不多时，一名青衣少年便出现在舍外，并无一般孩童的跳脱轻浮，行路站立时，脊背总是笔直的，到了近前，便躬身施礼道：“学生苏轩见过陆山长。”又朝几位老者一一行礼，既不自矜也不自卑，举手投足间自有一种从容淡定的气质，确实难得。
只是在对上林如海时，视线微微顿了顿，看到他眼底的欣赏，不由礼貌地微笑了一下。
师辈长者跟前，林如海并不多言，此刻竟也忍不住温声问了些寻常问题，几岁进学，在哪处进学，念书念到了哪里，零零碎碎的。苏轩也一一言明，语气亦不失恭谨：“学生自幼由母亲开蒙，讲了《论语》、《诗经》，八岁时去的苏家私塾进学，又读了《声韵》和其他书经，略学了些试帖诗和八股文，不甚了了，便求学至此，以求精进学问。”
两人对答，大家便安静地听着，细心留意着。话到这里，张善远突然开口问道：“可有表字？”
众人猛地一震，皆是目带惊讶地看向他。可以替旁人取表字的，要不是自家长者，要不就是师长前辈，张善远此刻这一问，莫非是动了怜才的心思？李青山忍不住回头看了苏轩一眼，又询问地看向张善远，这样决定，是不是草率了些？
却听苏轩微微欠身回答：“学生已有表字澹宁，澹台子，宁越宁。”
澹台子，宁越，都是古之贤者，听他以此来介绍自己表字，众人心里又是一惊，目光所及，见苏轩一脸淡然，好像只是随口一言，并没有旁的意思。而张善远眼底的好奇更甚几分，又道：“澹宁，倒是好字，不过还真少有人在这年纪便有字的。”澹泊以明志，宁静以致远，为苏轩取这表字之人，倒是寄望深远。
苏轩却很坦然，点头答道：“母亲在学生八岁进学之时，便以读书即树人为由，为学生取了表字，告诉学生，求学之后，当懂两门学问，学做两篇文章，世事洞明皆学问，人情练达即文章。”母亲说的话，虽然有些他还不甚明了，但也会牢记于心，等以后慢慢也就懂了。八岁便有表字，在同窗间都是独一份的，但他从不觉得不妥，只觉得骄傲，这是一份沉甸甸的信任，相信自己定能成才。
“好句！好句！真是言简意赅，不过十余字便道尽人事真谛。”李青山忍不住抚须感叹，心中更是赞叹不已，难怪能教导出这样钟灵毓秀的少年，这苏家真是诗礼传家的好门风。
等苏轩离开后，李青山仍是感慨连连：“倒真叫人好奇，这苏家究竟如何人家，主母睿智，子孙成才，若有机会，还真想登门拜访一二。也难怪善远兄动了爱才之心。”说罢，又看了张善远一眼。张善远却只淡笑着抚须，既不承认，也不否认。
“哪像青山兄所想这般，那苏家不过是寻常百姓人家罢了。”陆山长摇摇头，见众人神色间皆有几分讶色，不禁想起自己第一次得知时的情形，忍不住叹了口气，“这孩子，也是个命苦的。自幼无父，是寡母一手拉扯大的，好在苏夫人也能识文断字，儿时家事艰难，便是她亲自教导，要不然，还真就耽搁了孩子的学业。”
林如海顿时对这少年更添了几分亲近怜惜之意，想起自己少年丧父，也是母亲用心抚养长大，孤儿寡母，当中多少辛酸苦楚，真是不为外人所知。可惜，眼下母亲却……
李老等人毕竟年岁长了，闲话畅谈一番，便也倦怠了。告辞出来，林如海脑中仍留着那张眉清目秀的脸。也说不出什么缘由，只觉得这少年郎十分亲切，让他有种莫名的熟悉感。
“林平，这苏轩我是不是真的在哪里见过？总觉得十分面熟的样子。”林如海负手慢慢踱着步，沉默了许久，忽然开口问道。
“听老爷这么一说，似乎真是这样。”林平认真地回想了一遍，突然笑道，“仔细想想，苏公子眉眼间，跟老爷竟然有几分相似，尤其是那双眸子，跟老爷年轻时就像是一个模子刻……”话到一半，林平卡在了那里，不知该不该再往下说。老爷的心病，他一直都清楚，尤其是去年，好不容易得的小公子生病故去了，老爷虽然面上不显，但心里却是十分痛心的。想到这，林平恨不得给自己一巴掌，叫你嘴贱，叫你口无遮拦。
林如海倒不这般想，只顺着他的话往下说：“难怪我感到他面善，原来，竟还有这样的缘分。天下之大，便是自家孩儿都不一定肖似，更不用说是陌路之人了。细细思量，连谨儿都没有这么……林平，这苏轩今年几岁了？”
林平不疑有他，躬身答道：“十一岁。”
林如海的脸色顿时阴沉了下来，心里莫名地冒出个念头来，那样诡异的想法，可不知怎么回事，竟然像是在脑子里生了根似的，怎么拔都拔不掉，越来越清晰，越来越震动，激烈得好像要蹦出来似的：苏轩，十一岁，姓苏，无父……
那桩林府里讳莫如深的往事也慢慢浮上心头，林如海不自觉地攥紧了拳，压抑着声音吩咐：“给我查清楚苏轩的事。”
看到自家老爷满脸沉凝的肃容，林平满头雾水地领命，连忙匆匆地下去安排人手。身为林府大总管，林平的办事能力还是很不错的。虽然林家的势力大多在姑苏吴地，很少到杭越之地，但想要打听一个小有名气的苏轩也不是太难。不过三两日功夫，就把生辰籍贯、亲友家族详详细细地询问盘查清楚了。
薄薄一页纸笺，落到林如海手上，却重如千钧，让