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叔侄俩此时见了面激动得竟久久未语。过了半晌，白桢才亲切地开口，“伯伯，一晃十多年了，您身体还好？桢儿还记得小时候犯了错爹要打我，伯伯总是拦着呢！”话到此时，叔侄俩竟都落下热泪来。白桢将北方的生活，一路上的见闻以及遇到太师叔援助，柳氏的自裁等等娓娓道来，白若桦也一边听一边打问师兄白楠之的情况。这叔侄俩聊将起来竟忘记了时间，直到管家说晚宴已备好才相视一笑。
白宅虽不如北方的白府那样大，但四处雕梁画栋，假山金鲤等等却应有尽有，十足地富丽。
白若桦从书房里携着白桢的手将他推在自己上座的旁边，然后一一介绍桌上的亲长。白桢环视了一圈桌上的亲长们，分别点头作揖施礼，只到了下手处一位年青姑娘处却停了下来，月色朦胧白桢只看清那是个同自己年纪相仿的姑娘，正为难不知道怎么称呼行礼，白若桦却早已看透了侄儿的心思。
“诗儿啊，这是你的远房表哥，快敬表哥一杯酒。”
“是，伯伯。”诗儿口中说是，脸上却早已飞红，只见诗儿素手挽袖，轻轻地将酒倒入酒盏，她柔柔地托起酒盏敬向白桢却并不言语。白桢此时也见到了诗儿的面庞：淡淡柳叶眉，轻轻瓜子脸，一双明眸，一排皓齿，唇若红杏，满面羞涩。看到这张脸儿，白桢心中不觉一震，痴痴然望着诗儿的脸竟忘记了接酒。
“桢儿，快喝了它啊。哈哈。”白若桦说道。白桢被这一提醒慌忙喝下美酒，脸上也是一阵难为情。
此时此刻，鸟儿不鸣月朦胧，公子佳人暗生情。
自此，白桢在白宅一连住了快半个月，每日里仍是早起练武，午后读书。那诗儿虽明里不与白桢搭话，暗处却常常看看白桢练武，不知不觉间，情愫已生。
话说一日午后，白桢正在看洪迈的《容斋随笔》，老管家过来说是“老爷”要去江里钓鱼，问白桢愿不愿意同去。白桢长在北方，几乎没有上过大船游过大江大河，好奇心起于是爽快地答应了。
白家一干人等登上游船，船游得不快不慢，约莫半个时辰便到了江中深处。水流虽急，船却十分平稳。
“伯伯，这江中水流湍急，恐怕鱼儿不好上钩吧。”白桢问道。
十七
“大江钓大鱼，水虽急，鱼儿照样上钩啊，呵呵！”白若桦挑起鱼竿挂好饵料，只见他用劲一甩，鱼钩“咕咚”一声沉入远处的江水中。
大约半柱香的时间，众人只见鱼竿一沉，“上钩了！”白若桦忙收鱼竿。这时只见一团黑乎乎的东西浮出水面，白若桦将其拉将上船仔细一看，众人却异口同声地惊叫起来。
这黑乎乎的东西不是它物，竟是一颗长发包裹的人头！锋利的鱼钩正挂在人头的喉骨处。
江中竟钓出人头来，白桢也是骇然。
“伯伯，这。。。”
白若桦瞧着人头不语，过了半晌，“死者是被一刀斩断头颅的，但喉骨边上皮肤完整，这用刀之人绝非善类，可我江南大小帮派虽不算多，用刀名家屈指可数，真不知是哪路高人所为！”
“会不会不是本地。。。”白桢心中也在盘点，突然一个人的身影冒出脑海。
“宇文城！”“大内侍卫！”白桢和白若桦想到了一起。
“前段日子听闻宏鲁亲王要南下，看来这消息属实，”白若桦望了望大江远处，自言道，“此地不可久留了，咱们划船上岸吧！”
一行人调转船头遂向岸边的方向驶去。刚刚江上风和日丽，此时却平白无故起了大雾，船夫只好放慢步子，此刻雾里的船就像一座孤零零的小岛缓缓地朝着来时的方向前行。白桢和白若桦进了船舱，白桢只见白氏夫妇和诗儿脸上都是凝重之色，不知不觉自己也凝重了起来。
半晌，船舱里谁也没有言语，仿佛大家各有心事，一时间只听见船夫划桨的“嘎嘎”声。
“表哥，等上了岸我们去寺里烧香祈福吧！”诗儿看着白桢说道。
“好啊，烧烧香也好除除今天的晦气。”白桢笑着回答诗儿。
等到船儿上岸已近酉时，岸上只见一轮红日暖暖地照在天边。
白若桦夫妇知道诗儿和白桢要去寺里拜佛，随即对两人叮嘱一番后回了宅里，此刻便只留下白桢和诗儿了。
十八
两人走在岸边的晚霞里，一开始谁也不和谁说话，都是各自羞各自的，过了半刻，白桢突然又想到了宇文城和那颗人头，不觉心中一凛：“表妹，你还怕那颗人头吗？”
诗儿虽是女儿家，但毕竟也是学武之家的远亲，习武之人哪有怕尸体残骸的，随即嫣然一笑：“自然不怕。”
“这可显得我大丈夫男子汉柔弱不堪啦！”白桢听表妹说不怕后俏皮打趣道。
两人边说边笑，不知不觉间来到了寺庙门口。白桢抬头一看，牌匾上“金山”两个鎏金大字肃然祥和，“原来这里就是鼎鼎有名的‘金山’寺啊！”
诗儿笑道：“也不怪我们的白大英雄长在北方，居然还知道这金山寺”
两人并排走入金山寺，只见寺内四方香客云集，善男信女络绎不绝。青烟缭绕，佛香袭人，好一派景泰祥和的生气！
白桢和诗儿取了燃香步入大殿，一个在左一个在右双双跪向佛像和菩萨像，三拜九叩之后两人都没起身。都是一个