紫竹书院坐落于明净的昆明湖侧，玉泉山下，院内遍栽竹林，尤以紫竹最为著名，所以得名紫竹书院。昆明湖分为东西两湖，每到夏日，堤上绿柳成荫，湖中莲花盛开，景色美不胜收。玉泉山顶揽翠亭，亦是北平名胜。这里本是佛寺，后来改建成书院，遍请河北名儒讲学，成了官宦富豪子弟求学之所。
紫竹书院以年龄分若干学堂，由不同老师指导。还特设女子学堂，在当时也堪称开明了。而西院是启蒙学堂及女子学堂所在，小弘毅正在这里上学。
西院左手边不远有一株千年银杏，腰长十围，高逾百丈，其苍劲雄伟，天下无双，时人是以称之为“帝王树”。而此时树下正发生一场小小的风波。
只见浓荫冠盖之下，一个异族打扮的小童仰面躺在地上，另一小童一只脚踩在他胸口，嘴里骂骂咧咧说着什么。离他们不到三尺开外，一个也是异族打扮的小女孩满脸惊恐，泥雕木塑般一动不动。踩人的男童身后还站着三个差不多年纪的男童。不远处还有一形貌猥琐作儒生打扮的中年人。那踩人的自然就是宏毅了，后面三个是他小弟，胖胖的叫朱志超，今年十岁；束手站着的是钟太山，十二岁。瘦长的是施沙彦，也是十二岁。按说他们年纪都比宏毅大的多，怎么就成了小弟了呢？这就要归功于宏毅拳头够硬了。那躺着的来头不小，乃是突厥王子查罕，今年十岁，一旁的是他妹妹颚颜珠，今年六岁。中年人名唤魏通，是两人的随从翻译。本来这对兄妹兴高采烈来紫竹书院报到，谁知老师都还没见着，就被人给被制住了。这是不是就是所谓的祸从天降呢？
倒在地上的查罕百感交集，又是惊骇，又是羞辱。他怎么也想不明白自己在眼前这个看起来比比自己瘦弱许多的小男孩面前竟然毫无反抗余地。这时这个小贼正一只脚踩着他，一边对他的随从讲着什么。整件事莫明其妙。这小贼在门口的树下碰到他，上来跟他说话，忽然又大怒，紧接着自己莫明其妙摔倒，再也站不起来了。他又试着挣扎，连根小指头都动不了。这是什么妖术？偏偏随身侍卫都被拦在门口了，就剩个手无缚鸡之力的翻译魏通。如今连个帮的上忙的都没有，真是苦也！
原来宏毅上课上的无聊，就邀了几个死党翘课，准备去昆明湖玩耍。走到门口碰见一男一女两个小孩，衣着怪异的很，一时好奇，宏毅便上去搭话。谁料这两个家伙傲慢的很，不但不答理，还对自己
叽哩呱拉的乱叫。宏毅火起，不答话也就罢了，还冲小爷吼，分明瞧瞧不起小爷。不知道小爷是谁吗？当下不由分说便制住两人。
那个猥琐的家伙魏通，看到形势不对，胆小如鼠的他早躲的远远去了。他本是商人，走南闯北，懂些突厥语，便被请来当翻译。他毕竟有些见识，眼前这几个小孩个个衣着华贵，兼且小小年纪竟会这么厉害的道术，那定有名师指导，必是身份尊贵无疑。虽然不敢得罪，可是想到要是要是突厥王子有事，自己的脑袋也就保不住了，只好战战兢兢上前解释。宏毅不耐烦的听着他结结巴巴说了半天，才明白这一男一女原来是突厥王子公主，前面不答话，是因为他俩初到中原，还听不懂汉语；至于那些叽哩呱拉的，是在和他说突厥语啦。
宏毅打量查罕，他穿一件藏青长褂，脚穿长靴，腰系根水绿的腰带，脸色通红，正愤怒的盯着自己，一幅要把自己生吞活剥的凶狠样。宏毅心里不爽，瞪什么瞪，小爷还怕你不成！一定得让你服了才行！遂对魏通说：“你和这个蛮子说，只要他叫我三声老大，我就放了他。”
只见魏通叽哩呱拉的和查罕讲了一大通，查罕却脖子都渐渐红了，大声怒吼，眼睛仿佛要喷出火，望向宏毅的眼睛越发凶狠。宏毅问：“这蛮子说什么？”
魏通畏畏缩缩，“他说草原好汉宁死也是不会屈服的。”说完见宏毅脸色不善，吓的连忙躲开。
宏毅恨恨的踩了查罕两脚，这时他反而不出声了，只是倔强的看着自己。宏毅心知这家伙定是不会屈服了，只是骑虎难下，该如何是好？
这时宏毅身后有人说话了，“老大，我看就这么算了吧！”
说话的是朱志超，那身材，与其说是男孩，不如说是只小猪。你看他就像全身都肿了一般，本来不高的身材加上基本消失的脖子，活脱脱就是一个酒桶。他眯起被满脸肥肉挤成一条缝的眼睛，低头哈腰，一脸谀笑，“反正玩也玩够了，人家好歹也是王子，我看就这么算了吧！”
宏毅本来也想就这么算了，听了小胖子的话又不高兴了，什么狗屁王子，敢在小爷面前拽！当下扭过头，恶狠狠对他说：“死猪猪你不说话没人把你当死人。快闪一边去！有主意让这蛮子开口再说话！”
朱志超见他发怒，不敢再说话，只是嘴里犹自嘟囔，“说好不要叫人家猪猪，现在又叫。”
宏毅不理他，目光转向胖子左边的钟太山，问：“阿山，你想到什么好办法让这蛮子开口没？”
钟太山身材修长，眉目清秀。他站着像岩石般巍然不动，脸上一脸沉静。闻言只是微微摇摇头，也不说话。
宏毅又把目光投向施沙彦，满怀希冀的问：“沙沙，你最足智多谋了，一定有办法。”
施沙彦是个瘦瘦高高，脸色苍白的少年。他的眼神虚无缥缈，“难矣！难矣！蛮子不通语言，纵有千条妙