赵姨娘正跟贾政说话，忽然外面传来一声响，吓了她一跳，出去看时，原来是窗扇没扣好，掉下来了。赵姨娘骂了丫头几句，自己带着丫头们扣好了，服侍贾政睡下。
镜头转向怡红院，宝玉刚刚睡下，突然传来敲门声。老婆子刚刚打开门，赵姨娘的丫鬟小鹊就从门缝里挤了进来，也不理婆子的问话，急乎乎的跑到宝玉屋里。
宝玉还没睡着，晴雯等都在床边坐着说笑。见她来了，都问：“什么事？这么晚了又跑了来。”
小鹊说：“刚才我们奶奶在老爷面前这么说了你，你小心明天老爷问你话。”
说完，又急匆匆的回去了。
听到“老爷”二字，宝玉就呆了，何况又说了那事。宝玉就像孙大圣听到了紧箍咒，浑身不自在。觉是睡不着了，别无他法，起来背书才是硬道理。早知现在，何必当初天天玩？
坐在书桌边，宝玉开始整理头绪，《大学》《中庸》《论语》勉强背过；《孟子》背了一半；《诗经》最近因为写诗，也看了不少；还有最最讨厌的八股文——还让不让人活了！这一晚能背过吗！
宝二爷要学习，全屋里的丫鬟都不能睡。袭人、晴雯、麝月在旁边剪烛花、端茶倒水，那些小的，都睡眼朦胧，前仰后合起来。晴雯骂道：“小蹄子们，你们白天睡了夜里睡，还没睡够？偶尔一次睡晚了点，就装出这副龌龊样子来。快醒醒，再不睁眼我拿针戳你们了！”
话音刚落，只听“咚”一声响，原来一个小丫头打盹，头撞到墙上去了。小丫头从梦中惊醒，正好听到晴雯说的话，以为晴雯打了她一下，哭着说：“好姐姐，我再也不敢了。”
噗，众人笑倒。
宝玉说：“快让她们睡吧，你们也替换着睡好了。”
袭人：“你就省点心吧。把心思用到学习上，总共只有这几个小时的时间，不要浪费。”
宝玉只好再读，读了两句，麝月捧上茶来。宝玉见麝月只穿着短袄，说道：“夜深了，冷，你还是穿件外套吧。”
麝月笑道：“你能不能把我们当成空气，或者暂时的忘掉？”
话音刚落，金星玻璃（芳官）从后门跑进来，嘴里喊着：“不好了，一个人从墙上跳下来了。”
众人忙着去查看，晴雯心生一计，对宝玉说：“趁此机会装病，就说吓着了。”
此话一出，正中宝玉下怀。宝玉叫了值夜班的来，围着院子找了几圈，什么也没发现。婆子们说：“可能是小闺女睡觉睡迷糊了看花了眼。”
晴雯：“你们值夜班查的不仔细，怕担责任，乱放屁！我们好几人都看见了，现在宝玉吓得颜色都变了，浑身哆嗦，我这就去太太那里拿安魂丸。太太问起来，我们是要说明白的。”
众婆子听了，也害怕了，又到各处去找。晴雯和玻璃两人去太太屋里拿药，故意闹的大家都知道了。
王夫人吩咐值夜班的婆子们加强巡逻，园子里灯笼火把，闹了一夜。
第二天，贾母知道了，说：“我早就料到会出事的，我就是不说！现在这些值夜班的玩忽职守，也许就是家贼也难说。”众人听了，都默默无语。
探春勇敢的站出来了：“最近凤姐姐身体不好，园子里值夜班的婆子放肆了好多，她们三五成群，聚众赌博。半月前曾发生了震惊园子的赌博打斗事件。”
贾母问：“你既然早知道，为什么不说？”
探春：“太太最近身体不好，事情又多，所以没有禀告。只是告诉了大嫂子和值班长，教训了她们几次，最近好些了。”
贾母有些生气：“你一个姑娘家，哪里知道这事的厉害！你以为赌钱是小事，不过打打架，斗斗殴。其实这里面学问大了，夜间聚赌要喝酒吧，喝酒就要开门出去买东西吧，这就给了犯罪分子可乘之机，园子里住着的都是女孩子，丢了东西事小，要是进来个流氓啥的，后果不堪设想！”
探春听了，默然回到座位上坐好。她虽然没有见过传说中的流氓，但从大人们平时的言谈中，她猜想这是一种很可怕的、类似于“超人”的新物种。
凤姐见贾母生气了，站起来说道：“不好意思，我病的不是时候。”又回头让小丫头去叫林之孝家的和另外三个管总务的媳妇过来，当着贾母的面批评了一顿。
贾母：“你们四人书面写出检讨，然后立刻派人去园子里抓赌。悬赏提供线索的人，另外，有知情不报者，罚她下岗！”
林之孝家的见贾母怒了，忙到园子里展开了一轮地毯式搜索，共抓获聚众赌博头目三人；主要犯罪嫌疑人八人；参与赌博者二十余人。至此，大观园赌博案终于水落石出。这三个头目分别是：林之孝的两姨亲家；园内厨师柳家媳妇的妹妹；迎春的奶妈。
贾母命令：“赌具全部烧毁，银子没收充公，为首的每人打四十大板，撵出去，永远不再录用，剩余的二十几人每人二十大板，扣发三个月的工资，全部去打扫厕所。”
贾母又把林之孝家的训了一顿，迎春坐在一旁，也感觉不自在。黛玉、宝钗见她如此，都跟贾母求情：“这个妈妈以前不玩的，可能是一时高兴，偶然玩了一回，求老太太看在二姐姐的面子上，饶了她这次吧！”
贾母严肃的说：“你们不知道，第一，赌博上瘾；第二，这些奶娘仗着给哥儿、姐儿的喂过奶，就觉得比别人体面，到处惹是生非，比别人更可