“大小姐……”李福生悄声问道：“您可看真了？”
“当然。我刚回府就是她接引，后来也是她带我去见父亲。不过……”明华容轻轻蹙了下眉，道：“刚才见她时，她衣裳可不是这一身。”
闻言，李福生心中越发笃定是怎么回事。他并不点破，只脸上陪笑，那笑容却有些意味深长，向丫头吩咐道：“你去将许婆子留下，其他人依旧当差去。”
“是。”丫鬟领命而去，少顷，满厅婆子便依次退出。
明华容状似兴味地看着外面动静，突然猛地坐直了身体，一脸焦急地向李福生说道：“不对！应该是站花瓶旁边这个人，刚刚她站灯影里我没看得真，现她挪了一步，我看清了，就是这身衣裳这个人。不过真是奇怪，府内怎么会有两个一模一样下人呢？”
“回大小姐，咱们府里有一对姓许双生姐妹，一位是您刚才指认许婆子，另一位嘛，就是现这位许嬷嬷。”李福生依旧挂着和善笑，不大眼睛里却精光四溢：“正巧，刚才是老仆亲身请来许嬷嬷，听说这两天夫人胃口不佳，只想吃莲子百合羹。今儿她就一直夫人面前伺候，为夫人剥了一天莲子。大小姐，您恐怕是认错了。”
“不可能……”明华容像是难以置信般连连摇头：“她俩长得一模一样，单看样子我或许会认错，但衣裳可不会认错啊。刚刚带我过来许嬷嬷，确实就穿了一身石青刻丝褙子，织金襕马面裙。可不像另一位穿得这么——朴素。”
许家两姐妹虽是面容如出一辙双生子，身上衣物却有天渊之别，一个粗布旧裳，一个衣饰鲜明。加上刚才李福生一口一个许婆子和许嬷嬷，显而易见她们府中地位有别。
见明华容摇头否认，李福生不禁心中暗鄙夷：枉费他刚才还高看这大小姐一眼，现看来也是个不晓事，话都说这么明白了却还是不懂。
这么想着，他便说得加直白：“许嬷嬷根本不可能离开夫人身边，带您过来只会是许婆子。纵然衣裳不同，多半是她悄悄换过想要瞒天过海。大小姐，若您执意说是许嬷嬷，未免会惊动了夫人。夫人身子正不爽利，定然心中不。您可要多想一想，犯不着为了一丁点小事，刚回府就开罪了夫人啊。”
话说到这份上，明华容自然是“懂”了，便为难般咬着嘴唇，迟疑不语。
见状，李福生满意地笑了笑：“不知这许婆子为何开罪了大小姐，我便将她叫来，替大小姐出气。”
说着，他招手示意婆子把许婆子引到屏风后来，明华容伸手似是想要阻止，终却只默默垂下，神情复杂，一脸惋惜愧疚地看着被带到面前许婆子。
许婆子虽是一身落魄，但神情平和淡然。平心而论，单凭面相，她比之想要刻意做出和气模样，却始终掩不去居高临下得意神情许嬷嬷容易博人好感。但明华容注意到，无论是正春风得意李福生，还是周围丫鬟婆子们，见到她时面上都冷冰冰，连客套笑容都欠奉。
——看来这位许婆子，明府内真是地位卑微啊。难怪李福生会想拿她来顶缸，一则平了父亲怒气，二则讨了夫人好，三则送了人情给许嬷嬷，一石三鸟，何乐不为。不过，失势之人若用对了地方，却可变废为宝，化为一招好棋。
明华容正思忖间，李福生已冷冷开口：“许婆子，大小姐今日刚刚回府，你便开罪于她。现老爷怪罪下来，谁也保不了你。你若是个聪明，就乖乖随我去老爷面前认错听侯发落，若是还想抵赖，府上家法可不是吃素。”
早听说将姓许单独叫来时，许婆子心内就隐隐猜到，多半是自己那妹妹又做了什么好事，却想混赖自己头上。当来到前厅，看见对方挑衅又轻蔑笑容后，许婆子便加笃定了。这会儿听李福生声色俱厉劈头一通训斥也不奇怪，只低头不亢不卑说道：“大小姐是贵人，我向来后院扫洒，怎么会被分派去迎接大小姐。此事定然另有内情，还请李大管家明察。”
“哦？是大小姐亲自指认你，难道是她冤枉了你不成？”李福生状似喝斥，实际却将责任推到明华容头上。
这根老油条，总有一天要揭了他老皮！明华容心中暗骂，面上愧疚之色却愈加重了，看着许婆子，轻轻点头：“带我来人确和你生得一模一样，只是衣裳不同，李管家说必定是你无疑。”
见太极又推回自己身上，李福生滑头惯了人，平时是万万不肯应承。但现下听明华容说话十分弱气，毫无作主子风范，心底便很看不上她，适才仅有几分小心统统都抛开了。他心道若再与这放养小姐辨下去，结果无非也就这样，不如速速了结此事才是正经。
这么想着，他便示意旁边两个婆子上前将许婆子带走：“多说无益，你这就去老爷面前领责吧。”
许婆子刚刚听到明华容那番话，哪有不明白自己是遭人陷害了。虽然与那狠心妹妹早已撕破脸面，这些事都是家常便饭，心中仍是涌上一阵怒意。她还待为自己辩解，却见明华容悄悄使了个眼色给她，又微不可察地摇了摇头：“既然如此，我也正该回去向父亲告退。”
注意到明华容眼中满是安抚之意，很明显是示意她不要开口，许婆子犹豫一下，不知该不该照做。这分神一瞬间，两名膀大腰圆婆子已一左一右将她架起。
见再没有分辨余地，许婆子暗暗一咬牙，决定赌这一把，横竖是场飞来横祸，姑且相信这大小姐一次