测心仪滴滴答答运转着，眼眸低敛的面孔掩盖在被蒸汽熏白的呼吸面罩下，呈现病态的死灰色。
冲田总悟趴在急救室外的玻璃窗上，双眼一眨也不眨地向内看去，白眼球上微末的血丝遍布。
默默地捧着在自动贩卖机里买来的蛋宝路香烟，玖木绫坐在供病患家属休憩的长椅上，把烟盒塞进内袋里。
她听见墙面上内嵌排气扇的嗡鸣，喑哑躁动地带出一连串不规律的振幅，连带着脑内各处都轰隆作响。
窗外长夜弥望，连绵暮色起伏之间一眼看不断尽头。
数小时前被冲田总悟一拳擂碎的玻璃窗呈现网纹状裂痕，凝集在凹槽内的血珠早已干涸。
她的视线挪移到他缠着厚厚一层绷带的右手，此时正隐忍地半蜷握着，不易察觉地轻微颤抖。
——仿佛想要紧紧攥住姐姐稍纵即逝的微弱生命之火。
瘦削的颈线因急促呼吸而稍稍鼓动，冲田三叶姣柔的面容此时血色尽褪，气管细弱的吐纳不断喷在呼吸机上，缠起的白雾逐渐减淡，这表明了她的病情正在迅地恶化下去。
无端地，玖木绫觉得有些难过。
她已经和冲田总悟在这里守了数个小时，期间身着白大褂的医生护士们进进出出，飞扬的白色衣角几乎占据了全部视野，然而三叶的身体却丝毫未见有好转的迹象。
心电图上以极快频率波折起伏的折线印证了这一点。
说不定，真的挺不过去了吧……这一关。
轻轻叹了一口气，玖木绫瞄了一眼窗外逐渐被描黯的天穹，终于笔直地站起了身。
“我得走了，冲田队长。”
撇下眼睑掩住眸中深长的唏嘘，她向冲田总悟的背影开口说道，可对面的少年却恍若未闻，仍然将目光牢固地胶着在病床上的三叶身上，像是只要略一偏移那个人就会瞬间消失不见一般。
她最后望了望已经失去了全部感官意识的三叶，向出口通道迈了几步，忽而驻足再度面向他又道：
“说起来，现在想必副长已经动身去阻止那钞转海屋’和攘夷志士之间的交易了吧，就这样缺席翘班真的没问题吗。”
……
“你在做什么啊，在这里说这种话，姐姐会听见的……！”
少年如遭电亟般猛地回转过头来，满身的戾气像是快要具象化一般炽烈地喷薄而出，燃烧在他猩红的眸底和柔软梢。
“……别再自欺欺人了，冲田队长。以三叶小姐现在的状态，无论什么都已经无法传达到内心里了吧。”
玖木绫与他尽显愤懑的瞳仁对视着，语调平静地述说道，“全组行动的时候只有你缺勤的话，年终奖金就拿不到了。”
“……姐姐病危，那个混蛋却在千方百计盘算着怎样逮捕她的未婚夫？！你又站在什么立场想要去参与这种不可理喻的事情？！”
结束了咄咄逼人的审问，冲田总悟上下剧烈起伏的胸口渐缓下来，垂拢眼睫拧过了脸，一字一句地说，“……滚吧，再出现在姐姐面前的话，我就杀了你。”
并没有立即回应他不客气的讥诮与威胁，玖木绫想起了冲田三叶叮嘱的话。
——十四郎他是个很固执的人，只要认定了什么就一定要坚定地做下去，所以有的时候就算他的决定是不合时宜的，也请不要马上就试图纠正他。
啊，这就是了，经验之谈。
“都在说些什么蠢话啊冲田队长。他是笨蛋副长，我是挂名侍从，不管他的决定是对是错，我都得跟着他一条路走到黑吧。”
玖木绫接着移动起步子，在脑后摆了摆手，双眼望着天花板上的夜光灯条，用随意的模样缓声道，“而且到现在你还不懂吗，能给三叶小姐幸福的人根本就不是什么未婚夫当马先生，而是那个死脑筋又三观正过头的家伙啊……”
···
···
走到一半，空中下起了疏疏密密的雨。
她在途径的便利店里买了一个饭团，捧在手心里小口地咬着，蒸热了浸润凉意的细长指骨。
衣袋里的蛋宝路烟盒尖利棱角隔过薄薄一层里衬，硌得胸口有些沉闷地疼。
希望回去的时候，那个家伙不会因为没烟抽而暴躁飙吧。
然而回到屯所以后，她立刻察觉到有什么不太对劲。
——原田右之助在带领战斗部队成员做着晚间健身操，平田酱油君正哼唱着洗澡歌快乐地在搓衣板上绞洗衣物……一切都跟往常每晚真选组固定的活动别无二样。
可这太过于稀松平常、有条不紊了。
——就像根本没有人知道今晚会有一场阻止攘夷志士交易的行动一样。
“喂，山崎监察，你要去做什么？”
眼尖地叫住了蹑手蹑脚准备往门外撤去的山崎退，玖木绫把吃到一半的饭团收到衣服里，晃了晃手指左顾右盼道，“副长呢，告诉他我把烟买来了——虽然是八个小时以前的任务。”
“啊……副长他……”
支支吾吾半天说不出话来，山崎退挠着后脑勺额角滚下一滴冷汗，一连倒退几步，满脸苦恼地扭脸回答道，“……他去一片荒凉的戈壁上寻找失落的上古神兽羊驼了。”
“是吗，哦哦我明白了，山崎监督请快来试试我的蛋黄酱灌肠技巧。”
“……不！为什么我要试那种东西！”
“说谎的小孩鼻子会长到菊花里去的，我只是想帮你润滑一下。啊，这样就麻烦说实话吧，副长到哪家妓.院去了？”