沈岳第一次到建邺，被那里的热闹繁华惊呆了。他雇着牛车，先绕着御道走了一圈，又到秦淮河上看了一周，最后更要去闻名遐迩的乌衣巷瞧了瞧，才觉得不虚此行。他买了一堆好吃的堆在车里，吃爽了之后挠了挠头想了想，找到了永康公主府上。
司阍的一见是个半大的平民小子，皱眉道：“你是杨驸马的乡里？驸马已经去西北了，公主都拦不得，你要么快马加鞭去追？”
这是故意挤兑嘲弄，沈岳也不恼，笑眯眯说：“诶，我怎么能耽误杨驸马立功呢！我是给他送土产来的！”他从马车上搬下来一堆东西，多是秣陵的栗子、干枣什么的。司阍一脸瞧不上的神色，正欲再说什么，沈岳又拿出一个提盒，一打开香气四溢，是沈沅做的酱肉和蜜汁火腿。沈岳笑着说：“虽然凉了，但是蒸一蒸味道还是不赖的，各位留着下酒，算是我的孝敬。”
司阍被这些肉食逗得哈喇子都快流下来了，顿时对这个油头滑脑的少年大为改观，笑着说：“行，东西留着，杨驸马虽一时半会回不来，我们也给收着交到里面。你要不要留个名刺？”
沈岳眼珠子一转，笑道：“我不会写字，留啥名刺？反正是孝敬大将军的，谁孝敬都一样。不过，听说大将军身边还有个也是秣陵人的，姓沈，不知道他住在哪里？”
司阍吃了人家的嘴短，反正惠而不费的一个回答，也不值什么，便道：“住哪里我不知道，但他是大将军帐下的主簿，你往中军那里去找，估计找得到。”
沈岳满脸笑开花来：“懂了！我还有些土产，就给沈主簿送去。您老真是个好人！我要以后遇到大将军回家乡，一定对他好好夸夸您！”
司阍觉得好笑——他犯得着这个小屁孩给美言？不过，这话总算中听得很，所以也就开开心心听了。至于那些栗子干枣什么的，就是送进去，估计也是丢下人房里，还不如自己这里分了算了。
沈岳便又到了中军的营地。稍一打听，便打听到沈岭办事的地方。沈岭见到沈岳，大吃了一惊，放下手中的纸笔：“阿岳，你怎么来了？”
沈岳笑道：“阿姊不放心，叫我来看看。”又把路云仙的事情说了。沈岭面色发白，许久才咬着后槽牙道：“她太心狠手辣！”但他从不后悔自己做出的事，只对沈岳轻轻点头：“好在没有伤到阿圆。我一会儿托相识的中书郎，写封‘八行’到秣陵令那里为骆骏飞请托。你们也劝劝骆骏飞，只要不再闹腾，公主府的人不会对他怎么样。倒是路云仙要多加小心，以防公主那里还想赶尽杀绝。”
时值傍晚，沈岭对沈岳说：“赶紧回去吧。”
沈岳身子一拧：“我不回去！阿父不打死我大概是不能算完！”
沈岭想劝他，而沈岳嘟着嘴，撩起袖子，那条胳膊上横横竖竖都是血印子。沈岭倒也觉得心疼，不由自主摸了摸自己的脸——他自顾自拜堂成亲，而后在洞房后拜见舅姑的那一环节，被父亲关在大门外，又被饱以老拳。他虽然早有了心理准备，但是实际那痛，还是够他回味再三的。
沈岳非常哥的同病相怜，干脆一屁股坐下：“阿兄，我今日是奉了阿姊的命令，背着父母出来的，若是这会儿回去，少不得又是一顿胖揍。还不如过两天他们气消了我再回去。反正阿姊会帮我顶着——她现在大着肚子，也不会挨打。”
沈岭无奈地看着弟弟，好一会儿说：“好吧。晚上先跟我去吃饭，还有些应酬的事儿，你多看少说话——今日都是些武将，我自问也不太懂他们——但是你姊夫在外，建邺的人若不打点好，将来……”他停下口，觉得不应该对弟弟说得太多，没成想沈岳笑道：“我懂！这群人应酬好了，有啥消息可以透出来，有啥急事可以帮忙，重要着呢！”
他觉得再正常不过：他在秣陵和狐朋狗友相约出去玩时，也得有这么一帮子人，帮着隐瞒家里，帮着互相护短，帮着通风报信，这里头掌握的经验，帮他少挨了多少顿打呢！
沈岭倒真没想到，自己这个年岁不大的弟弟，陪伴那些五大三粗的武将，倒还真是一把好手。沈岳是个“自来熟”，又仗着年纪小大家不和他计较，酒宴上大碗喝酒、大块吃肉，又虚心好学，和那帮子爱吹水的武夫们聊得唾沫横飞——连沈岭都插不进话。
酒足饭饱，大家商量玩什么，听了几首小曲，恹恹地不得劲儿。沈岭心知，这帮子家伙在建邺这地方不缺女人，所以没那种如饥似渴的感觉，但是长久不打仗，腔子里好斗的劲头无从发泄。他忖了忖说：“还是樗蒲吧，呼卢喝雉的，热闹有趣。”
沈岳第一个蹦起来：“好嘞！我玩！”
他捋起袖子，拿出在秣陵和他那帮朋友兄弟一起偷玩樗蒲的劲头来，接过一只摇杯就拼命摇起来。可惜他不是杨寄，水平太次，每每打开，“卢”与“雉”这样的好花色都与他无缘。所以沈岳也每每在武将们粗鲁的笑声中，唉声叹气地输得好惨。
最后，他摸摸褡裢，一脸沮丧：“唉，玩不了了，各位将军、都督、领军们太厉害，我哪里是对手！再玩，要光屁股回家了。”
大家像待小兄弟一样逗着他好玩，摸摸头乱糟糟说：“没事，欠着就好，没你这个小活宝，热闹不起来。”
沈岳到底害怕父亲的巴掌、竹条和门闩，欠钱的事不敢做，只是摇头。突然，谁在后头捅了他两下，