为表彰曹丕的功勋，在曹丕回转许都的时候，曹操亲自出城相迎，让原以为这次犯了错误肯定少不了要吃挂落的曹丕感动莫名，痛哭流涕
曹操对曹丕的重视让随行的曹昂感到了一丝威胁大家族的争斗是无处不在地，为了向上爬，各种手段无所不用其极别说曹家这样手掌重权的显赫之家，显赫的地位往往就代表着加激烈的争夺匹夫无罪，怀璧其罪，曹昂是世子，世子的位置既是荣耀，也是引起他人觊觎的宝玉，坐在这个位置上，无可避免的就要成为所有矛盾的风头浪尖再加上曹昂地亲母早亡现在曹操的正室卞氏是继室，曹丕才是她亲生的大儿子，没有后宫的助力，没有嫡亲兄弟帮衬，曹昂在曹家可以说势单力孤，如果不是因为名位早正一干跟随曹操打天下的宗亲将领和老臣支持曹昂，曹昂不认为自己能竞争的过这个弟弟也正是因为这种复杂地原因，所以曹昂对所有的弟弟都有一种本能的戒惧，关系疏远，反倒是和曹节等不可能发生权力矛盾的妹妹们关系很好
曹昂的神色落入了一个人的眼里，埋下的仇恨让他心中一动，暗自打起了主意
在接风筵席之中，曹昂代表父亲下来向诸臣一一敬酒，当敬到荀攸这一案时，却听荀攸低声说道：“二殿下不满二十便立下大功英雄出少年委实可喜可贺，世子殿下可要努力了啊”
荀攸和已逝世的荀彧都是早已表明支持曹昂的老臣子荀氏叔侄为建立曹氏政权立下殊功，乃文臣之首，曹昂平素就对荀氏叔侄极为倚重现在荀彧虽然因为忠于汉室被曹操赐死了，荀攸的地位也跌落了不少，但积威仍在，荀氏家族这股庞大地力量仍在，因此对荀攸曹昂仍是十分敬重，当下道：“不知荀大人可有何教我？”
兖州仍是保持汉时以来地分餐制，一人一张几案，因此二人说话倒也不怕旁边有人听到
荀攸道：“乱世之时，军功为首，世子殿下何不向丞相建言，自领一军，南征荆州或是扬州，如胜，便是不世大功”还有一个好处荀攸没有说，曹昂心里也明白，以他的身份，无人可以指挥地动，出征肯定要掌军，如此便可安插心腹，有了军队的支持，那就是世子之位最可靠的保障，如果军队方面的声音足够响亮，就是取曹操而代之也不是问题
曹昂叹了一口气，道：“只怕父亲不准”谁都知道军队的重要性，曹操是从马上杀出来的天下，对军队的指挥权异常敏感
荀攸微微一笑，没有再说什么露骨的话
“请”曹昂向荀攸示意，一口把盏里的水酒饮尽
等曹昂回到了自己的座位上，曹丕又下来向群臣敬酒等曹丕敬到荀攸这里时，荀攸把差不多相同意思的话对曹丕又说了一遍，曹丕大喜，认为这是以荀攸为代表的老臣向自己表达了支持的立场，高兴的连敬了荀攸三盏连汉帝立太子都绕不开这些文臣，曹操绝不敢也不可能立一个绝大多数文臣都不支持的世子，这让对世子之位本来没有什么妄想的曹丕看到了希望
酒宴散后，在其后几天的日子里，曹昂、曹丕分别找机会向曹操进言，表达了自己希望沙场立功的愿望儿子有上进心固然让做父亲的欣慰，但是其后蕴藏的意味却又让曹操头痛之极，曹操自己就是搞阴谋搞政治斗争的行家里手，哪能不明白两个儿子的心思，不客气的说，曹昂、曹丕一撅屁股，曹操就知道他们拉什么屎，这是两个儿子在争宠，并且想借出征的名义趁机掌握军队
这个政权是曹家的，提前让自己的儿子熟悉军队，为日后的接班做好准备，这是曹操必须要做的曹昂因为是世子，所以曹操经常把他带在身边随军出征，教习他如何打仗，但是曹昂勇则勇矣，人也勤奋，但对领兵打仗却似乎没什么天赋，至少在曹操身边这么久，还没有让曹操有眼前一亮的地方，在朝堂上，曹昂如同在战场上一般的沉默寡言，只知唯唯诺诺，可见政治天份也不高，曹操对此无可奈何，很是失望这一次次子曹丕突然在政治上表现出了惊人的天赋，让曹操惊喜不已，政治上成熟，就有了掌握全局的本钱，军事上的本领可以慢慢学，哪怕就是没这方面的天份，单只前一项，就足以领导一个政权，作为一个领袖，可以什么都不会，只要会识人用人就可以了，汉高祖刘邦就是这么打下大汉四百年江山的，例子在哪摆着
曹操倒是很想把曹丕放到军队里再锻炼锻炼，行军打仗的本事就是一场场打出来的，在曹操的心里，不管是哪个儿子，都是自己的骨血，多几个有本事的儿子，就不用担心曹家将来没有继承人但是必须要考虑到曹昂的感受，曹昂这个世子不仅仅是曹家一个家族的继承人，他还是曹氏政权公认的继承人，一旦曹操表现出自己的好恶，让底下误以为自己有换世子的想法，那就是一场牵动朝局的大风波，将会把所有人都卷了进来，那不是曹操希望看到的
为了考察锻炼儿子，也为了不让曹昂觉得委屈，所以曹操把两个儿子都发往了前线，其中又略有侧重，曹昂前往豫州战场，是中原的主战场，曹丕前往扬