堂上有座原始天尊的塑像，高有丈余，低眉合手，还算完整。
刘志国是从庙里出来的，见着佛祖像，忙跪下磕头。张南林虽不是佛家弟子，但心中敬佛，也跪下磕了三个头。刘志国带得有香，拿出来点燃，插在香炉里，一股青烟冒将出来，给这破庙带来了一点人间生气。
俩人拜完了佛，想在庙里游上一游，没想到这庙太破，两边厢房早已崩塌，残垣断壁，不堪了了。佛堂上，蛛网联壁，灰尘积久，厚厚一层，无人打扫，白日如同黑夜，天光不亮。大堂内，四面透风，到处是洞，面目全非，不辨旧颜，竟无什么可游之处。
张南林看这破庙，感慨万千，想起首古诗来，便吟道：“清晨入古寺，初日照高林，曲径通幽处，禅房花木深，山光悦鸟性，潭影空人心，万籁此皆寂，惟闻钟馨音。”吟罢，不觉黯然伤神，看样子是座弃庙，早没了佛家气象，甚是堪怜。便自合一首七绝：“万籁皆寂情相同，只是不闻钟馨声。山高林密粮难继，险峰峻岭人不来。念唱鱼鼓无法器，观音座下少诸天。菩提树枯春难挽，三藏来时叹西风。”刘志国却不会唱合诗对，只叫道：“空庙，空庙，没人空空。烧香磕头，都做吹风！”二人对着破庙，都作无人，乱舒了一阵情怀。刘志国说道，“这庙中无人，我们还是早点下山吧。”张南林说好。二人正要动身，突听得一个声音传来，“谁说无人？”
这声音初闻时，如蚊蝇之音，但入耳中，震如雷鼓！二人都是一惊！忙回头四顾，并不见有人出现。刘志国说道：“莫非惊了菩萨，怪我等无状，放出鬼声来吓人？”张南林道：“休要胡言，明是人声，定是这庙中还有人。快四处找找。”二人便堂内堂外，四周寻找。找了一圈，终不见人。张南林心说，“这小庙不大，如何便闻声不见人？”又细细察看，忽见如来佛像的后面，有青光闪闪，知有蹊跷，纵身一跃，跳上佛台。就见佛像后面，果然藏了一人。
就见这人，看不清七老还是八十，白须拖胸，头排戒疤，面似童颜，百衲旧衣，斜披半肩，却是位白胡子光头的老和尚。就见他正俯身观看地上的一件物事，那地上也怪，正有青光放出。
张南林跳上佛台，忽觉得风荡气鼓，有股大力逼人，差点立身不稳。心中大疑，觉是那老和尚所发，知是遇上了前辈高人，忙躬身施礼，拜道：“晚辈张南林，给大师请安。”
那和尚并不抬头，似不觉有人已上台来，只一心俯身观物，口中却喝斥道：“哪里来得无知小辈，敢在此胡言乱语，搅我庙中清静，咒我寺中无人？念些酸诗臭屎，污我神堂佛祖！”
张南林知自己刚才唱合的诗句猛浪了，冒犯了高人，忙赔礼道：“是在下一时伤感，妄言悖礼，万望老师父宽容为怀，恕罪，恕罪！”刘志国也跳上佛台，一看果然有人，开口便道：“我说怎么找不见人，却是藏在这里。”
老和尚一听这话，突地抬起头来，双目圆瞪，精光斗射，激得人胆战心惊。刘志国见那精光尤如暗器，射上身来，不觉打了一个寒战，回身便走。他在庙里待过，知