与此同时刘耀本也率部出兵沔阳，先是不费吹灰之力便拿下了景陵县，随即顺水而下攻打沔阳，沔阳知州自知不能敌，又贪生怕死携家眷出城而逃，但是却被官军截住去路，官军之中一个把总决意投靠刑天军，当即将这个王知州拿下，叛军当着他的面轮jian了他的妻妾，抢了他所携的财物，又绑缚了他投降了刑天军，而沔阳也很快因为城中官军反叛，迅速的便被刘耀本率部攻占，至此整个湖广西部，基本上都落在了刑天军手中，至于这些叛军，刘耀本在收降他们之后，发现这帮家伙根本就是一帮地痞无赖，根本不能用，而且这帮人在沔阳负有恶名，民愤极大，虽然他们叛投刑天军，但是却不足以洗脱他们的罪责，于是刘耀本当众将他们之中的一些人处斩，剩下的尽数以罪囚看押充为了苦力，发往河南去挖煤采矿赎罪去了。
至于李栓柱也没有就这么闲着，这段时间在襄阳一带补充编练的大批新兵，因为赵二驴在武当县一败，他一怒之下率部攻下了武当县，击败了偷袭赵二驴的王光兴所部，在经过一阵休整之后，虽然赵二驴有错，但是毕竟已经被免去了副都统之职，肖天健念其乃是最早跟着他的老部下，最终并未加重处罚，令其暂领一营，戴罪立功，继续跟着李栓柱做事。
李栓柱和赵二驴关系因为这次的事情，闹的很僵，李栓柱大骂赵二驴是头笨驴，让赵二驴颇为不爽，虽然赵二驴继续留在李栓柱手下做事，可是两个人之间已经是貌合神离，相互之间没事根本连话都不说。
李栓柱在拿下武当县之后，便对郧阳府打起了主意，七月间在肖天健率部攻打荆州城的时候，他也调集了所部的精锐，率领高天前和赵二驴等部兵发郧阳，随即发动了郧阳之战。
而郧阳府时下坐镇的是巡抚王永祚，他在武当县丢失的时候，便意识到刑天军将会分兵攻打郧阳府，所以提前也做了相当充足的准备，一边调派游击刘调元将郧阳一带的百姓，尽数收入城中，名义上是保护百姓不受贼军祸害，但是实质上却是要做到坚壁清野，使得刑天军在当地找不到粮食和助战民众，同时增加城中民众数量，可以胁迫他们帮助官军守城。
郧阳因为其地理上的特殊性，正好是湖广和川陕交界之处，这十几年来，各路陕西义军，常常走这一带进入河南、湖广，抑或是通过此地返回陕西等地，故此郧阳受害最深，大批义军都在这一带活动过，所以郧阳当地百姓早兵祸非常多，到这个时候，郧阳遗留下来的民户不过仅剩下了几千户，基本上已经可以说是赤地百里了，大批土地都被撂荒，几十里见不到人烟。
而如果按照原来历史发展的话，郧阳又是一个让人称奇的地方，李自成在河南一带复振之后，张献忠和罗汝才在湖广复起之后，都曾经多次攻打过郧阳府，甚至于整个湖广都被李自成攻占，但是独独郧阳却始终没有被义军攻克，后来因为周边地区全部失陷，以至于朝廷两年时间里都不知道郧阳还有官军坚守。
而历史上坚守郧阳的除了巡抚王永祚之外，还有非常重要的一个人在这里，那就是郧阳按察使高斗枢在郧阳府坐镇，加上王光恩力守郧阳，所以郧阳始终都没有被李自成攻占。
可是现在历史却被肖天健搞的是天翻地覆，先不说高斗枢眼下还在长沙当兵备副使，而作为郧阳主将的王光恩也早已被肖天健在南阳一带给干掉了，所以郧阳府眼下便没了这文武二将，仅剩下了抚院王永祚和王光兴，这样的搭档对付远比李自成凶悍十倍的刑天军，显然就虚弱的太多了。
李栓柱集兵抵达郧阳府城外的时候，城中郧阳仅剩下了三四千的官兵，在王光兴和刘调元的分别率领下，驻守在城中，负责城池的防御，虽说王光兴偷袭赵二驴一战功成，可是毕竟他比不上他各个王光恩的本事，另外他带的兵在武当县又被李栓柱所破，使得王光兴麾下实力大损，故此这个时候的郧阳府，根本就没有实力挡住李栓柱。
李栓柱一到郧阳府，便立即下令城中的官军还有官吏立即投降，可是王永祚坚决不肯投降，加上王光兴又杀了不少刑天军的部众，深知一旦投降，刑天军估摸着放不过他，所以也决意拼死抵抗到底。
他们将城内凡是十五岁以上，六十岁以下的男子尽数强征他们登墙协守，同时就连城中的健妇也被他们征调，为城头运送各种滚木礌石、滚汤沸水之物，帮助协守，以图以城中全民皆兵来阻止刑天军破城。
李栓柱见城中官吏军将不肯投降，于是也不多跟他们啰嗦什么了，当即分兵于郧阳府城东南两侧开始对郧阳发动了猛攻。
战事一开始就打的相当激烈，城中的守军在王光兴、王永祚和刘调元等人的率领下，对着城外是矢石俱下，连连打退刑天军的进攻。
这一战便打了十多天之久，李栓柱麾下的各营人马，损失都不算小，但是因为刑天军占据着火力上的优势，打得城上守军也伤亡惨重，并且将城墙打的也是残破不堪，守将刘调元也被当场轰杀在了城墙上面，尸体碎成了数块，惊得城上众人无不胆寒。
最终城内有刑天军的细作趁机鼓动起了一批民壮和守军，突然间发难，将郧阳巡抚王永祚抓了起来，这才打开了城东门，将刑天军放入到了郧阳城中，王光兴一见大势已去，一边率兵在城中与刑天军巷战，一边试图开西门