第二百六十八章 小姑娘，爷可是哪儿见过你？
方氏点着灯做针线，荷花抱着本儿书也歪一旁，但是压根儿一个字都没看进去，只支棱着耳朵听着外头有没有响动。
终于到了后半夜，后院儿鸡鸭传来躁动，荷花一个翻身起来，果然随后就听见后窗被轻叩了两下，她趿拉着鞋过去支开窗户，齐锦棠探身翻进来，喘着粗气道：婶子，荷花。”
方氏丢开手里活计，上前关好窗户道：没事儿就好，赶紧进屋暖和暖和。”说着拿了身儿博荣衣裳道，“先将就着换上，今个儿你就睡东屋里吧，有什么事儿明个儿再说。”
齐锦棠看着方氏神色间满是感动，沉着声音道：婶子，锦上添花不如雪中送炭，婶子这份恩德，我谨记心。”
方氏听了这话，冲着齐锦棠叹了口气道：齐公子万万莫要说这样话，齐公子对我家恩德，虽说您不搁心里，可我不能不记得。打从荷花小时候，齐公子教荷花识字念书，又教她农书上道理，我家能有如今光景，全是仰仗着齐公子恩惠，我虽说只是个乡下妇人，可也明白知恩图报道理。”
听了方氏这话，荷花和齐锦棠对视一眼，又各怀心思地错开，方氏铭记心恩惠中有多少水分，旁人许是不知道，但是他们两个心里还是有数，荷花觉得对方氏愧疚，齐锦棠是心下难安，但是如今也不能多说什么，只好寒暄了几句，荷花催着他去东屋安置，这才解了当下尴尬。
借着荷花到东屋给点灯功夫，齐锦棠拉住她道：这回牵连了你，我心里本就很是过意不去，又白白地担了婶子感激，是让我心里难受，只盼着这回事儿地过去，莫要再出状况才好。”
荷花心里也是盼着这事儿就这么过去了好，垂头低声道：今日之事都是我任性，娘也是被我拖累进来，愿菩萨保佑，能顺顺当当过去好，不然……”荷花话说了半截，不好再继续说下去，低头把火石搁东屋炕桌上，对齐锦棠道，“时候不早，睡吧。”
齐锦棠欲言又止，想跟荷花说什么，却又觉得这会儿不是时候，紧咬着下唇看着荷花转身离开，自个儿跌坐炕沿儿上发呆了许久，才想起吹了油灯躺下，却也是辗转难以成眠。
第二天天还没亮，外面就传来了猛烈地敲门声，大黑外头拼命地吠叫，方氏披了衣裳下地，开了屋门扬声问：谁啊，天不亮就砸门？”
“开门，我们是官差，来找人”外面砸门声大了起来。
荷花也起身儿下地，齐锦棠从东屋里闪出来，已经穿戴整齐，面色凝重地不知道想什么。
“你屋里好生待着，这会儿跑出去被抓就加说不清了。”荷花沉了沉心，已经到了这个份儿上，只能硬着头皮应对了。
方氏出去拴上了狗，开了院门放几个官差进院儿道：官爷，我家就我跟两个孩子，男人不家，不知道您这是要查抄什么？”
那领头人也不理，一挥手就让身后手下进屋去搜，荷花和齐锦棠就站灶间，自然是一开门就被人撵到了院子里，那领头人眯起眼睛，打量着齐锦棠，然后吩咐道：把屋里给我仔仔细细搜。”
荷花和博荣屋里书都被翻了个乱七八糟，全家抄了个底儿朝天，也没找到想要东西，那领头之人又扭头打量着齐锦棠，然后转身去问方氏：这两个是你儿女？”
还不待方氏说话，齐锦棠就接口道：这位官爷，下姓齐名锦棠，与祝家荷花自幼有婚约身，这次年后回来准备秋闱科考，父母都任上，便把我托付给了祝家婶子照顾，说左右是儿女亲家，家里放心。”
齐锦棠这几句话一出，方氏和荷花都心里一惊，但也只能随着附和点头。
领头之人明显露出狐疑，沉着脸色道：一派胡言，即便是儿女亲家，也没有父母均就投靠岳母道理。”
荷花见状回道：这位官爷，其实我家父兄都，只是过几日大堂兄成亲，便都去了城里帮忙，锦棠哥也是昨晚刚到，我们正准备今个儿就去城里呢”说罢伸手指着院儿里马车道，“不信官爷您看看，这马车还是特意打城里租了回来，不然我们这样穷人家，哪里用得起这样贵重东西。”
“穷人家会有这么多书？”那领头满脸写得都是不信。
“官爷，这些书是我家大儿媳嫁过来时候陪嫁，如果官爷不信，随便去村里打听打听就知道，当初这么惹眼嫁妆，我们村儿里也是头一份儿。”方氏开口解释道。
那领头人见荷花家答得丝丝入扣，似乎没什么疑点，又问旁边下属：可曾找到什么犯禁东西？”
“回大人，不曾有犯禁之物，多是先贤圣训，还有些话本诗词罢了。”那下属说话到也还算公允，又招呼手下人把扯得到处都是书本稍加归拢地堆了炕上。
荷花一颗心刚要落地，却听见外面传来整齐脚步声，随后是行礼甲胄声，门外守着官差都齐声地道：参见大人。”
“这儿怎么耽搁这么久？”
外面传来一个男声，莫名地让荷花觉得熟悉，却又想不出是哪里听到过了，但也能感觉到这应该就是管事来了，好不容易就要蒙混过关了，难不成又要再起波澜？
她心还不等放下就又被猛地提起，只见一个披着大氅男子迈步进院，脸上还带着些慵懒不耐，进门抬头瞧见荷花便是一愣，一双略微上挑桃花眼弯了弯，露出个似笑非笑表情道：小姑娘，爷可是哪儿见过你？”
第二百六十八章 小姑娘