洪承畴又在宿州又停了两日会集了6续赶来的边军将士传檄命各部总兵6续向南他自已带同在陕西与农民军做战时的精锐明军五万人以总兵猛如虎为中军总兵白广恩掌火车营秦翼明等三总兵殿后拔营起寨野战大军并押粮车连绵十余里一同往凤阳方向移去。
他知道此类战事很难在短期内结束总是担心汉军断他粮道又担心北方粮草一时接济不上或许便坏了大事是以将粮草次弟备于沿途坚城之内凡有需用便可以随时起运又不必担心从远处搬运时被敌人袭击。
忙碌了近两个月他总算在这准北之集集结了榆林、怀来、大同、居庸等九边世代军户的边军强兵再有陕甘、山西的卫所镇兵关宁骑兵大部共十四总兵十九万人内有骑兵近五万人火车营有大小火炮近千门无论是兵员素质还是骑兵数量火炮数量都是当时明军所能动员军队中最精锐最强大的力量。
因战事急迫洪承畴并没有进京陛辞只是在临行之际接到崇祯朱谕谕令他一定不可以拖延时日相机决断联合由江北一带撤退的明军战决切不可畏敌惧战只需将帅用命士卒效力以数倍于汉军的精锐明军又有何惧？
接谕之后洪承畴立时修书上奏表示不管如何一定会尽心竭力报效君恩纵战死而不悔。他又知道明军虽多战力比之汉军实在太差。就是火炮他属下的近二十万大军也有千多门火炮。不过都是些虎蹲炮、神机炮这些都是些碗口粗口径的小炮打出的炮弹不过是些加大的火枪铁丸十门火炮只怕也抵不过汉军一门。是以心中忐忑不安不但没有必胜的把握反而时时觉得此战很是危险委实是没有信心。
待他到了河南商丘驻节之时汉军已然开始誓师北进与他预料的不同汉军并没有一意强攻快进由山东入河南而是在现明军频频后撤不敢交战之后反而越稳妥并不肯分兵冒进。局势这般展使他原本打算在河南与猛攻而来的汉军交战的打算全盘落空。他自然不知道这是张伟的交待汉军之所以不肯趁胜猛追到不是顾忌明军如何实则是随时防范着清兵入关罢了。洪承畴不知就里却在汉军进兵的路线中觉准北的江文瑨一路离南京、镇江等屯兵之地较远不似在准扬一带的汉军身后随时可由驻屯在江南的汉军支援。觉这个良机之后他当机立断立命孙传庭先行往凤阳督战他自已先赴宿州等处收拢人心整饬军务。待一切就绪原本担心准扬一带的汉军主力往攻准北与江文瑨一部互相策应却觉对方只是仍只是在原处不动只是往北扩张并没有往西面来。
大喜过望的洪承畴自然不肯放过这个良机在他看来汉军战力再强也无法抵挡四倍于它的明军攻击再加上凤阳乃是明朝中都自从前几年被流贼攻破之后又重新耗费了大量的人力物力重修修筑以坚城利炮精兵强兵镇守城内粮草充足足可支持一年以上。汉军攻城不下城内外的明军里应外合打城下汉军一个措手不及则大局可定矣。
他与丁启睿等督师前线的文官统帅不同自恃身体健壮并不喜欢在平日行军的时候坐轿或是坐车而是在他的中军标营和亲随家丁的护卫下骑马而行。明朝凡是文官出为督师都会在家乡宗族里选取健壮族人以为亲兵这些人一则是亲戚乡人二来用银子喂饱了的战时卖命向前逃时决不会抛弃主帅先逃是将帅们用来保命之用最是信重不过。
这一日不过行了五六十里地全军上下却已甚觉疲累。就是洪承畴本人成日骑在马上也很觉得乏累。只是军务繁芜却是很难歇息下来。他属下的亲随们还在为他搭建大帐他便已经在原处坐定命人摆下了文案处断军务。过不过一会天色就暗将下来亲兵们点起火把站在他身后为他照亮。待帐篷搭好中军的伙伕头目前来请示问他是否要现在就用饭。
他沉吟片刻用威严低沉的嗓音唤道：“来人！”
他的亲兵头目知道唤的是自已立时跑过来跪下恭声道：“督帅有何吩咐小人立刻去办。”
“去唤猛如虎过来。”
“是！”
那亲兵头目站起身来很是小心的倒退着身体退下。然后立刻叫了几名小兵分头去前面的大军阵中去寻延馁总兵猛如虎。
待那猛如虎依命赶来洪承畴已然用过晚饭在帐内继续批示公务。猛如虎在外帐大声报了职名又在外面静候了一柱香的功夫方听到里面咳了几声听到洪承畴命道：“请猛总兵进来。”
虽然等了这么许久这猛如虎却并不敢有何抱怨。待听到唤他进去立刻站起身来入帐之后向洪承畴跪下行礼参拜待唤他起来才恭恭敬敬的站在一旁。洪承畴的御下之道乃是对文官较为客气对武将就很严苛稍有过错就遭训斥。甚至丢官罢职还是小事他初任三边总督之时就曾经用尚方剑处死过三鼓不到的参将。所以这些武夫对他很是畏惧并不敢稍有怠慢。
洪承畴看着他很是恭谨的站在帐内垂着手等着自已吩咐。心里很是满意却不敢稍加姑纵只沉着脸道：“两日后便与先期到凤阳的大部会合此番会战各部大多来自九边只有尔等是由各省抽调而来。”
见猛如虎要说话他呆着脸道：“不是说尔等不如边兵精锐毕竟皆是随我征战多年的宿将奋勇效力多年我很是信的过。”
“末将遇督帅知遇之恩此番与贼合战如虎必定督促部下拼死向前以报圣上与督帅大恩！”
“甚好。本督要的便是你这句话！此外必要与其余的各总兵和衷共济都是为了国家效力切不要抱定与人抢功