其实转眼就该到年下了，但因今年年底的事情格外多，就算过年也没有个年味了。宁国侯府阖家被无罪释放，除去大夫人不见了踪迹，所有人都拖着疲惫的身子回了侯府。
早有传言道是摄政王放过侯府众人是因琉素，这话从皇宫中传出来早已不是一天两天，久而久之自然而然的让人信以为真，这莫须有的话就连宁国侯都信以为真。迟疑的问着三姨娘：这么说来，琉素是与摄政王住在一起了？
三姨娘袭了素衣，眉眼憔悴，叹息道：妾身不知。老爷，我们阖家在大理寺驻足一月有余，谁也不知这期间到底发生了什么，不如您召县主回来问问。顺便连老夫人一并接回来，也好为老夫人打理好身子，莫在受苦。
其实三姨娘是想询问琉素到底把大夫人弄去哪里了。不然这多日以来，怎么丝毫不见大夫人的踪迹。还有就是，那日琉素前去大理寺牢狱到底带走了谁，侯府的女眷与男丁怎就无缘无故消失了大半。
年下之际，各个府邸都忙活着张罗着过年，虽然少了些年味，但这个年到底还是要过的，因不能见红，各府行事也都颇为低调。
琉素立在镂空绘金窗棂前，望着满院梅香，堪堪盛放，空余一地残红。几株梅枝，被人折下，存着凝露的梅花被人插进青釉蒜头瓶，稀稀疏疏的冒出了头，迎光而放。
琉素想，如果就此碾碎花瓣，会不会空余一缕寒香？待她怔愣之际，突然被卷进一个馥郁奇香的怀抱，她身子倏然一旋，硬生生跌进去，宋肖单手揽她，低低一笑：在想什么？
琉素手肘抵着他的胳膊，眉含冷月眼含霜，说道：我想回家。
宋肖细细瞧着她白如凝脂的面容，缓声道：同我在一起不好吗？琉素道：你能给我一个家吗？她明明知道他不能，他明明不能。就像这残冬的暗梅，过了冬日，便什么都罄尽了。宋肖堪堪一笑：这样说来，你是同意与我在一起了？
琉素淡淡一哂，欲待开口，却被宋肖堵住了嘴，他食指摩挲着她的朱唇，反倒自己先笑了起来：过不了几日就要年底了，我同你回家一起吃年夜饭可好？
琉素一怔，但见宋肖邪邪笑着，幽幽之香被她吸进鼻息，她记起那时候在宋肖书房中焚的也是这种香料。仿佛是再摄政王府过得那段日子，他总是喜欢从后面抱着她，把他的下巴搁在她的肩头上，细细嗅着她的清香。她忽然有些不忍，宋肖这些年是不是也是自己一个人过来的？叫她如何拒绝？如何拒绝？他又问：可好？
琉素反手拦着他的腰身，嗫嚅道：好。低低的叹息声在耳畔响起，似乎有些愉悦与深沉，他说：阿素，嫁与我吧。
窗纸又泛了白，簌簌之声敲打在窗纸上，窸窸窣窣，原是又下雪了。殿内火盆里火红的炭烧的噗呲噗呲跳着火星，劈啪作响。殿内静谧，只有彼此的呼吸声，无声无息间，气息也在微微加重。使人听见殿外宫娥在敲打着冰棱的声音都微微飘远。
新年将至，中宫里也渐渐散去阴霾，转而以喜气代之。虽不能见红，但到底抵挡不住年味的来临。宫中的走动逐渐活络了起来，就连素来人迹罕见的玫贞宫都有迹可瞧见人来人往的走动。后院那暗梅更是疏疏冒出了栏，浮动着十里幽香，一直飘到玫贞宫殿内。
其实过年并非无趣，除了阖家欢乐外便就是年后的上元节，那时才是京都最为繁闹的一天。琉素曾经读过一句诗词：去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。说的就是京都上元节的当天，官家小姐与世家公子也不乏有选择那日出府约会，更是情定那晚。当然了，已经成婚的男女自然而然的成双结对的出府赏灯。那时候花灯如海，长浮万里，各式各样的琉璃盏灯挂在门店前，七彩斑斓，端是能叫人如痴如醉。
琉素重生的第一个年头，她心想，是一定要出去游玩的，光是瞧瞧人便能心满意足。可今年多了个宋肖，虽然并无大的问题，心中虽然奇异，但也阻挡不住想要一睹上元节风采的兴奋头。
过年那日，宋肖陪同琉素回了侯府，消息一放，阖府满人全都出门迎接。琉素下马车之时，立时无语，这场面越看越像新媳妇归宁……宋肖倒是感觉颇为良好，笑着叫众人起了身。
一家人笑意盈盈的迎接两人进了府，满桌美食佳肴，金樽清酒。待到月上柳梢之时，琉素起身倒是起了热意，去散散热气。
偏阁里坐的是一并相交不错的丫鬟们，这里面自然有刚刚回府的张妈妈、冬棂和丝竹。琉素透过门缝向里觑了眼，并未打扰。
南清随侍，与琉素在府邸中踱步走着，显得漫不经心。出了屋子才觉得这热意散的快，正是残冬腊月的节气，适才那点热气早就被吹散得干干净净。紧接着走出来的还有楚琉月与她的丫鬟月影。琉素知晓，却佯装不知，随意的走着。待到移步到南院之时，楚琉月终于忍不住叫住琉素：你把我母亲弄去哪了？
月色清寒，洒下清凉的清辉，衬在琉素的半面脸颊上，越发显得更加清冷。她道：大姐能出来，第一件事不应该是感谢我么？她倒想试探试探楚琉月，看看她现如今的想法。
楚琉月快步走去琉素身前，冷叱道：我问你把我母亲弄去哪了？琉素嗤笑：大姐真是糊涂了，母亲的身子早就不济从前了，我这个做子女的自然是要给她个安息之地，要是叫母亲惨死在牢狱中，岂不是我这