霍元彪乔迁新居第二个月，就把80岁的岳母从千里之外一个小县城接到了江南。六年前，霍元彪岳母来过江南，并在江南呆了五个月。那时，霍元彪老婆还没调过来，霍元彪一人带着儿子在江南念初中。霍元彪岳母实在不忍心，就到江南照看了一个学期外甥。现在新房弄好了，条件也比六年前好多了，霍元彪就想到一定要把岳母接过来小住一阵。
老太太刚在小县城做了她80大寿，虽步入高龄，但行动并不迟钝。走进霍元彪的新居，里里外外看了几遍，老太太满心欢喜地说：好，好，原来租的那个小房不是阳台漏雨，就是水管不通，巴掌宽的地方，来一个人，就要摊地铺，嘻嘻，现在好了，现在好了！
这次老太太过来，本打算长住一段时间，但到了第四天，她就乐不起来了。女儿问她怎么了。老太太说，心里有点慌。吃过晚饭，霍元彪夫妇扶着老太太去屋外的桂花公园散步。当时，桂花正开，满园子香喷喷的，公园里有许多健身器具，霍元彪夫妇领着老太太迈上了一台摇腿机。霍元彪说：妈，您双手抓紧横杆，两脚踏进踏板里，可以一前一后地摆，也可以双脚同时摆。霍元彪跨进旁边那台摇腿机上，做了一套示范动作。老太太在上面摆了几摆，就下来了。他们又来到一个翘翘板边，霍元彪将老太太扶上一端，要妻子坐在另一端。老太太被举了起来。霍元彪呵呵地笑。霍元彪又要领老太太去转那个转盘。老太太说：不玩了，回去吧。三人借着温馨的夜灯回到了家。老太太也不看电视，洗了个脚，就去睡觉了。霍元彪对妻子说：妈是怎么了？妻子说：我也不知道。霍元彪夫妇俩来到老太太床前，说：妈，你没什么吧？老太太挪着被窝说：没什么，只是心里有点慌。霍元彪说：需要带你去医院看一下吗？老太太说：没事的，你们也休息吧。
次日晚餐，老太太吃得出奇地少。霍元彪夫妇急了，问老太太是不是哪里不舒服。老太太说：头有点晕。霍元彪夫妇立刻紧张起来，他们急忙扶老太太去医院，也不管老太太愿不愿意。
在人民医院急诊室里，医生又是量血压，又是把脉搏，常规性的检查一项接着一项，却找不出老太太眩晕的病因。医生说：那就只好先住院了，明天再做个ct、脑血流检查。
老太太说：不用住院的，也不用检查了。
医生说：老人家，你就不要反对了，先安心住院吧，等明天把病因查出来了，给你开点药，你的头就不晕了。
老太太说：医院是治不好的，我们还是回去吧。
霍元彪给医生挤出一丝笑，然后对老太太说：妈，还是住下来吧，这里医院条件很好，病因一查就出来了，很容易治的，我要冬梅今晚留下来陪你。
霍元彪妻子蒲冬梅也百般规劝母亲住院。老太太拿出一幅不屑一顾的样子，自言自语地说：医院是治不好的。
经过三天的检查治疗，老太太的眩晕没有得到丝毫缓解，反而愈加严重。喂药的时候，霍元彪把老太太扶起来，老太太惊讶地说：哎呀呀，晕得很，天花板都在动！
霍元彪妻子跑到医生办公室，找到那位主治医生说：医生，我妈的眩晕症好像还严重了。医生说：该做的检查，我们都做了，也没发现什么大问题，药也用了不少，怎么会严重了呢？
医生还是随霍元彪妻子来到老太太病房。医生说：老太太，好些了吗？
老太太把手从额头上拉下来，侧脸对医生说：不会好的，只会越来越晕。
医生说：老太太，你可不要这么说，你要对自己有信心。我们已经对你做了全面检查，你的血压正常，脑动脉正常，心脏正常，肝、胆、脾、胃、血液都正常，你没什么大问题的。
老太太说：我晓得，我什么都哓得，那天晚上我就告诉你们了，我头晕，医院是治不好的。
霍元彪夫妇以及那位主治医生都被老太太的话说蒙了。
老太太对霍元彪招招手，霍元彪走了过去，用耳朵贴在老太太嘴边。老太太嘴巴动了几下。霍元彪转过身，说：我妈想跟我说几句话，她要你们先回避一下。
霍元彪妻子一下子情绪激动起来，她摆了哭腔说：妈，你没事吧？
医生摇了摇头，边走边说：如果有情况，马上过来找我。
邻床那位病人也觉得很是好奇，正张着嘴巴往这边看。老太太要霍元彪把门关上，然后又提示霍元彪：旁边有人在偷听。霍元彪对旁边那位企图偷听的病友说：同志，请你把脸侧过去，我妈要跟我说句话。
旁边那位病友配合性地翻了一下身，背对着这边。
老太太把霍元彪的耳朵扯到嘴前，说：其实，我根本就没什么大病，我这头晕，我自己知道怎么治。
霍元彪“啊”了一声，想说点什么，又被老太太扯住了耳朵。老太太轻声说：你家里有麻将吗？
霍元彪小声回答说：没有。
老太太说：你给我弄七八颗麻将子来，条子、万子、饼子各几颗。
霍元彪睁大眼睛说：干什么？
老太太说：你别问干什么，快去吧！要保密！
霍元彪满头雾水地点着头，然后急匆匆出门。妻子在门外叫住了他，说：你现在去哪？
霍元彪说：你不要问了，你先进去看看妈吧。
霍元彪妻子听他这么一说，悲情又涌上来了。她含着泪走进去，叫道：妈——
老太