晚霞漫天，如血夕阳一点一点地坠落于天边的地平线，不时传来几声犬吠，风中飘荡着淡淡的秸秆燃烧后的草木清香。
卫离等人已走访了数个没有被水灾波及的村镇，都是人满为患，打问之下，情况也与先前老者所说一般无二，一路行来，那螃蟹所化之人眉头紧皱，脸色越发难看。众人对他尚有提防之心，也都不说话，气氛沉默之及。终是陆大平心直口快，忍耐不住，讽刺道：“瞧瞧，都是你做的好事。”他话一出口，陈忠等人不由紧张起来，停住脚步，看那怪人反应。那怪人却只是叹了口气，说道：“是啊，虽非我而起，但终归与我有关。”语中甚有悔意。陆大平听的不太明白，奇道：“甚么叫非你而起，却又终归与你有关？”那怪人好似要说什么，话到嘴边，却又欲言又止，半晌方道：“事已至此，可有什么补救的法子？”
众人听的有趣，自古以来，妖魔鬼怪为祸人间的事情听的不少，这妖精要为人间造福的话到是第一遭听得，实在是新鲜。卫离想起陈忠等人募集银两的事情，问道：“陈师兄，你们筹集了多少银两？”陈忠叹道：“不过二十余两而已。”陆大平泄气道：“太少了吧。”陈忠面露苦色道：“一来时间太短，二来水灾波及甚大，能捐的早就捐的差不多了……。”孙成龙从旁插口道：“便是这二十余两银子，大半也是我们师兄弟几人凑的。”
邓环问道：“依陈师兄所见，需要多少银两方可？”陈忠心中大概盘算了一下，回道：“一万两应该差不多够了，当然，能再多些更好。”金虹惊道：“一万两！”需知当时一两银子，便已足够一户普通人家数月之需。如此大数目的一笔银两，如何筹集，确是叫人为难。
只听陆大平道：“干脆让我再去找那贪官，抄了他的家产，用来赈灾……。”话还未说完，陈忠连连摇头道：“不可，我等修道之人，凡事都要合于礼法，怎可妄夺他人家产。”陆大平正要辩解，只听卫离从旁道：“陆师兄，天色已晚，不如我们先找家客栈落脚，再议不迟。”他心中已有计议，但心知若是当着众人提出，必遭陈师兄反对，故此岔开话题，好待晚上自由行事。陆大平已一日水米未进，早饥肠漉漉，顾不得还嘴，改口道：“好。”
好在他们所在村镇，离县城已是不远，城门虽已关闭，又怎能拦的住他们，一行人等如履平地，越墙而入，城墙守卫只觉微风掠过，没有瞧见半个人影。众人入得城内，城内要繁华了许多，行不多久，就瞧见街道边的一家客栈，四盏气死风灯笼照的门前雪亮，门栈”四个大字，陆大平急匆匆冲了进去，只听门口伙计招呼道：“客官用饭还是投宿？”陆大平粗声粗气道：“先吃饭，后投宿。”那伙计又道：“客官就一位？”此时，邓环等人也走了进来，那伙计瞧见那怪人，竟要比陆大平还高了两头，配着一身绿衫，说不出的怪异，不由一楞，直到陆大平指着邓环他们道：“他们都是。”那伙计方回过神来，忙向楼上招呼一声：“客人十位，楼上请。”迈步领着众人向楼梯走去。“嘎吱……吱！”陆大平、金虹与那怪人一走上楼梯，登时压的楼梯嘎吱做响，缝隙里清扫不到的积尘簌簌抖落下去。
楼上甚为清净，只有东首靠墙那桌有两位客人，那伙计将众人领到了一个临窗的大桌前，扯下肩头一块雪白抹布，将桌椅轻轻抹了一便，招呼客人落座。又去沏了一壶茶水，给众人倒上。问道：“不知客官要用些什么？”邓环吩咐道：“拣几样你们爽口些的拿手菜式，够我们吃的便可。”陆大平从旁道：“再来一坛烧酒。”他这次下山，总算没了管束，自然要好好过过酒瘾。那伙计应了一声，下去准备不提。
卫离拿起茶碗，浅浅饮了一口，不经意间听见左首靠墙处有人道：“这次你交了多少两银子？”另外一人答道：“五两，你呢？”先前那人叹道：“我也交了五两，那混蛋县官着实可恨，借着水灾的引子，说什么是河神发怒，要用童男童女五十对祭拜，可怜我们这些做父母的，又怎能眼睁睁瞧着孩子落入虎口啊。”另外一人也叹了口气，恨恨道：“是啊，可有什么办法，听说那贪官不但上面有人，最近又笼络了一个什么本领甚高的妖道，这次要用童男童女祭拜河神的主意，就是那妖道出的。”只听另外一人“嘘！”了一声，两人不再说话。他二人说话声音甚低，只是卫离的终南道法已有小成，耳目灵敏远远超过常人，故此将二人所言一字不漏听在耳中，待听到“嘘”时，侧头向边上瞧去，只见适才说话那二人书生打扮，手举酒杯，偷偷向这边打量，不期与卫离眼神碰个正着，那二人忙回过头去，将酒杯凑到唇边，做出饮酒状。显是对卫离等小道士有所顾忌。卫离向二人微微一笑，心道：“那里来的道士，助纣为虐，为祸人间，说不得要去会上一会……。”那二人却被卫离这一笑吓了一跳，登时记起“祸从口出”的老话，眼前这些道士与那妖道说不准有什么关系，反正看着哪个块头最大，一身绿衣的家伙便不是什么好相与之人。二人将杯中酒一饮而尽，往桌上放下几文铜钱，匆匆向楼下走去。
又过了片刻，那伙计先上了“炝黄瓜、糟冬笋、小葱豆腐、酱凤爪”四道凉菜，又将陆大平要的那坛酒给众人斟上，邓环拿起筷子，夹了一块黄瓜，入口只觉香