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二十三
“敢问居士名讳。”
“呵呵，释家人哪有什么名讳，当年我这一辈数‘空’，师傅便赐我一个‘寂’字，公子叫我‘释空寂’便是了。”
“不敢不敢”白桢礼让，“居士以一个‘缘’字看尽天下事，大彻大悟，当真高明！”
“哪里哪里，”释空寂摆手叹然道：“天下兴亡，匹夫有责。亭林先生这句话虽释儒道，但我观之此言于今时今日则道理甚通，‘高明’二字则实不敢当。”
“居士何出此言？”白桢问道。
释空寂听白桢这样问，微微一笑而不作答。然后笑着问：“公子负一身武艺，仗剑行江湖，为的是什么？”
二十四
释空寂居士此言一出，所问看似平平，白桢却哑然。
“为的是。。。”
白桢心下猛然一惊，真如当头棒喝，是啊，自己一个武林中人行走江湖虽时间不久，却也二十矣，自己这二十年来竟丝毫不曾问过自己，自己习武读书为的是什么，为的是考取功名，谋一官半职而光宗耀祖吗？为的是练就绝世武功，称霸武林吗？不是，不是，都不是，那是什么？！
“表哥，你怎么啦？”诗儿见白桢脸上一阵苍白，忙关切地问道。
“没事，没事，我没事。。。”白桢恍然道。
想我白桢读经颂典，习剑练拳一晃二十载，虽想过不能平庸一生，但是何曾细想过究竟如何走出这平庸？难道做一个文人读书习文就只为了俸禄荣华，难道做一个武者练剑习武就只为了打杀闯荡？！人活在世，究竟所活为何呢？
“居士所问令白桢幡然醒悟，请受白桢一拜！”说罢敬重地拜了下去。
“不敢当，不敢当啊，哈哈”
且说当日白桢与居士把酒言欢，直到夕阳西下才辞了“雅轩斋”主人与表妹离去。
要问白桢与诗儿日后究竟怎样，后人有一歌谣曰：
一代英雄命素舛，江湖险，持剑化桢干
两情儿女劫还缘，月下寒，结发复成鳏
人生如梦，若问何时醒？
缘起在“雅轩”
世间苦难，若问何时完？
缘起在心间
二十五
“月下酌，对酒歌，枉然一世不如抽弦为剑杀龙魄。
烛下吟，研笔墨，快意一。”
“好，好啊，七弟，多日不见七弟还是如此的率性洒脱！”
一座简简单单的农家小院里，一个高八尺，留长辫的中年人看着小院上的门联读道。
“大哥，大哥，你怎么来了？！”
里屋一个肤色黝黑，身形健硕的青年汉子微微跛着脚迎了出来。
“七弟，你同宇文城恶战的事我听说了，怎么样，伤好些了吗？！”
“大哥，不碍事不碍事，怎么这次你回来不见其他兄弟呢？”
“过一会都要来的，来，来，咱们屋里说话。”
这位“大哥”正是洪门总舵主洪秀了。洪秀为大哥做总舵主，其下另有六位副舵主。江湖上称这七位洪门舵主为“七圣”。“洪门七圣”平日里分散在各地，每隔一年便相聚一次。而洪秀这两年闭关修行，这第三年出关在“七圣”中实是一件大事。
“七弟”是位后起之秀，年纪轻轻却敢作敢当，待人仁义忠厚。只是几天前和宇文城恶斗一番伤了腿脚，此番洪秀先来七弟居处，一来有探望的意思，二来聚齐兄弟们也为商议一件惊天地泣鬼神的大事。
洪秀挽着七弟进了里屋，屋里和小院一样简单，一张桌子几只凳子，除此之外别无他物。“七弟”虽是洪门舵主，生活却也简简单单。而那些京城里的王公贵族们，各地的要职大员们，却大都是酒囊饭袋。这也正是杜甫那句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”了。
“七弟，你不该独战宇文城那厮啊，唉，这也怪我，倘若我早些时日出关，七弟你也不至于受这伤遭这罪了。”洪秀看着七弟的伤处说道。
“大哥不要自责，要怪只能怪我学艺不精。对了，大哥闭关修行回来，此番作何打算？”
“说到打算，这打算是肯定有的。天下兴亡，匹夫有责啊！这次要做的绝非一件易事，还要靠兄弟们一并努力啊！”洪秀说到这里，凝神远视夕阳西下的天空：“太阳快要落下了。”
二十六
“哈哈，大哥此言差矣！‘太阳’才刚刚到晌午啊，哈哈”这时院子外传来了爽朗的大笑声，
只见小院外走来一男一女，男的剑眉星目，女的婀娜委婉，他们一边笑一边并肩走来，原来是五哥和六嫂到了！
洪秀见五弟六妹也到了，心下悦然，“现在就差‘三声雷’三兄弟了。”
“三声雷”是七圣中的二圣，三圣和四圣，又因为他们三个是壮族雷家的亲兄弟，所以大家都叫他们“三声雷”。这“三声雷”三兄弟个个武功卓绝，同时又都为人仗义，在广西土著民一代里威望甚高。
“这两年里我虽然闭关，但是天下大事也总了解了一些。我们武林一辈，虽不居庙堂，且不说朝廷怎么样，但看普天之下的兄弟们白天在烈日下劳作，晚上却还在担忧怎么去凑足给朝廷上缴的赋税。现在竟又来了外国人来欺侮咱们，我们的日子是一日不如一日了”洪秀感叹道。
洪秀虽贵为一帮之主，武艺超凡自不必多说，又能写得一手好文章，况且心怀天下苍生，一心要