我奉天子制敕讨伐叶吉族叛逆，既然来到老族长牙帐请老族长出兵帮忙，文革身为朝廷节度，请杀牛族帮忙自然不会白帮，不过如何帮怎么帮，却须得由文革说了算。毕竟是打仗，兵凶战危，稍有不慎便是脑袋搬家的勾当，这一遭还望老族长体谅……”
听了可依的翻译，杀牛咄吉有些不解，他有些不快地道：“我们族人对朋友向来爽快，只要认定是朋友，或生或死不过是一句话罢了。将军既然自承是杀牛族的朋友，又是大唐的子胤，族中男女老幼，便都是将军的朋友，对付野鸡族那些党项狗，我杀牛一族义不容辞！”
说到党项狗一词，细封敏达脸色变了变，却忍住了没有说话。
李文革略带歉意地冲着细封敏达笑了笑，脸色重新变得严肃起来：“老族长，事情没有如此简单。皇帝授权我讨伐叛逆，只是要我将盐道打通，使庆州三族重归王化，至于对于叶吉族如何处置，却不在我的权限之内，那时只有朝廷和皇帝才能决定的。杀牛族和叶吉族的世仇我听说过，我是担心老族长有心借此机会平灭掉叶吉族全族，这才不得不提前说明……”
杀牛咄吉听了可依翻译过来的话，转过脸看着李文革，脸上神色十分认真地道：“我们杀牛族都是有一说一的好汉，虽然没去过汉地，却知晓汉人的规矩，将军不用用敷衍汉人官员将领的法子来敷衍我们。您是皇帝封的节度使，在这里，您就是皇帝。
您要叶吉族死，叶吉族就一个人都活不下来。皇帝不会因为你灭了一个只有两千多帐人地叶吉族而对您不满。除非是您不愿意叶吉族死！”
可依将话翻译过来后，李文革顿时对这个表面粗豪的老族长刮目相看起来。
杀牛咄吉说得虽然不完全对，但是和实际情况却也相去不远。
他想了想，决定还是实话实说来得方便，对于这个游牧民族领。那些寒暄客套和云山雾罩的迂回试探都是多余的。
“您说得对，老族长，我虽然要对付叶吉族，却不要叶吉族死！”
“就像当年天可汗虽然俘虏了我们的牙帐。却并不愿意消灭我们，而是利用我们来对付薛延陀？”老族长淡淡笑着，说出的话却像刀子一般锋利。
李文革想了想，笑着道：“我不是天可汗，天可汗陛下能够做到地事情，我做不到！我不要叶吉族死。并不是为了日后反过来用叶吉族来对付杀牛族或大虫族，而是为了阻挡北面的拓跋党项南下。老族长应该明白。以杀牛族一家的力量，是对付不了平夏八部这个庞然大物的……”
“但是如果将军支持我，我便不怕拓跋家……”
老家伙出乎意料地执拗和倔强。
李文革坚定地摇了摇头：“虽然我也打党项，但是我目前很难把军队留在庆州，我虽然是节度使。麾下地兵力却不多。合在一处或许能够与党项人决一雌雄，分兵却是必败无疑！”
杀牛咄吉眼珠转了几转，道：“党项人有六七年没有入侵这里了。以往入侵，也从来没有占领过这里，既然以前我们挡得住，以后我们一样能够挡得住！”
李文革笑了：“老族长，您很坚持，可惜，在这一点上是没有商量的，叶吉族必须被打败，必须受到惩罚，但是却不能被消灭，这是我的底线！”
“那么我们为何要帮助你？我们有共同的敌人，您却不愿意消灭这个敌人，那么杀牛家为何要帮助您来和这个敌人作战呢？”
李文革舒了口气，既然老家伙开始要价，事情就好办多了。
“……我将免去杀牛族全部的羊马捐，并且免除以前所有你们每年必须提供给州府的贡奉！”
“叶吉族造反之后，这些本来便已经都没有了！”杀牛咄吉眼神淡淡看着李文革。
李文革点了点头：“暂时没有了不等于永远没有了，庆州地郭使君，宁州的张使君，他们都不会像我这么好说话……”
“庆州地郭刺史恐怕已经当不了多长时间的刺史了吧？至于宁州的张使君，我们从来没有听说过这个人，他和我们有甚么关系吗？”
杀牛咄吉对局势的把握再次令李文革惊诧了一下，看起来在这个弱肉强食的世界里，能够成为一族之长地都不是和善角色。仅仅从这次初步接触的情况来看，这个杀牛咄吉本身便很不简单，他虽然知道的事情很少，但是对中原朝廷地风格和规律却相当了解。
李文革决定增加筹码：“我们会和你们部落之间进行大宗通商货物交易，我们的商人将以和你们协商好的价格购买你们的马匹皮革，卖给你们粮食、布匹甚至刀剑兵器……”
“只要没有了那些毫无道理的勒索，我们的族人靠着奶)能够生活的很好，我们不需要粮食……”杀牛咄吉不以为然地摇着头，显然这个条件仍旧不能令他满意。
李文革知道这老家伙在说瞎话，游牧民族确实主要以羊奶制品和羊肉为主要食物，但是他们并不能完全不吃粮食，游牧民族的特性使得他们对牲畜群的依赖性很强，一旦生大雪灾或瘟病，牲
分死去，他们便需要粮食接济，而这些粮食都是他们马匹皮革换来储备起来度过荒年用的。党项八部皆是如此，比如说这个冬天，部落羊群被李文革掳走了一部分，烧掉草场后又饿死了一部分，如今的拓跋家主要是靠统万城中的存粮在过日子，尽管这种储备很少。
李文革想了想，淡淡道：“朋友之