两面临街四海楼是栋三层的木质楼房，深秋时节天干物燥秋风猎猎，又正是夜深人静的时分，等杨致赶到现场已是火势冲天，只能望洋兴叹了。万幸的是后院与侧门过道都是空地，火势并未殃及附近民宅，也没烧出人命。
这种令人难以置信的幸运，使杨致实在高兴不起来，脑子里猛地一个激灵：四海楼被烧光了，最心疼的应该是老爷子了，可他怎么没来呢？……老爷子？老爷子！
对手的调虎离山之计并不高明，但杨致还是中计了。心急火燎的赶回家中时，杨炎已经不见了。老爷子房里的桌上留了张字条：若想令尊与尊夫人安好，明晚亥时请到城南山神庙一晤。
尊夫人？杨致晕乎了片刻才想到了沈玉。从庐州快马赶到信阳至少要三天，而且连他这个本地人都不知道城南山神庙到底在哪儿，显然这是一次策划已久的绑架。
绑架这一招虽然有点老套有点滥，却非常实用。其后手通常有两种：勒索或诱杀。便宜老爹也是爹，是杨致来到这个世界后唯一的亲人，沈玉有百分之九十九的可能会在不久的将来成为他的老婆，这两个人都不可能丢下不管。对他来说，这也是一次专业对口的实战机会。
第二天一早，杨府上下笼罩在令人窒息的惊疑不定中。阿福作为杨致的指定代言人，结结巴巴的宣布：老爷急得病倒了，少爷的心情非常糟糕，任何人不得打扰，所有外客一概不见。
入夜以后茂密的山林里一片漆黑，伸手不见五指。城南十里外的荒山野岭中，破败多年的山神庙里却燃起了灯火，让人感觉说不出的阴森诡异。杨炎和沈玉被缚得像粽子一样蜷缩在大殿一角，嘴巴堵得严严实实，每人脖子上架着一把明晃晃的钢刀，满眼茫然无助的惊恐。
已到亥正时分了，杨致仍然没出现。不仅是杨炎和沈玉愈发惶恐，殿内的四个黑衣蒙面大汉也等得有点不耐烦了。
“老大，你说杨致今晚到底会不会来？”
“亥时还未过，不急，再等等。我想他会来的，一定会。”被称为老大的黑衣蒙面人答道：“万一不来也没关系。只要亥时一过，我们就杀人，带他老子和女人的人头回去复命就行了。”
眼看快到亥时末刻了，一个黑衣人忍不住骂道：“姓杨的真他妈够狠，连他老子和老婆的性命都不要了。我还以为有多了不起呢！”
正感焦躁不安的老大骤然指向已然绝望的杨炎和沈玉，咬牙道：“准备上路吧！你们要怪就怪杨致那小子没种。”
这时殿外进来一个黑衣人低头沉声禀道：“老大，杨致来了，只有他一个人。”
老大长长嘘了一口气：“放他进来。”
一脸慵懒笑意的杨致很快就出现门口：“这地方还真不好找，对不起，让诸位久等了。”
“站住。”老大对两名手下一挥手：“搜他。搜仔细点。”
杨致很配合的高举双手道：“老兄，你以为我是神仙还是妖怪？我老爹和老婆的命捏在你们手上，我是来谈判的，不是来拼命的。”
“老大，他确实没带任何武器。”
老大冷冷道：“杨爷的刀够快心更狠，我们实在不敢大意。老实说，我很佩服你的胆量。你只身一人两手空空，与送死有何分别？凭什么认为我会跟你谈判？”
杨致在积满灰尘的供桌上随意坐下，翘起二郎腿笑道：“如果你们决意杀我的话，何必这么费事？说吧，你们要我怎么样才会放了我老爹和老婆？”
“杨爷果然爽快。很简单，首先你得杀了秦空云。见到秦空云的人头后，我们就可以谈下一步的合作了。”
“借刀杀人？这主意不错，但我不能答应。”
“……杨爷，恐怕你没得选择。”
“我选不选结果都是一样。秦空云身边高手如云，又行踪不定，我怎么知道要哪年哪月才杀得了他？我怎么知道我老爹和老婆的性命有没有保证？就算我侥幸杀了他，便已成秦氏死敌，你以为秦氏会放过我和我的家人吗？再说你们死在我手上的兄弟不下百人，天知道你们会不会过河拆桥秋后算账？左右是个死，那就不如趁早，省得我还要劳神费力。”
“我们既然敢集中三百死士劫杀秦氏商队，就有佑护你和你的家人的实力和底气。如你所说，如果只是为了报复，那只管痛下杀手便是，何必把沈小姐诓到信阳？又何必大费周章请杨老爷子来？这恰恰证明了我们想与杨爷合作的诚意。”
“是吗？”杨致远远指着沈玉饶有兴趣的问道：“我倒很想知道，你们是怎么把我这个白痴老婆骗来的？”
老大阴笑道：“沈小姐对杨爷情深意重，而且很不凑巧的是，沈大人和沈公子都不在庐州。我们只是小小开了个玩笑说杨爷重病不起，沈小姐就即刻启程马不停蹄的赶来了。”
敛起笑容正色道：“杨爷，我家主人对你极为看重，再三嘱咐让我转告：若得杨爷辅佐，可当上万铁甲！十万两黄金尚且微不足道，莫说三百死士，就是三千又有何妨？我家主人说了，只要见到秦空云的人头，另行酬谢白银十万两！”
杨致悚然动容道：“这么说来，秦空云的人头只是我要纳的投名状了。你家主人还真看得起我！可就算我有命挣，那还得有命花才行。”
“不错，就是投名状。我把话说白了吧，杀了秦空云以后，杨爷对我家主人只怕想不死心报效都不行了。”老