唐楚瑶看了周元昊一眼，笑了笑说：“多谢你的美意了，你收留我这种孽徒只会玷污你逍遥谷的名声，让你和我一样在江湖上寸步难行。”
周元昊摇了摇头说：“逍遥谷远离世俗，只要你不轻易出谷，没有人会知道的。”
唐楚瑶深深地看了周元昊一眼，又看向别处说：“你为什么要这样？”
周元昊听了个糊涂：“什么？”
唐楚瑶对上周元昊的目光说：“你我二人非亲非故，我还几次要杀你，你却为什么一直要帮我？”
周元昊突然咧开嘴笑了，笑的阳光笑得无害。他看了看天边，又看了看唐楚瑶说：“可能，我就是老天爷派来帮你的救兵吧！”
唐楚瑶也被他逗笑了，二人面对着面哈哈大笑起来，那笑声直顺着山谷传到半山腰。
次日清晨，二人携着小豆包封了山门下了山。周元昊听唐楚瑶说九莲山距离百草堂不过半日的路程，而周元昊认为慕容萧在长沙寻自己不到应该也会自行前往百草堂，如此便决定直接前往九莲山西北方的百草堂。
三人两马行了一上午，进了湘西地界。三人进了邵阳郡，唐楚瑶说：“出郡不远便是百草堂了，倒不如先在郡上吃了饭喂饱了马再走。”
周元昊点点头说：“如此也好，那便歇歇再走罢。”
二人带着小豆包找了一家馄饨摊，在路边的桌位坐下。等三碗馄饨上来，还未动筷，周元昊边听到身后一人对另一人说：“这唐楚瑶也当真是心狠手辣，亲手杀了授业恩师不说，还在师父出葬那天做出灭门之举。”
另一个人说：“是啊，当年我在武林峰会上还见过那小妮子，长得如天仙一般，谁承想竟是个猪狗不如的畜生！”
头一个人说：“不过话又说回来，凭她自己一个人就能将整个莲花宗灭了门，这实力当真也不容小觑，若让你我兄弟二人碰见了，也还是绕着走为妙。”
另一个人说：“这话倒也在理，如今这江南地区邪教那么猖狂，那小妮子做出这些勾当八成也是跟邪教挂上了钩，若真惹上她，恐怕立时便有杀身之祸啊！”
头一人说：“兄台此话在理，你我还是小心为上！”
周元昊和唐楚瑶都听到了这些话，二人对视一眼，唐楚瑶面露哀色低头吃饭。而周元昊却眉头一皱，用手蘸了汤在桌上写道“还有活口”。
唐楚瑶看了看，点点头。周元昊又写道“是非之地”。二人对视一眼，纷纷起身向外走去。就在唐楚瑶拉起小豆包的时候小豆包突然说：“大师姊，小豆包还没吃完呢。”
这话一出，身后那两个人同时看向了周元昊三人。其中一人看到唐楚瑶的脸之后浑身一颤，拽起另一人起身便走。唐楚瑶双目一凝，便摸向身侧的宝剑，却被周元昊一把抓住了手。周元昊说：“你若现在出手，就更加说明自己有罪，让他们去罢，即便招来一些虾兵蟹将也奈何你我不得。”
三人急匆匆的上马，出了郡便向西北疾驰而去。行了不出一个时辰，便看到前方几里外冒起了黑烟。二人心中都一沉，虽然并不知道发生了什么，却同时都有一种不想的预感。二人不约而同的加快了马速，很快便到了黑烟升起的地方。二人赶到时，只看见一片断壁残垣、废墟瓦砾，房梁立柱等都已经被烧成了黑炭。二人相视一眼，纷纷下马，走进废墟，只看见废墟中的一个牌匾已经被烧得不成样子，可三个金字仍然依稀可见：百草堂。
周元昊蹲了下来，用手拂开牌匾上的炭灰，轻轻摸了摸那三个金字。他知道，又一个百年大派被覆灭了。这时他们发现黑烟并不是废墟升起的，而是废墟靠着的一个山坡后。二人带着小豆包来到了山坡后，发现几十亩的药田已经成了一片焦土，刺鼻的气味袭来让人频频作呕。
三人下山，并肩坐在废墟外，周元昊摇了摇头自言自语的说：“莲花宗没了，百草堂也没了。如此以来线索便也断了……这可如何是好？”
就在这时，南边又响起了咯咯的马蹄声，仔细一听，似乎有三匹马并肩而来。周元昊和唐楚瑶都警惕的站了起来，却见道中风尘仆仆的行来三骑。定睛一看，只见打头两人一人是慕容萧，而另一人便是那日在长江上分别的南龙苏冷棠。跟在后面的是苏家家仆洛驹。
双方打了个照面，纷纷愣住了。周元昊奇怪他们两个怎么又走到一块去了，而慕容萧也同样奇怪周元昊和唐楚瑶怎么突然就消失了，而多出来的这个小鬼头又是谁。
慕容萧和苏冷棠三人滚鞍下马，周元昊迎上去抱拳对苏冷棠说：“苏公子别来无恙。”
苏冷棠回礼道：“别来无恙，别来无恙，只是不知周公子和唐姑娘为何现身此处？”
周元昊叹了口气道：“上次苏公子走的匆忙，未等小弟将事情原委交代清楚。事情是这样，少林玄恩方丈和武当派的静水真人命在下来这百草堂寻一种叫做‘冰蛇癫蛊’的罕见蛊毒。”
苏冷棠听了这话眼睛一亮，追问：“冰蛇蛊毒？！烦劳公子详说。”
周元昊正有此意，便将在少林寺如何遇袭，如何救下玄恩方丈，如何看静水真人为玄逢大和尚摘除蛊毒的经过给苏冷棠说了。
苏冷棠听后喃喃道：“没想到这蛊毒当真如此厉害。”
周元昊接着说：“玄恩方丈已经准备为这些豪杰洗清罪名，只愁少一物证。所以唐姑娘和众多英雄豪杰并非真正