三天大雪，灾况连绵，李世民的桌案上，不断有各地官员传来奏报，无一不是在恳请朝廷的救济。
长安附近的县郡也就罢了，关键是除了长安地面儿，此次遭逢大雪并成灾况的还有临界的洛阳、邢州、定州等等等等，反正黄河附近的大半地域都有波及，有些地方甚至还不止下了三天，灾情更是严重。
三十年未曾一遇的大雪，搅得李世民现在是不胜烦忧。
刚刚听闻狄知逊对此次灾情的大致统计，户部差不多要拿出两百万贯来才能勉强将灾情平复，若是几日后再有大雪降临的话，这个数字还得继续往上增加。
两百万贯，都比得上黄河发上一次大水的危害程度了。原本经过半月的筹集已经显得有些充盈的国库，因为这一场大雪，一下就又亏出了一个巨大的窟窿。
一边是出兵高昌势在必行，一边是赈济灾民刻不容缓，李世民坐在朝堂很是纠结，钱钱钱，钱到用时方恨少，若是朝廷钱粮储备充足的话，他一个大唐皇帝，此刻又何必会这般焦燥心忧？
“皇上，”狄知逊拱手禀道：“之前户部共筹集到钱五百余万贯，粮五十余万担，这一次拨出两百万贯用于赈灾，并不影响我朝出兵高昌之大计，皇上也莫要过于忧心。”
“再有，”狄知逊道：“从各地的回文来看，此次雪灾虽重，但胜在灾民伤亡不大，比起往年的洪灾来说，已是好上太多。”
“还有，皇上！”接过狄知逊的话头儿，苏炳仁也站出发言劝慰：“今年的雪灾虽重，却也间接地为来年的庄稼消除了诸多隐患。”
“原本微臣还在担心，今年盛夏时的大旱会不会引起来年我大唐境域大片的蝗灾，”见自己的话引起了皇上的注意，苏炳仁接声说道：“现在的这场大雪突降，也算是消了微臣心中的挂记。同时微臣亦敢担保，凡是遭过雪灾的地界儿，来年不仅会少有蝗虫，就是连普通的小虫害虫也不会太多。”
“所以，只要这些地域的百姓能熬过今年这个寒冬，”老头儿定声说道：“来年秋收，定会迎来一个难得的丰收之年！界时我大唐再无须像现在这般，为缺少米粮而烦忧。”
“希望真如爱卿所言。”李世民面色稍缓，低头看了下朝堂上的诸多臣子，道：“不过为今之计，还是以赈济各地灾民为主，莫要再发生‘灾时无事，灾后死人’的惨剧，令天下百姓寒心。”
“皇上仁厚，臣等定当尽心竭力！”群臣齐齐弯身回言，却没有一个能够提出一个切实可行的建议。
不管是地震，洪水还是这一次的雪灾，都有一个共同的而且很严重的问题，那就是道阻且长。每每都是从接到各地奏报到朝廷赈款下拨并着就近各地将物资送到受灾之地，往往都已是在十天甚至是半月之后。
也是这种情况，救灾不及，各种物资短缺，不止一次地造成了方才李世民所言“灾时无事，灾后死人”的惨剧。
“皇上！”就在所有人低头不语的时候，工部尚书陶颜德从人群中站出，躬身一礼向李世民禀道：“臣有一策，或可暂缓各地灾情，确保灾民无性命之忧。只是……”
“讲！”看出陶颜德似有些犹豫，李世民直接出声吩咐，示意其莫要有什么顾及。
“是，皇上。”吃了颗定心丸儿般，陶颜德直了直身子，定声说道：“微臣觉得，既然陆地运行不便，士卒不妨离地而行，工部所制的近千热气球，或可用于救灾。”
“热气球？”李世民眼前一亮，心道这倒是一个不错的办法，怎么之前就没有想到？
不过，低头看了陶颜德一眼，李世民微皱着眉头，接声道：“热气球虽可离地，可是载重却是不多，若是将它们用于运送粮草，怕是有点杯水车薪吧？”
一个大点的热气球，最多承重五人，也就只有五百余斤的份量，算起来也就四担多一点，就算有一千个热气球，加起来能运送粮食的总量也就才不过四千多担，四千担的粮食，救济一县或还有些许富余，可是要想救济数十个县郡，无疑于痴人说梦。
要知道，之前就是因为这种工具的承重太少，不能过多地运送兵士，达不到攻城或是对敌奇袭的效果，所以才会被李世民给遗忘并搁置在了一边，现在陶颜德再次将之提起，李世民不由又在这个问题上担心起来。
“回皇上，”听皇上问起热气球的弊处，陶颜德早有准备地开声回道：“微臣的意思是，不运粮草，只运药物和郎中。”
“嗯？”眉头一挑，想起其中的可能性，李世民面色不由稍为舒缓：“只运药物和郎中的话，倒也算是另辟蹊径，千余热气球，也就有数十万斤的药材，用以赈济灾民，足矣。”
离地而行，不受地面路况制约，而且飞行速度堪比千里宝驹，用它运送药材和郎中的话，自是再好不过。
只是，李世民多少有些担忧，这种工具毕竟是初次大规模使用，其中的安全问题并不能够完全保障，就连当初发明它的柳一条也曾说过，热气球虽然便捷，但是却受天地气候限制过多，一旦气候有变，极易发生坠落之事故。
“皇上，”看出李世民心中的隐忧，陶颜德开声道：“为了确保热气球飞天之安全，微臣昨日特意去向火山令袁天罡请教，得知未来五日内雪灾区域皆不会有北风肆虐，气候稳定无雪，适宜热气球升空运送。”
“皇上，灾民赈济，刻不容缓