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——这真是一群乌合之众！
利用艾丽妮的欺诈变幻成平凡中年人的模样，出示请帖进入宅邸的夏洛特心底不屑得很。
虽然宴会还未完全开始，但觥筹交错的现场却完全看不到一丝紧张的情绪。每个人都在与熟悉的人热烈攀谈，不仅军官、乡绅、富商与会，便连名媛小姐也来了不少。
这看上去根本就不是一场为了解决问题而进行的讨论会，而更像是一次以此为借口举办的派对。
周遭的人讨论的都是哪家的名媛更漂亮，那个小姐又更风骚；稍微正经一点的，就会问上一句‘今年的生意如何’，然后另一人就苦恼又矜持地摇头，‘糟糕透了，瓦尔卡姆长老议会国可不准奴隶贸易’，接下来，双方又心领神会地相视一笑。
哪怕偶有提到宴会的主题，往往也是一笔带过。有人用一句精炼的回答概括了与会者的心态，那就是‘那家伙迟早会付出代价’。这话实在绝妙，迟早会付出代价，至于是由谁为遇难者讨回公道、罪人又是在哪付出代价，那就和与会者干系不大了。
反正会议嘛，不就是响应号召、提提建议、喊喊口号，然后接下来该吃吃、该玩玩的聚会嘛。
——可惜的是，他们估计想不到犯罪者已经胆大包天到想要将他们一网打尽的程度。
夏洛特刻意隐藏了气息，面目平凡的中年男子没有引起他人的关注。他端着盘子站在宴会一角，默默吃着许久未曾享受的美食。
“嗨！”有人向他打招呼，“比起美人，你看上去对美食更感兴趣。”
夏洛特从盘子里抬起头，出现在眼前的是穿着红色露肩装的窈窕女士。她柔顺褐发盘成端庄的发髻，画着眼影与浓妆，身材修长双腿笔直，走过来时摇曳生姿。等到她与夏洛特并肩，法师在闻到一股催人情欲的幽香的同时，也注意到自己判断上的错误。
女子穿的不是什么露肩装，而是比那更加大胆的露背装。瓷白如玉的肌肤在灯光下像是能反射诱人的光芒，曲线玲珑、惹人情欲。
那女子微笑着朝夏洛特扬起酒杯，杯中红酒猩红如血，与女子那媚而不妖的气质相映成辉。
夏洛特下意识地对她起了警觉。
“那也得看是什么样的女子。”将警惕藏在眼底，夏洛特放下餐盘，“抱歉，我不喝酒的。”
“那可真是遗憾。”女子轻尝红酒，嘴唇泛着蜜儿的色泽，“其实对施法者而言，适当饮酒有助于恢复精神。”
夏洛特带着试探，“你似乎很了解施法者。”
“唔，虽然真正强大的施法者堪称稀少，但一般的施法者也算不上值得大惊小怪的存在。哪怕相比其余的职业者基数不高，但对于我们这等贵族而言，那点神秘感也只能算是小儿科。”
“贵族？”夏洛特似笑非笑，“灯塔，哦！现在应该叫瓦尔卡姆长老议会国，嗯，这个国家还允许贵族存在？”
“贵族到哪都存在，特别是那些历史悠久的古老贵族。”女子矜持地笑道。
夏洛特无法确定她这话是随口一提，还是意有所指，“比如？”
“例如瓦尔卡姆大陆东北地区最古老的家族，克莱德曼。”就在夏洛特以为自己已经暴露时，女子又继续说道，“还比如我，维尔莉特.克里斯蒂安，伟大而古老的克里斯蒂安家族一员。你也许没听过，毕竟我的家族并不常在这片大陆活动。”
名为维尔莉特的女子舔了舔唇，那是充满性暗示的销魂姿势。这个女人美得惊人，但不像希尔维亚那般冷彻，也不似斐雯丽那般纯真。真要说起来，那是类似于彼岸花般的艳丽，会让人产生一种——如果不小心沉醉进去，就会连灵魂也随之堕落的危机感。
但那股危机感同样会激起人的好奇心与挑战欲，与她交谈就像是在走钢丝，每一分每一秒都得仔细斟酌，方才能避免落入悬崖。
但夏洛特此刻却只有危机，没有心动。
除了心有所属的原因外，还因为他在维尔莉特舔唇的动作中瞥到了对方那对可爱的虎牙。常人或许会认为这让维尔莉特于致命的成熟诱惑中多了一份俏皮，但结合克里斯蒂安的姓氏，夏洛特却心如明镜。
克里斯蒂安，那确实是个堪比、不！甚至比克莱德曼更加悠久的古老氏族。正如维尔莉特所说，这个氏族并不常在瓦尔卡姆大陆活动。因为他们活动的地方是在极北之地，没错，也就是魂之座。
这是魂之座七席之一，古老血族克里斯蒂安。通俗来讲，也就是俗称的吸血鬼。
“我很高兴认识你。”夏洛特朝维尔莉特点头，“我叫伦纳德，只不过是区区一介奇物商人而已，不是什么了不起的大人物。”
——原来是魂之座在作祟！难怪具有如此实力与傲气。不过，她会是那个骄傲的格洛瑞亚吗？
“可我觉得你与众不同。”维尔莉特浅浅地笑着，“而且伦纳德这个名字也额外亲切，我也认识一个叫伦纳德的男……孩？”
“哦，那可巧了。”夏洛特扬了扬眉。
正在这时，宴会的主持者，拉莱耶城的执政官用银匙敲了敲杯子。与会者很给这个议会议员的面子，他们停止交谈，看向了位于中心的执政官。
“感谢各位议员、议会的支持者协助举办了这场宴会，也感谢法师们响应了我的号召，让我不至于沦为笑柄。”他说的冷笑话却让人们配合着大笑，