英华托着小鞋只顾细赏,冷不防三叶嫂子对她使眼色,她回身去看,她相公跟壁虎似的挂门框上，怪好玩的。三叶嫂子有心吓壁虎，走过去福了一福,说恭喜姑爷。姑爷就咣当一声从门框上摔下来了。
英华笑嘻嘻去扶他，李知远自己飞快的爬起来,一边哆嗦一边问：“我要当爹了？真的？怎么这样快？”
“真的。”英华甜甜蜜蜜回答：“请过几个郎中来看，都说是喜。不过没满三个月,三叶嫂子教我不要和人说，连爹娘和舅母那里都不曾说。”
李知远紧紧握住英华的手，呆笑半日，才道：“沈姐有孕时,极是思困。你到床上歇息去，想吃甜果子还是酸果子？我去府城给你买！”扶着英华到床上歪着，他就要去张罗买酸甜的小零食，又问英华脚肿了没有，要脱英华的鞋子瞧她的脚。三叶嫂子站在一边笑眯眯看着姑爷似没头苍蝇一样乱撞，也不提醒，捂着嘴只是笑。
英华拿脚轻轻踢他，他也不躲，站定受踢，嘴里还说：“轻些，当心脚疼。”
自这日起，李知远睡在西屋，每日抢在英华前头起，睡在英华后头，英华去舅舅家看帐，他也寸步不离守在边上，不是帮倒茶，就是给捏脚，赶都赶不走，鞍前马后服侍极是尽心。
起先舅舅舅母只说小两口新婚又小别，格外恩爱，还打赌看李知远要做几天老婆奴。舅舅赌十天，舅母赌十五天，不曾想日日如此。一转眼英华腰身略粗，舅母看出来不对劲，叫舅舅把李知远哄出去，再三的哄问，才晓得英华有孕已经三个月出头。
舅母大惊，道：“头胎呢，原该小心才是。你怎么也不说一声？日日坐着看帐，万一哪里不好怎么办？”
英华笑道：“我也只有第一个月贪困了些，如今只腰有些沉，也不爱困，也不觉累。没什么的。”
舅母哪里肯放心，叫郎中来再给英华瞧。郎中说：“小小姐身体健壮，这胎极稳，不妨事的。如今月份略大，坐久了起来走一走就好，也不消特别保养。”
舅母把李知远招回来，当着舅舅的面骂了一顿，就商量让英华回家休养。
舅舅听说英华有喜了，愣了一会，瞪李知远，道：“臭小子，怎么不早说。”
李知远低着头不接话只笑。英华嗔舅舅道：“三叶嫂子说过了三个月才叫说，我连爹娘那边都不曾说呢。我不要回家休养，天天在家不出门，闷的人难受。”
“不成，你回家呆着去！”舅母瞪欲言又止的舅舅，“闷了让你男人陪你出门闲走散闷。玉薇就是怀的时候坐太久，生的时候吃亏，好容易才生下来。没事你们小两口沿着清凉山慢慢转圈散步也比呆坐帐房看帐好。头胎生养难似过鬼门关，岂是玩笑。”
舅舅愁眉苦脸点头，说：“说的我想一想都害怕，钱帐都是小事，养孩子是大事，马虎不得。如今咱们手里有现钱，不怕资金链断掉，流水帐不消看的那么紧的，横竖那一套底下人也熟了，材料成本都是定额，也不消紧盯。小英华，听话啊，回家安胎去。”
英华不坚定摇头。舅母笑劝道：“你们家芳歌身子就弱了些，她婆婆都不敢让她现在有孩子呢。要晓得你们抢了先，八郎一定急死。”不管英华依不依，舅母拘着不许英华来看帐，又使专人送信去杭州。
没几日柳三娘老两口回来，亲家不在家，柳三娘直接就把女儿女婿接回三省草堂住。王翰林到家先细细把女儿看了有一盏茶功夫，问得女儿能吃能睡也不思吐，他老人家放心，就招呼女婿去西边草堂。
女婿如何肯走，就差抱着柱子跟媳妇摇尾巴卖萌求留下了，冷不防泰水冷冷盯了他一眼，李知远立刻老老实实低着头跟泰山出门，连头都不敢回。
英华偎着亲娘一个劲的笑，柳三娘弹她额头，啐她：“仗着大人疼你啊，你就娇吧。好好养胎，玉薇生产时吃了大亏，到现在还在坐双月子呢。”
“她可养得好？”英华和玉薇虽有书信来往，但是玉薇生产之后，那边主事的人少了一个，这边的帐房压力就大了许多，英华忙的够呛，听说她生了个儿子，备了份礼送她，却是不晓得详情。柳三娘和柳五姨怕英华晓得吓着，写信也不和她说详情。英华问，柳三娘只含糊说：“养得好的，只是她怀着的时候动的少了。你多动动罢，到时候生起来就容易了。”
王翰林回来不久，梅大人一家也从老家回来。 梅大人家原来在曲池府有五顷地，卖掉得银在常州府某县买了九顷地。瑶华借着全族卖地买地的东风，还有娘家妈的书信指点，将出她压箱底的黄金四百两，置办了嫁妆田八顷上等水田。梅家收拾毕庄园，瑶华两口子奉着公婆，带着族里精挑细选的十个堂兄弟回来五柳镇。头一日王翰林替亲家全家接风，在三省草堂设接风酒，席上发现英华有孕，瑶华极是快活，倒是梅四郎有些闷闷的。散了席梅四郎陪着父弟回家。瑶华留下来陪母妹说体己话，不等娘问她，就说：“十五娘上个月早产生了个女孩儿。我婆婆去看过，回来气的几日都吃不下饭。说泉州那边看重儿子，十五娘的婆婆嫌她头胎生的是女，说话好不客气呢，要她今年再怀一个，明年必要抱孙子。”
柳三娘冷笑道：“生儿生女天注定，哪是她想要就能要得到的。”
“我婆婆想公爹出头说说女婿，不过公爹没理她，这一向她老人家看谁都不顺眼，连着四郎和十九