张保第二天就请了苏先生来商量外放的事。苏先生最近几个月都是住在府中客房很是不惯张保定了缺他也放下了心便兴致勃勃地谈起当地的风土气候。
端宁和淑宁两兄妹从母亲那里知道了父亲将要外放到广州的事情也很高兴。佟氏却有些担心地方太过偏远又怕路上不好走。
淑宁一摆手说道：“这个不怕我看过别人写的游记要安安稳稳舒舒服服地走走水路最好。我们坐船走京杭大运河一路看尽沿岸风光。到了杭州又可以歇两天逛逛西湖看看苏堤……”
端宁补充一句：“见识见识江南风光还要尝尝那里的小吃。”
“没错等歇够了我们就沿着海岸坐船南下一路上多的是繁华之地补给歇脚都方便。反正那时起码都是九月了台风季节已过正是秋高气爽的好时候一路经闽浙入粤全程都不用走路不必坐马车颠得那么辛苦。”
佟氏听了笑道：“你这丫头居然那么清楚路怎么走看来看的山川地理杂书游记多果然有好处。不过你好像弄错了咱们是去赴任不是游山玩水都像你这样何年何月才能走到啊？”
淑宁被她说得有些不好意思便挨了母亲撒娇道：“我们就走水路吧。”
佟氏被她逗得笑了说：“好就依你吧。”然后又起了愁“只是要带些什么东西去呢？也不知道那里有没有备好给我们住的房子。听说那里一年四季都很热那要不要带大毛衣服？多带些四季衣裳好了药也要多带些……”
“额娘——”端宁哭笑不得地看着母亲“那里又不是什么不毛之地你至于这样么？”
佟氏有些不好意思地道：“我这不是担心那里没处买么。”
淑宁暗暗偷笑然后才说道：“我知道广州建城已有一千多年了前明的时候就是南方大港前几年朝廷开海禁有很多洋人的船都是在那里停靠的。想来商人一定很多这样一个商家聚集之地衣食住行都是方便的额娘就不用瞎操心了。倒是面粉之类的东西可以多带些。”
佟氏不解道：“面粉？为什么？那里没有么？”
“有是有但南方人多吃大米少吃面食就算有买也是不多的。阿玛能领到的面粉定额不多还不够我们全家吃两个月呢倒不如多带些。”
端宁却不同意这一点：“就算带了也只能吃上一段时间。终究还是要习惯吃米饭的倒不如早早习惯了好。我就什么都能吃得下。”
淑宁睨他一眼：“哎呀那当然了这世上还有端四爷不能吃的东西么？”
端宁欺上来捏她鼻子她便躲到佟氏身后两兄妹打闹着佟氏受不了就赶他们到一边玩去。
佟氏正微笑着看两个孩子回复到以前开朗的模样二嫫走上来问她道：“上回领回来的燕窝昨儿都用完了去找总管要至少要明天才能拿到太太觉得……”
佟氏淡淡地道：“那个螺纹黄木柜子左手第二个抽屉里有一包燕窝是周家夫人从前送的先用那个吧。”
二嫫顿了顿说道：“四太太昨天送来的东西里就有燕窝不如先用了吧？”
佟氏摇摇头：“先收起来别用它现在小心些好防人之心不可无横竖那些东西多放几个月也不会坏日后再用它不迟。”
二嫫会意地应了去。
佟氏转过头来看两个孩子却见到他们已经开始谈论大海是什么样子的了。
端宁说：“我听桐英说那是一望无际的水比我们见过的湖要大得多。”
淑宁奇怪地说：“桐英哥见过海吗？”
端宁道：“他哪有见过不过是听别人胡说罢了。”
“那倒不是胡说的大海真的是一望无际大到你无法想象等我们到了杭州出了海你就能看到了。”
端宁坏笑道：“说得好像你真见过似的几时见的？说来听听？”
难道她能说是穿越前见过么？她只好勉强说道：“我也没见过想是在梦里见过吧。”
端宁笑了：“你这话倒和桐英说的一样其实就都是骗人的。”
居然说我是骗人可恶！
端宁又说道：“你方才说广州有许多洋人的船靠岸我听说洋人的船都是尖底的难道不会沉么？不知道是什么样子的？”
现代的轮船倒是尖底的但鉴于刚才的遭遇淑宁也不多说什么了。
佟氏听了说道：“我以前跟着你们外祖父在山东任上时倒是听一位做过杭州市舶司的官员提起过洋人的船的确是尖底的在海里走上几个月轻易不会沉的。”
端宁立即便被吸引了过去：“走上几个月？真的？难道他们都不靠岸吗？”
佟氏笑着与儿子谈起来淑宁听了一会儿也加入到他们中间去。
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吃过午饭端宁去温书预备明日老师的考察。淑宁回房小睡。佟氏略躺了一会儿觉得烦闷便起身坐到躺椅上看书。才看了不到半个时辰下人来报说：“四太太来了。”
沈氏进来看到她要起身忙赶上两步按她坐下去道：“嫂子坐着吧一家人何必这样多礼。”自己也在旁边的圆凳上坐下。
佟氏淡淡地笑着说：“四弟妹今儿怎么有空？”
沈氏低着头道：“其实我是来给嫂子赔罪的。因为我们房里送来的东西差点害了嫂子虽然是无心也实在是过意不去。”
“四弟妹这话说得……”佟氏还是淡淡地笑着“你也说了是无心的谁能想到那丫头会涂了那么多又恰好站在我身边呢四弟妹实在不必过责。”
沈氏却正色道：