过了一顿饭时间,前方驶来十多条船。众人急忙伏在河岸的草丛中,观察着来船。待船驶到近前,只见每条船间隔数丈远,船上满载着物资,有七八个清兵,或坐或站,饶有兴趣地谈论着抢掠之事。
前面的船驶过后,大汉抓起一块石头,奋力向最后一条船上扔去,打在清兵身上。又冲出来,指着清兵,高声辱骂。清兵们大怒,撑船向河岸驶来,准备擒杀大汉。
众人纷纷抓起带有湿泥的禾苗,迅速掷到船上。如同下了场泥水雨,清兵身上和脚底下都沾上泥水。众人又掷出石头,打得清兵东躲西藏,互相碰撞,脚底踩中滑湿的禾苗,五人落水淹死。众人拿出长竹竿向船上乱刺,余下的两个清兵抵挡不住,跳入河中,向岸上游来。
一个清兵登岸后,跪下举刀投降,被汉子们用锄头打死。另一个清兵游到岸边,被葛明用铁棍打入河中。前方船只上的清兵发现后面出现变故,急忙掉转船头驶来,众人迅速撤退。
葛明与四个汉子道别,陪黄毓祺向前走去。登上一个小山坡,二人不觉吃了一惊。只见山坡下有十多个清兵,挥舞着武器,驱赶着百姓向前行走。
这些百姓被绳子拴着,有四十多个青壮年,还有六个年轻女子。青壮们背着包袱,木然地走着。年轻女子边走边哭泣,还不时受到清兵们的喝斥。