195.
凡人修仙要经过几个阶段，其一乃是炼精化气，由于凡俗之刃活在世上，一口先天真气日夜受损，是为“人之道，损有余而补不足”之理，人的一生行走精气真元的经脉逐渐自然萎缩，到寿元将尽之时，经脉阻顿断绝，四肢百骸得不到精气的滋养，也就呈现枯槁之相。世人为求长寿体健，依此规律则总结出许多的锻炼经脉的手法，谓之曰“导引”或是“按跷”，得此术真髓者，即便岁过甲子，浑身经脉依旧不衰，精气行路畅通则能滋养身体，这样就达到延年益寿的目的。只是世俗的导引之法，虽然精妙但却一条，老天生人并不平等，先天精气有人充足，有人衰少，再加之人在世上受世事的磨砺，这一口先天真元与世上诸般他气相互砥砺磨损，所以是日益减少的，即便岁过甲子经脉不衰，但一口真元其实也所剩无几。
习练导引之术者，固然能比旁人活的稍长久些，也逃不脱油尽灯枯的命运，所以那修真之人知道其中奥妙，则去习练比导引之术更为玄妙的化气法门。所谓精者，也有先天后天之分，人的身体藏精于肾，说的乃是先天的精气，这样的精气也是日益被消磨的，而人要存活于世，便要吃喝，以外物之精华，谷梁之精华来填补先天精华的损耗，只是这谷梁食水之精，实在粗糙，积累于己身需要先天真气来消化，才能转为己之精华，其实乃是两害相权取其轻之法，所生精华乃为后天之精。
后天之精虽然粗糙，但也并非不可用，那修习化气法门的炼气士首先要做的便是将这后天精华利用起来，以练气的法门将后天精华去粗存精，转为先天真气以补充身体之内精气的损耗，又加上修真之士多也会些采炼之法，那采炼所得的精华也绝非一般食水所化精华可比拟的。
先天精气充沛，又过了筑基之功，修士再修习化气之法门则遇一瓶颈，因人的身体受神识控制——神识在，则四肢百骸活动自如，神识若失，则好比一国没了主事，自然就是国破家亡了。所以一具躯体所能承载的精气，同样也受到神识的主宰，凡人神识微弱，与外界的联系全凭眼、耳、鼻、舌、身、意这五感六识，若一个修士入了化神境界，就是要以积累的先天真气去滋养神识，壮大神识，到此时，修士的五感增强，神识强大，可不受外界骚扰。于此同时，精气在体内的积累，远远超出神识虚弱的时候，乃凝为实质，则为内丹。
内丹既凝，则壮大的神识也就有了依托，不再局限于凡俗的肉身所在。由此可见，其实修真一道，越是修炼的精深，一具凡俗肉身就越来越成为累赘，便要再造一个依托，以此证道——此乃黄老人道的修真之法。
其后便是炼神还虚——因大道无形，可视为虚无，又可视为无所不在。修真之途的终点，便是以身混入大道，与大道同在，以至于不生不灭、不垢不净、不增不减，才能历经万劫而不损，日月砥砺而无伤的境界。
从实际上说，炼神还虚的境界乃是返本还源之所在，昆仑玉虚一教证之曰：太上无情、太上忘情之境。其实以人在世，受红尘业孽所困，身系十万八千烦恼，哪里能真的无情，忘情呢？
便在此境界之中，内丹壮大，随着神识反虚，则内丹之中逐渐孕育出一个灵体，谓之曰“元婴”，这婴孩便是为修士得道成仙做的准备。修士的神识依附于元婴之上，便好似之前依附于肉身，到此时，肉身逐渐成了一具皮囊而已。而天地感应到有一人不尊天地之法，妄图破开红尘以至万劫不灭，便要将此人身上诸般孽业汇聚起来，或以天雷，或以业火，或以红尘因果，作为三九天劫加诸于其身将其抹杀。而修士到炼神返虚境界时候，己之心几乎与道同，由内而外生出来无限的天人感应，大约也能料到三九天劫将于何时何地何种形式加诸在自己身上，便好先做防备。人活在世上，在红尘之中打滚，便没有那不沾染红尘业孽之人存在，即便是清静的修士，也要受天打雷劈或业火焚身之劫数，不过与那些不修正道之妖魔邪祟相比，这天劫也就轻得多的多了。
度过三九天劫，便于登天成仙只有一步之遥，这修士的身体、神识、业孽三者都完成修炼，这些便是登天作那真仙的基础。只是这一步之遥也远过万水千山之隔。何以故？因这登天之事乃需一个修士摈弃凡俗肉身，将这一世的修为脱个精光。
这一个修士，从师门伐毛洗髓起，随后经炼精化气，炼气化神，炼神返虚，凝练元婴，三九天劫这些过程，其中种种艰险，也可说是有登天之难，到此时修士身体混元随心所欲，这也是天大的好处。可若要成那天上真仙，便要叫他舍了一身修为，褪去凡尘俗壳，才能够登天而去，这叫人可难以决断。若非能够参破这一层，则那一步之遥，也就遥遥无期了。有人参不破这一层关节，又不想再入俗世，只好隐于山川之中，自称地仙。所以《抱朴子》论仙一卷有言曰：“上士举形升虚，谓之天仙；中士游於名山，谓之地仙；下士先死后蜕，谓之尸解仙。”
那阴阳法王便是先死而后蜕，若论修真一道他已有先天的不足，若是也能按部就班的成道，却只能游荡于阴司，与那阴司带兵的阴将相类似，乃作尸解仙。虽说都是舍去凡俗肉身，不过一个举形升虚，一个先死后蜕，其中玄妙天差地别。
天寿老便是这差一步修成