李纨急的劝了这个劝那个。
忽然有人说:“二奶奶打发平姑娘过来了。”
赵姨娘平时最怕凤姐,慌忙把嘴住了。
赵姨娘:“你奶奶好点了没,我想着要瞧瞧去,就是没空。”
平儿:“奶奶说了,赵姨娘的兄弟没了,奶奶怕你们不知道有惯例。按照惯例,只能赏二十两。现在奶奶让姑娘拿主意,再添些也可以。”
探春抹去泪痕,说:“谁给我个再添些的理由?谁又是怀了二十四个月生下来的?你主子让我开了例,她做好人,拿着公家的钱做人情。你回去告诉她,我不敢乱改规矩,她要改,等她好了想怎么改就怎么改!”
平儿见探春脸有怒色,不敢多说,也垂手站立。
这时候,宝钗也过来了,探春等人忙让座。三四个小丫头见探春哭了,忙端了脸盆来让探春洗脸。平儿见待书不在,忙接过一条大毛巾来,帮忙给探春挽袖子、卸镯子。
这时一个媳妇又来汇报工作:“奶奶、姑娘,环爷和兰哥儿今年的学费要交了。”
平儿:“你忙什么?没看见姑娘正在洗脸吗?在二奶奶面前你们也这么没眼力吗?等我回了二奶奶,说你们眼里没有姑娘,你们吃了亏,可别怪我!”
那个媳妇吓的说:“不好意思,我错了。”
说完,退了出去。
探春边化妆,边对平儿说:“你不知道,连吴姐姐这样的老职工也不拿我们当回事,我问她以往的惯例,她还要先查账本。我就不信你奶奶有耐心等她查账本!”
平儿笑道:“她如果敢这样说,腿上的筋早打断两条了。她们就是欺负你跟大奶奶脾气好。”说着,又扭头对门外说:“你们就作吧,等二奶奶好了,咱们再说!”
门外一片陪笑声:“姑娘,一人做事一人当,我们可是规规矩矩的人,姑娘别把我们往泥坑里拖。”
平儿冷笑了一声:“你们明白就好!”
探春又叫进刚才那媳妇,问:“你说的学费是怎么回事?”
媳妇:“是指在学校里吃的点心钱和买纸笔的钱。每人每年八两银子。”
探春对平儿说:“回去告诉你们奶奶,这项银子应该免了。本来这些都包括在工资里的,他们每人每月二两银子的工资,都发给本人了,怎么还要公家承担学杂费?”
平儿:“早该免了。本来奶奶也说要免的,只是年底事太多,忘了。”
这时,媳妇们捧了饭盒送饭来了。待书和素云抬过一张小饭桌,平儿忙上饭。
探春:“你忙去吧,让她们端就行。”
平儿:“我也没什么事,二奶奶派我来,就是怕奶奶、姑娘忙不过来,让我伺候奶奶、姑娘的。”
探春:“把宝姑娘的饭一起送到这里来吧。”
丫鬟们对外面的媳妇喊道:“把宝姑娘的饭送进来。”
探春:“你别乱指使人,外面都是主任级别的管家大娘,怎么能干这种小事呢。让平儿去吧。”
平儿忙答应着出来。门外的媳妇瞧瞧拉住她:“哪能让姑娘去呢,我们已经打发人叫去了。姑娘来太阳地里歇歇。”
早有茶房里的两个婆子拿了垫子来铺了,说:“姑娘,地上冷,坐这个吧。”
平儿:“谢了。”
又有人递过一杯茶:“姑娘润润嗓子,这不是我们喝的茶,是伺候姑娘们的。”
平儿欠身接了,喝了一口,说道:“你们也太不像话了,她一个姑娘家,做事稳重,不肯发威动怒的,你们就欺负她。”
众人:“我们哪里敢,都是赵姨娘来闹的。”
平儿:“我还不了解你们。那赵姨娘做事倒三不着两的,有了事都赖她。三姑娘虽是个姑娘,你们可别看扁了她,二奶奶这些大姑子小姑子里,就单单怕她三分,你们还不把她放眼里了。”
正说着,秋纹走来了。
众人忙问好:“姑娘也歇歇,里面吃饭呢。等吃完饭,再回话去。”
秋纹:“我可是忙人,哪有时间等。”说完,就要进去。
平儿:“快回来!”
秋纹:“咋了?里面有怪物不成?”
平儿悄声说:“什么要紧的事,偏现在问?”
秋纹:“问问宝玉和我们的工资什么时候发?”
平儿:“拜托。这也算大事么。你快回去告诉袭人,就说我说的,不管什么事今天都别来问,问一件,驳一件,问一百件,驳一百件。”
秋纹纳闷:“为啥?”
媳妇们异口同声:“你猜!”
秋纹:“这去哪里猜去。”
平儿把刚才的事情完完整整的告诉了秋纹,说:“正要找两只鸡杀杀给猴看,你这时进去不是自讨没趣吗。”
秋纹:“多亏碰到平儿姐姐,不然真碰一鼻子灰了。我赶快回去告诉她们去。”说完,转身走了。
一会儿,宝钗的饭来了,平儿忙进屋服侍她们三人吃饭。
吃完饭,探春的气消了些。问平儿:“我有一件大事,想跟你奶奶商量。你先去吃饭,吃完了快来,我们四个商量好了再问你奶奶去。”
平儿答应了回去。
凤姐问:“怎么才回来?”
平儿将刚才发生的一切讲了一遍。
凤姐拍手笑道:“好!好个三姑娘!我说她是个人才吧。只可惜命薄,没托生在太太的肚子里。”
平儿笑道:“奶奶说糊涂话,不是太太生的,难道就有人看不起她吗?”
凤姐叹道:“你不懂!